Шрифт:
Правда, все это будет потом. А сейчас он заслужил отдых.
Алекс сидел на кухне, пил чай и перечитывал «Историю криминалистики». В дверь кто-то позвонил. Николь пошла открывать, предварительно глянув на экран у входа. Недавно Алекс установил две камеры: одну в подъезде, вторую над дверьми в квартиру. Экономить на собственной безопасности не стоило.
Бабушка переехала жить к подруге в Майами. При каждом телефонном разговоре она звала его в гости, больше всего желая познакомиться с девушкой своего единственного любимого внука.
Хлопнула дверь. Николь вернулась в комнату.
– Почтальон, – она протянула ему конверт. – Тебе письмо.
– От кого?
– Не знаю.
– А ну ка, покажи. Да здесь на испанском написано!
Озадаченно подняв брови, Алекс разорвал плотную бумагу. На стол упала открытка с изображением моря, пальм и пирамид индейцев майа. С обратной стороны открытки обнаружился текст. Почерк был корявый, но достаточно разборчивый:
Привет, Дружище!
Как поживаешь? У меня для тебя есть две новости. Ты не поверишь, но они обе хорошие.
Первая – встретил по пути на курорт нашего общего знакомого, немецкого доктора, любителя прививок. Ну, того, который нам по очереди уколы ставил, помнишь? Он с другом был. Пообщались мы немного на вокзале, вспомнили былое… А после нашего разговора Доктор вместе с другом поехал навестить своих друзей из Румынии и Франции. Понимаешь, о чем я? Я там во время гулянки свой старый паспорт потерял. Надеюсь, мои бывшие коллеги подумают, что друг Доктора – это я.
И вторая новость – а здесь ничего! Жарко, правда, днем, но вечером нормально. Да что там нормально, отлично. Пальмы, море, песок, туристки со всего мира – благодать! Я телевизор себе в бунгало купил. Плоский такой, огромный, самый дорогой. Лежу, фильмы смотрю, коктейли пью. Думаю, может остаться здесь жить? Что скажешь, друг? Бизнес открою: бар на берегу или гостиницу. Только, чур – половина прибыли твоя (и даже не спорь!).
Номер телефона у меня твой есть. Как только обоснуюсь, сразу перезвоню. Надеюсь, ты приедешь ко мне в гости, а то мне тут совершенно не с кем выпить. Можешь девушку свою взять. Посидим на берегу, пивка холодного выпьем. Ну да ладно, мне на пляж пора. До скорой встречи!
Твой Друг.
– Ты чего улыбаешься? – спросила Николь. – Кто тебе написал?
Алекс откинул голову назад и облегченно рассмеялся. Потом притянул к себе девушку и поцеловал ее в губы.
– Друг написал, – сказал он. – Хороший друг.
Эпилог
В канадском городе Ниагара-Фолс, в музее Гарри Гудини, никого не было. Немногочисленные посетители давно разошлись по домам. В пустоте залов гулко звучали одинокие шаги – престарелый смотритель не спеша прогуливался по выставочным комнатам, выключая свет.
Именно здесь, в музее Гудини, хранилась собранная великим фокусником богатейшая библиотека по истории иллюзионизма. За стеклом стеллажей лежали старые афиши, коллекции наручников, замков, магических ящиков и прочего реквизита.
Смотритель заглянул в последнюю комнату и остолбенел.
Там, спиной к нему, стоял посетитель. Как он смог незаметно пройти мимо? Старик подошел поближе и сказал:
– Добрый вечер.
Посетитель обернулся. Это был молодой худощавый человек в темном костюме. Длинные черные волосы, заостренные черты лица, тонкие усики с бородкой – вылитый Мефистофель!
– Здравствуйте, – произнес он с едва уловимым акцентом. – Вы здесь работаете?
– Да. Я смотритель этого музея. Что вас интересует?
– Дневник Гудини. Я слышал, вы получили его пару дней назад. Я обошел всю выставку, но так и не смог его обнаружить.
– К сожалению, дневника у нас нет, – развел руками старик. – Понимаете, последнее время музей испытывает трудности с финансированием, поэтому руководство решило выставить дневник на аукцион.
– И где же дневник теперь?
– В Лас-Вегасе. Так что, если хотите его увидеть, вам придется слетать в Город грехов.
– Пожалуй, я так и сделаю.
– Но мне повезло, – решил похвастаться старик. – Я успел кое-что прочитать.
– Везение – вещь относительная, – улыбнулся Мефистофель.
Смотритель заметил на безымянном пальце парня массивный золотой перстень и поинтересовался:
– Вы тоже маг?
– Можно и так сказать.
– Я иллюзиониста сразу вижу, – сказал старик, довольный своей проницательностью. – Как вас зовут?
– Атанас.
– Никогда не слышал такого имени.
– Я – болгарин. На моем родном языке оно означает Бессмертный.
– Понятно.
Атанас задумчиво посмотрел на предмет, который рассматривал до появления музейного смотрителя. На столе стоял простой герметический ящик из стекла. Внутри был подвешен на резинке обычный карандаш и лежал раскрытый блокнот.
– В чем фокус этой коробки?
Смотритель подошел поближе.
– Здесь нет никакого фокуса, сэр. Согласно распоряжению Гудини, тот, кто сумеет спиритическим или любым иным нематериальным способом написать этим карандашом записку в блокноте, получит завещанную иллюзионистом награду. Весьма солидная сумма в долларах, кстати.
– И что же?
– До сих пор награда осталась невостребованной. – Старик улыбнулся: – Вы же понимаете, что это нереально. Никто на самом деле не может общаться с духами, читать мысли и передвигать предметы на расстоянии.