— Ты не думай, — говорила Ритка точно сама с собой, не глядя на Егора, — мне тоже несладко пришлось.

— Я заметил. Дом, машина… — хоть и старался скрыть ехидство, а все ж вырвалось оно, прозвучало так явно, и Ритка глянула на него так беспомощно, что даже на миг стало стыдно.

— Да, дом, машина, деньги, дом в Чехии… И Пашка, ему всего два года, а врачи уже приговорили его к инвалидному креслу. И то, если он сможет сидеть, ему даже этого не дано. Он инвалид, понимаешь ты, и никогда не сможет ходить, говорить, как мы, он не человек!

На них обернулась даже продавщица из-за витрины, прищурилась, прикидывая, не пора ли вывести «гостей» из помещения, но успокоилась, видя, что все стихло. Водилы тоже повертели-повертели головами и успокоились, хоть и поглядывали на Ритку и на Егора чаще. А он снова отмалчивался, смотрел в окно и ждал, пока у Ритки высохнут слезы. Она подняла голову и смотрела в потолок, часто моргала и всхлипывала еле слышно. «А ты как хотела, дорогая. За все надо платить», — крутилось в голове у Егора, но скажи он это — месть была бы мелкой, даже подлой, поэтому решил промолчать. «То ли ДЦП у него, то ли олигофрения, то ли и то, и другое, я не понял, но эта штука наследственная, и она не лечится. В общем, не задалось у них с детьми», — пришли на ум слова Романа. Наследственная. Интересно, у кого ж гнильца в родне, у Игорька или у Ритки?

— Ладно, — справилась с собой Ритка, но смотрела уже по-другому, устало, что ли, — расскажи о себе. Чем живешь, на что, где работаешь? Может, помочь надо?

«Вот только этого мне не хватало», — Егор сделал еще глоток ржавой теплой бурды и ответил:

— Работал, но уволился недавно, дома пока сижу, отдыхаю. И не надо ничего, у меня все нормально, мне хватает.

И, не скрываясь, глянул на часы: ого, катаются они уже сорок минут, пора заканчивать. Ничего из этой встречи хорошего не выйдет, поговорили — и хватит, пора по домам. Ритка намек поняла, но уходить не торопилась, сидела, положив ногу на ногу, качала на ладони пластиковый стаканчик.

— Егор, я перед тобой виновата, очень виновата. Ты прости меня, пожалуйста, — сказала она. — Пашка — это мое наказание за грехи, я знаю. Прости, пожалуйста.

— Бог простит, — отозвался Егор, — я тебе не судья. Что было, то было, все прошло, чего вспоминать.

А сам лукавил безбожно перед самим собой: вспоминать очень хотелось, вспоминать в подробностях, в деталях весь тот вечер в доме у реки, и не одному, а на пару с Риткиным муженьком. Так и чесался язык спросить, откуда у заштатного психиатра дом в дорогом поселке, машины и прочие излишества, но смолчал, решил окончательно на все это наплевать и забыть и вообще уйти отсюда побыстрее.

— Понятно все, считаешь — что с бабы-дуры взять? Подождала, поскучала — и выскочила замуж за лучшего друга, так, по-твоему? А ведь я тебя до сих пор не забыла и не верю, что это ты того человека убил. Ты бы не смог, можешь врать кому угодно, только не мне. И если бы не та дурацкая вечеринка, все бы было по-другому! Ну? Что молчишь?

«Не верила — и правильно делала», — Егор глянул на Ритку и повернулся к окну, прикрыл глаза, чувствуя, что еще немного, и он выскажет ей все, выдаст всю правду, скажет все, как было на самом деле, с подробностями расскажет, с деталями, про обещание ее муженька напомнит, но язык точно к небу присох. Глянул на нее, и на миг не по себе стало: вид у Ритки был такой, точно она крепко выпила: глазища горят, лицо побледнело, губы прикушены. На нее всегда так спиртное действовало, что шампанское, что виски, но сейчас-то крепче этой дешевой бурды они ничего не пили.

— Не судьба, — глухо проговорил он, — не получилось… у нас с тобой. Но ничего, у тебя все еще будет хорошо…

И осекся — Ритка взяла его за руку, сжала горячими пальцами и сказала:

— Без тебя у меня ничего не будет. Хочешь, я уйду от Игоря и вернусь к тебе? Прямо сейчас, сегодня? Говори, и сделаю все, как ты скажешь.

Чувство было такое, точно удар по вискам схлопотал, стало душно, голову наполнил дурман, сладкий и терпкий, стало нечем дышать. Егор чувствовал, что задыхается, отшатнулся и сообразил, что так пахнут Риткины духи, а она сидит рядом, близко, очень близко, только руку протяни, и можно коснуться ее волос.

— Мне жить негде, — не своим голосом ответил Егор, — я бездомный. И нищий.

И разом схлынуло наваждение, исчезло, сдуло его моментально. Ритка отодвинулась, заскрипев стулом по полу, вырвала руки и зашипела, прищурив глаза:

— Чалов, ты совсем дурак или прикидываешься? Глаза протри или ослеп? Баран, баран, как есть, как все мужики, тупица. Не понимаешь намеков — давай начистоту. Я тебя не забыла и все еще хочу тебя. Доволен? Можешь не отвечать, мне плевать, понятно? Все, пошли отсюда, я верну тебя твоей красотке, она уже плачет, наверное.

Поднялась рывком, зацепила край стола, стаканы перевернулись и покатились на пол, расплескивая холодную коричневую бурду. На Ритку вновь смотрели все, а ей вновь было наплевать. Шла, завернувшись в шубу, грохотала каблуками по полу, села в машину и тронула ее с места, едва Егор оказался рядом. Он даже дверь не успел закрыть, как иномарка рванула с места и понеслась по встречке, потом одумалась, вернулась на свою полосу, и все на скорости, что ввела бы в изумление любой полицейский радар.