Все эти лица, увиденные Штайном, казались ему его собственными. Это были его улыбки и гримасы, радость и страдания, любовь и ненависть, честолюбие и напор, его успехи и неудачи.

Вальтер Иоганнес Штайн с головой погрузился в изучение истории. Он понял, что в современном ему мире никому неведомо истинное значение исторического процесса, — ведь творили его живущие ныне люди во время своих предыдущих жизней на земле. Они и несут ответственность за все происходящее на планете — в прошлом, настоящем и будущем.

Обозрев собственную духовную родословную, Штайн решил каким-то образом восстановить свою прошлую жизнь, подобно событиям собственной биографии. Вскоре у него начала пробуждаться некая новая память. В сознании всплывали яркие правдоподобные картины. Его душа приобщалась, например, к жизни некоего средневекового рыцаря. Но это не походило на работу памяти обычного человека, когда он вспоминает какие-либо события. Штайн не мог сам пробуждать свою высшую память, она начинала работать спонтанно. Хронологической последовательности воспоминаний тоже не было. То есть временная связь событий не прослеживалась; не было и причинно-следственной связи. Например, эмоциональное влияние какого-либо действия ощущалось еще до того, как оно было совершено.

Ко времени окончания войны Штайн знал почти всё о своих прошлых инкарнациях во времена Карла Великого. Но полученная информация резко контрастировала с известной ему историей IX века. Вернувшись домой, в бурлящую после смерти Франца Иосифа Вену, он поставил перед собой важную задачу — разыскать в европейских архивах исторические документы, подтверждающие достоверность открывшихся ему фактов.

Штайн понимал, что найти доказательства его реинкарнации в IX веке будет весьма затруднительно. У него вообще возникло подозрение, что с незапамятных времен некто препятствует фиксации его деяний в хрониках.

Жизнь, которую он вспоминал, была жизнью некоего графа Хуго Турского, посвященного Грааля в самые мрачные времена Средневековья; римские папы его боялись и ненавидели.

Вальтер с волнением узнал, что этот Хуго был близким другом и доверенным лицом Карла Великого. Но Эйнхард, самый известный биограф Карла, даже не упомянул о нем.

В результате придворных интриг Хуго Турский впал в немилость. Императору нашептали, что его любимчик замышляет убийство своего властелина.

Вальтеру Штайну удалось вспомнить, как Хуго бросили в тюрьму, а потом приговорили к смерти. Он словно наяву видел, что палач по необъяснимой причине не мог взметнуть топор, чтобы отрубить ему голову, и как разъяренный император бросился вперед, чтобы рубануть по шее несчастного своим собственным мечом, но тоже не смог нанести удар. Карл Великий приписал это чудесное происшествие вмешательству архангела Грааля, а значит, невинно осужденный был спасен волей самого Господа. Император попросил прощения у своего бывшего друга и советника, предложив выбрать в дар все, что только пожелает. И Хуго попросил у него самую ценную реликвию христианства — Praeputium Domini, крайнюю плоть Христа, и частицу Святого Креста с каплями крови Иисуса на ней.

Прослеживая свою прошлую жизнь в эпоху Каро-лингов, Штайн узнал из старинных манускриптов, что Хуго и его жена Аба хранили реликвии в своей часовне, а Хуго сам спроектировал для них ковчег в форме креста.

Вот тут-то австрийского исследователя начали одолевать сомнения относительно своих сверхчувственных способностей. Ведь он своим внутренним зрением видел нечто другое, а вовсе не хранение реликвий в часовне. В наплывавших на Вальтера Штайна воспоминаниях Хуго поместил крест с реликвиями на горб верблюда, чтобы сама судьба привела это бессловесное животное туда, где люди станут поклоняться крайней плоти Христа как символу целомудрия, почитаемого рыцарями Грааля.

И подзаголовок манускрипта — «Как Святой Крест был возложен на верблюда и как Божественное Провидение было призвано сопровождать его в пути» — подтвердил его видение.

В манускрипте приводится распоряжение Хуго, которое он отдает сопровождающим верблюда рыцарям:

« А вы будьте рядом, заботьтесь об этом посланнике, но не подгоняйте и не понукайте его и следите, чтобы он не страдал от голода или жажды, не скупитесь, только чтобы он ни в чем не нуждался, и Господь не оставит вас. Описывайте весь ваш путь, города и селения, чтобы ваш рассказ о путешествии был полон».

Как явствует из описания, верблюд дошел до Эльзаса и опустил свою ношу только в Нидермюнстере:

По всей округе разнеслись громкие крики и стенания, когда робкое предположение стало правдой, и особенно оттого, что верблюд не поворачивал ни влево, ни вправо, а на скале его следы отпечатывались как на воске, отчего спешащие за ним верующие догадались, что сей странный гость вот-вот остановится.

Все больше людей спешили за ним, по следам, которые шли в Нидермюнстер, где на вершине холма стоял монастырь.

Верблюда вело само Божественное провидение… и когда он подошел к воротам монастыря для знатных женщин, то остановился и топнул ногами, а потом стукнул кольцом, которое висело на воротах, чтобы ему открыли и он остался там…

Когда Вальтер Штайн приехал в Нидермюнстер, чтобы продолжить свои исследования, то действительно обнаружил, как и сказано в документе, отпечаток ноги верблюда.

Надо сказать, Штайн прослеживал цепочки событий во время своих предыдущих жизней не только из любопытства и не потому, что ему открылись новые неограниченные возможности для исторических исследований. Больше всего его интересовал вопрос о Praeputium Domini. Считалось, что владевший этой самой необычной и ценнейшей реликвией, связанной с первой искупительной кровью, был в IX веке первым среди ищущих Грааля.