– Я, молодой человек, я, – ответил астролог. – Если вам трудно или отсутствует желание, можете не вставать…

– Нет, почему же? – Т’Гуран вскочил, изысканно поклонился, словно и не в тюрьме вовсе, а на королевском приеме.

Поднялись и Емсиль с Антоло. Вензольо остался сидеть, с вызовом поглядывая на профессора, а Бохтан просто не смог из-за слабости – удары табуретом по голове за одну ночь не проходят.

– У меня поручение от декана Тригольма. – Гольбрайн оглядел их живописную группу, осуждающе покачал головой. – Согласно уложению об Императорском аксамалианском университете тонких наук, студенты, обвиняемые в столь тяжком преступлении, как то, которое совершили вы, молодые люди, отчисляются из состава студентов. Соответствующее распоряжение уже подписано профессором Тригольмом и передано на утверждение ректору университета. Вам все понятно, молодые люди? Есть вопросы, пожелания?

– Вопросы есть, – сказал Антоло.

– Слушаю вас.

– Это Гусь настучал Тригольму?

– Что? Какой Гусь? – возмутился профессор. – Что вы себе позволяете, молодой человек?

– Ну, профессор Носельм… – поправился табалец.

А т’Гуран пояснил:

– Он сидел в борделе, в «Розе Аксамалы», когда мы пришли.

– И смылся, словно его понос прихватил. – Емсиль скрестил руки на груди.

– Ваши подозрения беспочвенны, а обвинения противозаконны! – отчеканил Гольбрайн, едва заметно кивая.

– Ну, так бы и сказали, – развел руками т’Гуран. – А то мы мучаемся с утра.

– Зря иронизируете, молодые люди. – Профессор потер правый ус. – Положение ваше тяжелее, чем может показаться на первый взгляд. Я, конечно, сочувствую, но сделать ничего не в силах… Уж поверьте старику.

– Да мы и не рассчитывали, – пожал плечами Антоло. – Благодарим за сочувствие, мэтр Гольбрайн.

– Не рассчитывали они… – буркнул астролог. – Вы меня очень разочаровали, молодые люди, должен признаться. Очень! Ну, еще от фра Вензольо или фра Летгольма… Кстати, где он?

– Летгольма убили, – мрачно проговорил т’Гуран. – Офицер зарубил мечом.

– Как офицер? Какой офицер? Ах, да! Вы же с гвардейцами подрались…

– Им тоже мало не покажется, – встрял тюремный надзиратель. – Банты перед строем сорвут, а потом выпорют хорошенько! А потом в рядовые без выслуги…

– В рядовые! – хмыкнул Антоло. – Есть разница – каторга или армия?

– Такой, как ты, после месяца в армии на каторгу запросится, – презрительно сплюнул ему под ноги охранник. Повернул голову к Гольбрайну. – Господин профессор, заканчивайте ваше дело, да пошли отсюда. Порядок есть порядок. Начальство прознает – по головке не погладят.

– Хорошо, – кивнул мэтр. – Я хотел сказать, что от вас, фра Емсиль, фра Антоло, фра Гуран, я такого не ожидал. Подобное поведение несовместимо с гордым званием студента Императорского университета.

– Так мы уже вроде как… – развел руками табалец.

– Вот потому вы и «вроде как», – отрезал профессор. – Декан еще может закрыть глаза на посещение студентами трактиров и борделей, но драки, поножовщина, сопротивление страже! Это чересчур.

– Мы поняли, мэтр Гольбрайн, – кивнул т’Гуран. – Не оправдываемся и прощения не просим. Заслуженное наказание примем, как подобает – спокойно и смиренно. Не могли бы вы выполнить одну маленькую просьбу, мэтр Гольбрайн?

– Я? – опешил профессор. – Вашу просьбу?

– Идем отсюда, господин хороший, – начал проявлять признаки нетерпения стражник: переступил с ноги на ногу, поежился.

– Да-да, сейчас… Так какая у вас просьба, фра Гуран?

– Не соблаговолите ли вы, мэтр Гольбрайн, сообщить о моем бедственном положении послу Вельсгундии? Просто сообщить, и все.

– Послу Вельсгундии? Пожалуй, да… Смогу. Будут еще просьбы? – Мэтр обвел глазами бывших студентов.

– Ну… – протянул Антоло. – Может, тогда и банкиру фра Борайну сообщите обо мне? – сказал он нерешительно. – Знаете, «Борайн и сыновья», на Старобронной? Это неподалеку от цирка маэстро…

– Да знаю я, знаю, – прервал его профессор. – А зачем банкиру знать?

– С этим банком в Аксамале работает мой отец.

– А! Тогда понятно. Надеетесь известить родных?

Антоло неопределенно пожал плечами.

– Ну, да. Хотелось бы…

– Хорошо, сообщу. – Под неодобрительным взглядом надзирателя профессор заторопился. – А вы, фра Емсиль? Что-нибудь хотите?

– Ничего, – мотнул головой барнец.

– Совсем ничего?

– Совсем. Хотя нет. Мэтр Гольбрайн, если из моего Катера будут справляться, не могли бы вы ответить, мол, пропал Емсиль без вести?

Профессор задумался на мгновение:

– Не знаю… Не уверен, что это возможно. Даже если я попрошу декана Тригольма…

– Тогда извините, – невозмутимо проговорил Емсиль. – Раз не выйдет, значит, не выйдет. Ничего не надо. Прощайте, мэтр Гольбрайн.

Астролог сник, опустил плечи.

– Прощайте, господа студенты…

– Бывшие студенты, – поправил его т’Гуран.

– Нет, бывшими вы станете, когда я уйду! – упрямо возразил профессор. – Прощайте, господа студенты. Мне будет вас не хватать на факультете.