Шрифт:
– По хуторам нельзя! – прогудел Мудрец. – Командир запретил.
– То-то же! Глядите у меня! – погрозил затянутым в перчатку кулаком кондотьер. – Узнаю только!
– Так я… энтого… и не собирался.
– Конечно, не собирался, – оскалился Мелкий. – Ты ж к Пустельге клинья бьешь.
– Ага! К ней… энтого… подобьешь. Вон, молодые имеются. Чернявые.
– Ты говори, старый, да не заговаривайся! – не приняла шутку воительница. – Я тебе не шлюха из обоза! В ухо схлопочешь – мало не покажется!
Кир понимал, что Почечуй намекает на него. С чего бы это? Он, кажется, никаких поводов не давал. К Пустельге всегда относился как к товарищу по оружию. Да и она, отличаясь независимым характером, не пыталась крутить любовь ни с кем из отряда. Первые несколько дней после знакомства Кирсьен думал, что она подруга Кулака, но потом понял – ничья. И похоже, она гордилась равно дружескими отношениями со всеми наемниками. Одному новичку, перешедшему после переправы через Арамеллу из банды Черепа, вздумавшему ущипнуть ее за ляжку, сломала руку. Чтоб знал свое место. А Почечую, из уважения к сединам, может просто по лысине настучать… Но и ему молчать и слушать не годится. Все-таки дворянин. Бывших дворян не бывает.
– А ты не зыркай. – Мелкий словно услышал его мысли. – А то зыркаешь, молчишь… Что, Почечуя забоялся?
– Нет, – Кир тряхнул головой. – Не люблю без толку болтать.
– А ты не болтай, – не унимался Мелкий. – Но ответить надо!
– Что ответить?
– А все и ответить!
– Не цепляйся к парню, – буркнул Мудрец.
– А я цепляюсь? Просто настоящему мужчине всегда есть что сказать!
– Один уже договорился, – с невозмутимым видом отрезал воин с двуручником. – Получил метлой по черепу…
Мелкий лишь на краткий миг нахмурился, а потом как ни в чем не бывало продолжал:
– А может, я хочу поглядеть, как он Почечуя отлупцует?
– Э… Нет, парни! – возмутился старик. – Я… энтого… само собой, не боюсь! Но… Хочу… энтого… предупредить. Я коморник банды. А по «Уложению Альберигго»… [24]
– Вот только не надо за Альберигго все время прятаться! – взмахнул плетью Мелкий.
И тут Кулак рыкнул так, что присели кони:
– Тихо!!! – и чуть спокойнее добавил: – Сюда глядите!
24
«Уложение о кондотьерах Альберигго» – кодекс, регламентирующий взаимоотношения наемников Сасандры между собой и с нанимателями, проступки и меру наказания, правила разрешения спорных вопросов и тому подобное.
На обочине, которая не отличалась от дороги, а скорее угадывалась, стояла девушка. Или девочка. С первого взгляда и не разобрать-то…
Самая что ни на есть обыкновенная девчонка. Хорошенькая, как может быть хороша деревенская уроженка. Курносая, на щеках веснушки, глаза большие, синие, как васильки. Вокруг головы закручены косы. В Тельбии так носят незамужние девки. Правда, одежка почти нищенская – домотканая рубаха с белесыми разводами высохшего пота, латаная-перелатаная юбка, босые потрескавшиеся пятки, грязные, едва не черные.
Похоже, выскользнула из высоких зарослей терновника – как там вообще ходить можно? Колючка на колючке!
А как она умудрилась прокрасться мимо охранения?
Кулак насупился – видно, о том же подумал. Подъехал к девчонке едва не вплотную. Молча уставился на нее сталисто-серыми глазами. Она безмятежно улыбнулась в ответ на настороженный взгляд кондотьера. Взмахнула рукой, указывая на лес за спиной:
– Там человек. Помочь надо!
– Ты откуда здесь взялась? – медленно проговорил Кулак.
Девочка нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Снова махнула рукой.
– Помочь! Человек! Человек в беде!
Остальные наемники подтянулись поближе, не забывая, впрочем, поглядывать по сторонам. Пустельга и Мигуля взвели арбалеты.
– Кто ты? Откуда? – продолжал расспросы кондотьер.
– Человек! Там человек!
«Разговор двух глухих», – подумал Кир.
Мудрец вытолкнул вороного коня вперед всех, поравнялся с Кулаком.
– Извини, командир… – тихонько бросил он, нависая над девчонкой. Замер, вглядываясь ей в глаза. Потом выпрямился. – Кулак, она, похоже, не в себе.
– Да я вижу, – как-то смущенно ответил седобородый. – Только не пойму, чего ей от нас надо. И как она мимо Тычка с Карасиком проскочила?
– Этим лоботрясам по шее хорошенько бы… – с чувством произнес Мелкий. Его шутливое настроение как рукой сняло.
– Помощь нужна! Беда… Смертоубийство! – стояла на своем незнакомка.
Кулак задумался. Захватил в горсть бороду. Нахмурился.
– Эй, Ингальт! – выкрикнул он наконец.
Проводник приблизился.
– Знаешь ее?
– Нет, – честно ответил уннарец, внимательно оглядев девчонку. – Не могу ж я всех дурочек местных знать…