— Не спалось? — Голос Бориса был полон подозрения.

— Не спалось, — ответила я и невольно вздрогнула.

Из домика без окон вновь доносились непонятные всхлипы, то ли стоны, то ли плач, а то ли какое-то скуление.

Мое тело словно окаменело. Теперь я боялась не то что говорить. Я боялась дышать. Услышав странные звуки, Борис заметно изменился в лице и, ласково обняв меня за плечи, повел в сторону своего дома.

— Пойдем отсюда.

— А что там?

— Ничего особенного.

— Ну скажи, что там?

— Теперь я понял, что тебя напугало. — Его голос моментально потеплел. — Представляю, чего ты только себе не нафантазировала! Наверное, ты подумала, что я жуткий садист и непонятно кого держу взаперти. Там сидит моя собака.

— Кто?

— Собака.

— У тебя есть собака?

— Есть. Только она сейчас очень больна.

— Что с ней?

— В нее всадили две пули. Она чудом выжила.

— Кто же в нее стрелял? — задала я вопрос, пораженная до глубины души.

— Плохие люди.

Поняв, что этот ответ меня не устраивает, Борис помрачнел и тихо произнес:

— Понимаешь, мне просто очень больно об этом говорить. У меня есть чудесный пес Барс. Однажды он выскочил за ворота дома, и около двух суток мы не могли его найти. Я, конечно, переживал, но верил, что он вернется. Правда, так надолго он никогда не убегал. Конечно же я его искал. Прочесал все окрестности. Его обнаружил мой охранник. Барс лежал на краю поселка и умирал. Одним словом, пса нашли по счастливой случайности. Какая-то сволочь всадила в него две пули. Барса чудом удалось довезти до ветеринарной клиники. Он попал прямо на операционный стол.

— Ужас какой, — только и смогла произнести я.

— Мне очень тяжело об этом рассказывать. Если в этой жизни и бывают верные и преданные друзья, то это мой Барс.

— Кому он помешал? Кто его застрелил?

— Если бы я только знал, то задушил бы этого гада своими руками.

— Ты так его и не нашел?

— Нет.

— Но хоть какие-нибудь предположения есть?

— В том-то и дело, что нет. Здесь живет вполне приличная публика. Ума не приложу, кому понадобился мой пес.

— А у тебя много врагов и завистников?

— Конечно много. Когда у человека есть деньги, то у него и врагов хватает.

— Но это должен быть кто-то, кто может попасть в поселок.

— Пойми, я не могу конкретно кого-то обвинить. У меня нет никаких доказательств.

— А может быть, это предупреждение? — Я остановилась и с тревогой посмотрела на Бориса.

— Какое еще предупреждение?

— Очень часто человеку дают понять, что ему угрожает опасность. Убивают животное, которое ему особенно дорого, кошку или собаку. В одном фильме злоумышленники повесили на суку любимую кошку хозяина. По своей сути, смерть кошки или собаки никому не нужна. Смерть любимого животного является предупреждением о том, что дальше будет еще хуже. Это только начало твоих неприятностей.

— Малыш, да ты, я смотрю, детективных сериалов насмотрелась, — ухмыльнулся Борис.

— Между прочим, ты зря мне не веришь. Я тебе дело говорю. Напрасно ты на ночь охрану отпускаешь. Если выпустили две пули в твою любимую собаку, значит, что опасность угрожает и тебе.

— Ты хочешь сказать, что следом за собакой могут убить меня?! — Борис свел брови.

— Ты сам это сказал, — потупилась я.

— Не каркай, — ледяным тоном произнес Борис.

— Я не каркаю. Я хочу тебе помочь.

— Чем? — Во взгляде Бориса читалось недоумение.

— Остаться в живых, — еле слышно произнесла я и прикусила язык.

Поняв, что ляпнула лишнее, я попыталась тут же себя реабилитировать. Спасение утопающего — это дело рук самого утопающего. Я перевела разговор на другую тему:

— Так ты не рассказал мне про Барса. Что было после того, как ему сделали операцию?

— Он выжил, — холодно ответил Борис.

— Это я уже поняла.

— Я забрал его из больницы. Я сам делаю ему перевязки и обрабатываю его раны. Он терпит дикие боли, не дается мне, поэтому у меня вся рубашка в крови.

— А может, было бы лучше, чтобы его лечил квалифицированный медик?

— Он никому не дается. А одному ветеринарному врачу он просто прокусил руку. Пес настолько обезумел от боли, что кидается на всех, кроме меня.

— А ты колешь ему обезболивающее?

— Конечно колю. — Борис помолчал и добавил: — Ты не думай, что я тебя вчера обманул. Я действительно рисую. Уколол, перевязал Барса и принялся творить рядом с ним. Он любит за мной наблюдать. Это его успокаивает.