— Геныч, да тут всем кому-то да нужна помощь, — с неохотой произнес Витек. Было видно, что ему не просто не хочется куда-то идти. Тревожные огоньки в его глазах красноречиво говорили сами за себя — Витек трусил.

— Тогда я схожу сам, — сказал Рост. — Покажешь дорогу? — спросил он у Джеки Чана, и тот согласно кивнул.

— И я с вами, — хитро улыбнулся Жгут. — Давно хотел проверить, а то столько баек ходит про эти дырки!

— Ладно уж, — сдался Витек. — Пошли за нашим Сусаниным. Кеша, собирай на стол.

— Хорошо. Только Иннокентий.

Только переступив порог кабинета, он сразу понял: сегодня будет ночевать на нарах. Достаточно взглянуть на рожу следователя — самодовольную, как у жирного кота, слопавшего банку сметаны. Значит, все-таки что-то накопал. Плевать. Сейчас ему все равно. Единственное, Кляксича жаль, голодный останется.

— Вы себя нормально чувствуете, Юрий? — следователь поглядел на него поверх очков.

— Нормально, — ответил Юра. Он сидел прямо, положив руки на колени, ни дать ни взять примерный ученик, только и ждущий, чтобы его вызвали к доске.

Вадим Викторович начал задавать ему вопросы, большинство из которых были на предыдущем допросе, и с каждой секундой Юра ненавидел его все больше и больше. Дураку ясно, что это обычная репетиция, и главные козыри этот лысеющий тип приготовил напоследок.

— Скажите, Юрий, что, на ваш взляд, Черкасский мог делать в этом доме? Да еще в таком обществе? Я разговаривал с его матерью, и она уверяет, что он никогда не водил подобных знакомств.

Юра пожал плечами.

— Понятия не имею, — сказал он.

— Вы же были ему другом? Так? — следователь стал вертеть в руках ручку.

— Знакомым — да. Другом — вряд ли, — отозвался Юра, гадая про себя, правда это или очередная ложь. Наверное, все же ложь.

— Видите ли… — Вадим Викторович вылез из-за стола и принялся расхаживать по кабинету, продолжая крутить ручку между пальцев. Юра обратил внимание, что пальцы у следователя были толстые и неуклюжие, но ручка, казавшаяся совсем маленькой в его руке, с необычайной легкостью скользила между этими необычно подвижными суставами, будто покрытая невидимой маслянистой пленкой.

— Очень интересная ситуация получается. По словам бомжей, которые обитают в этом доме, Черкасского они видят впервые. Зато знают всех остальных погибших. Вы не находите это странным? Черкасский явно выделялсяна фоне остальных бродяг, вы понимаете, что я хочу сказать?

Да, Юра понимал. Черт возьми, он очень хорошо это понимал. Несмотря на то что приобретенные ими заранее шмотки в «секонд-хендах» были откровенным ширпотребом, это не шло ни в какое сравнение с вонючей рваниной, которая была на бомжах. Конечно, Алекс выделялся, еще как выделялся.

— Более того, свидетели, которые знали потерпевших бродяг, в один голос утверждают, что Черкасский дрался не на ихстороне. Вы слышите меня, Юрий? Они почему-то уверены, что ТЕ, которые убивали бомжей, просто оставили Черкасского, когда поняли, что ему не выжить. Что вы на это скажете?

Вадим Викторович остановился и встал за спиной Юры, и тот отчетливо слышал его дыхание.

— Мне нечего сказать, — ответил он, пытаясь придать голосу небрежный оттенок. — Он никогда не отчитывался передо мной о своей личной жизни.

— Все указывает на то, что погибшие не дрались между собой, — сказал следователь, будто не слыша слов Юры. — Их пришли убивать. Да, у потерпевших тоже было оружие — железки, лопата, палки там всякие. Но их раны… Они буквально все выпотрошены, а потом практически обезглавлены. Если бы это были другие бомжи, допустим, конкуренты, то зачем, спрашивается, им отрубать головы своим врагам? Кстати, на месте убийства были обнаружены четыре пули от травматического пистолета. Сомневаюсь, что бомжи могли располагать таким оружием.

Вадим Викторович снова остановился, но только для того, чтобы сказать:

— Те, кто это сделал, были не бомжами, Юрий. И Черкасский пришел с НИМИ.

Юра молчал, стиснув зубы с такой силой, что они хрустнули.

— А что вы скажете о Стрелецкой? — вдруг спросил следователь, возобновляя расхаживания.

— Я не знаю такого человека.

— Ничего, я вам напомню. Речь идет о Нелли, знакомой Черкасского, — пояснил Вадим Викторович.

— Ничего. Просто знаю, что она встречалась с А… Черкасским.