Отец Николая приподнял бровь и улыбнулся.

– Вот это уже деловой разговор. Не понимаю, зачем вам такой истеричный партнер, когда вы достаточно рассудительны.

– Мы друг друга уравновешиваем. Он тусуется среди нужных людей, а я думаю. Так что?

– Я готов помочь вам зайти в несколько компаний, которым интересны подобные услуги. Я же верно понимаю, вы предлагаете платформу для платежей банковскими картами?

– И не только.

– Отлично. Я сведу вас с нужными людьми.

– И тридцать миллионов?

– Конечно. А вы забираете заявление и отзываете своих бандитов. Мать моего подопечного сильно волнуется за него.

– Разумеется.

– Сейчас, – голос отца Николая был похож на сталь.

– Влад?

Владислав начал обиженно набирать номер на своем смартфоне. Мы молча ждали, пока гудок сменится привычным «да?». Владислав включил громкую связь и сказал:

– Мы хотели бы прекратить охоту за Стрелецким.

– Причины?

– Он сам пришел к нам, и мы договорились.

– Это не повлияет на оплату?

– Конечно.

– Тогда до свидания, – пошли гудки.

– Все, – выдохнул Владислав. – Заявление заберу завтра. Сейчас уже не смогу, там никого нет.

– Вы проследите? – обратился Николай Николаевич к Сергею.

– Да.

– Назовем должность Евгения директором по коммуникациям.

– Как угодно.

– Мне нравится, как звучит. Женя, ты не против? – Я кивнул, теперь понимая причину интереса отца Николая к данной истории. Только зачем снова меня впутывать? Не уверен, что Владислав будет счастлив видеть меня в офисе. Да и я не горел желанием здесь ошиваться, пусть и на официальных началах. – Тогда по рукам.

Сергей и Николай Николаевич на этот раз крепко пожали руки. Всего за пятнадцать минут мы прошли путь от ненависти до сотрудничества. Мне стоило кое-чему поучиться у председателя Комитета по информационной политике Государственной думы.

Когда мы вышли на улицу, от столба отделилась фигура – Коля подошел к нам и спросил у отца, кивнув на меня:

– Ну как?

– Все в порядке. И проблему решил, и еще хорошую должность твоему товарищу нашел, – тут отец Николая обратился ко мне: – Главное, ты не забывай, что сейчас самое важное – отработать по нашему делу. А то мне голову снимут в партии. Я слишком многое на это поставил.

– Все будет в порядке, – ответил я.

– Рассчитываю, – Николай Николаевич отправился к машине. – Коля, отвези меня в Думу.

– Па! Чего ты там забыл? Все ваши уже дома, жен отдыхают, ночь, считай, на дворе.

– Им можно, мне нельзя. До утра надо подготовить предложения для Тедди.

Коля поманил меня, но я не пошел. Николай подошел и взял меня за плечо.

– Ты чего? Пересрал?

– Вроде того. Хочу пройтись своими ногами. Теперь можно.

– Ладно. Тогда вот тебе ключ. – Коля протянул мне длинный, в зазубринах штырь величиной с ладонь. – Это от моей городской квартиры. Район не самый лучший, зато моя. Ты не смотри на меня так. Я же не дурак, понимаю, что надо вкладывать. Батя не знает, и ты не проговорись. Адрес сброшу эсэмэской. – Коля вручил мне простенький телефон. – Мой запасной. Ну, давай, подыши полной грудью. Только отзвонись, как доедешь до хаты. А мне надо батю везти.

– Оке, – я постарался улыбнуться, но вышло кисловато.

Коля махнул мне рукой и пошел к машине.

Я крикнул ему вдогонку:

– А кто такой Тедди?

– Ну как кто, – заулыбался Коля. – Никогда не слышал, что так зовут плюшевого медвежонка? Он такой один!

Когда Николай с отцом отъехали, я еще несколько минут стоял у входа в бизнес-центр. Москва смущает своими расстояниями. Вроде все близко, но когда начинаешь мерить расстояния ногами, то оказывается, что здания, стоящие вроде рядом на карте, отделены друг от друга сотнями метров. И вроде простенькая прогулка превращается в настоящее путешествие. Вокруг бизнес-центра ничего не было, кроме дороги, которая через полкилометра вливалась в трассу, заполненную вечерней пробкой из автомобилей. Огоньки фар мерцали маленькими точками, и я уже почти начал жалеть, что не согласился поехать с Николаем. Но делать нечего, надо разминать ноги.

Я дошел до трассы, потом выцепил глазами в темноте справа остановку автобусов и направился к ней. Когда до нее оставалась сотня шагов, я заметил там какое-то движение и замедлил шаг. Несколько темных фигур кружили вокруг остановки. Скоро я смог разобрать голоса – хриплые, с присвистом:

– Какого хрена ты возишься? Дай ей по башке, чтобы не металась. А то холодно уже.

– Да она кусается.

– Я же говорю – вдарь ей по кумполу. Или по ушам. И пока звенит, вставляй.

– А если укусит?

– Еще раз по ушам!

– Сам попробуй!

– Отойди, тебя хрен дождешься.

Я подошел уже так, что единственный фонарь в тридцати метрах высветил несколько плохо одетых подростков. Малолетние бомжи атаковали столь же плохо одетую фигуру поменьше в углу остановки. Не знаю, что двигало мной в этот момент, но я подошел к остановке вплотную и спросил:

– В чем дело, парни?

– А тебе что, – окрысился один из них, по голосу тот самый, что советовал вдарить.

Из-за его плеча мелькнуло лицо ребенка лет десяти.