Он быстро вскочил, глянул вниз с обрыва и вдруг плюнул туда. Угу, а я теперь ломай голову, зачем он это сделал?

— Наставник не понимает. У него свои цели, свои заблуждения и свои ошибки. И у тебя, кстати.

— Только у нас двоих?

— Ладно-ладно, у меня тоже, я же говорил — предыдущие попытки были глупыми.

— Чем станешь оправдываться, когда и эта провалится?

— Не провалится. Ты не дашь!

Вот и поспорь тут.

Если подумать, то Древнее Зло хорошо подобрало себе квестового непися. Полуопальный младший принц правящего рода — самый подходящий объект для подобного квеста. По игровой логике я просто обязан искать способ получить власть и силу! Тем более что я, оказывается, самый настоящий хранитель и мне все по силам.

Зачем только это «все» сдалось?

— Не убедил. И вообще, ты меня в чем-то обманываешь.

— Ну да, все последние двенадцать тысячелетий только и мечтаю, как обмануть одного мелкого нахального хранителя. — Теперь он вместо плевка столкнул в пропасть кусок щебня, так же с любопытством наблюдая, как тот падает. — Обман — не всегда обман. Я — этот мир, я — строитель этого мира и я же — его пленник, стремящийся вырваться на волю. Все зависит от точки зрения.

Еще один камень полетел вниз, и я машинально проводил его взглядом. Когда выпрямился, Старшего рядом уже не было.

«Скотинка нехорошая», как любит говорить одна феечка. Навешал лапши, чуть-чуть напугал, чуть-чуть польстил, намекнул на всяческие обстоятельства, нагнал пыли, кинул камнем, плюнул и смылся.

Что я в итоге получил? Понимание, что Старший умеет говорить многозначительные путаные фразы? Что он знает о Наставнике?

Можно подумать, я не знал этого до встречи. Что он знает, кто я в реальности? Но он никогда не подтвердит это.

И как понимать его слова насчет обмана?

Оглядел площадку еще раз. Трава, камни, какой-то кустик в расщелине — однажды он своими корнями увеличит трещину настолько, что весь этот уступ рухнет прямо вниз. Хм, кстати! Здесь ведь никого не было «от сотворения мира»? Дополнительный заработок хранов — засечь на оффсайте момент, когда в новую, никем не открытую зону придут игроки, активировав создание портальной беседки, быстро туда метнуться, еще быстрее все вокруг обшарить «поиском ингредиентов» и смыться, пока не надавали по шее за мародерство. В новой, еще никем не прочесанной на предмет ништяков зоне, могло найтись много полезного и дорогого.

Книга заклинаний, давно не используемая мной иконка… вместо тонкой трели вдруг раздалась низкая, многоголосая, гудящая мелодия!

Вспышка!

Мод, пискнув, выдал ошибку и отключился, а я потер глаза, стараясь избавиться от ряби. На этом уступе, кажется, каждая травинка и каждый камешек были ингредиентом класса «редкий» и выше!

Вот, значит, что за «обман — не всегда обман»… Просто так взять и завалить все вокруг золотом нельзя, зато можно в рамках тут же придуманных правил создать, к примеру, «след творца», в котором все может быть чудесным и магическим.

Читер. Я же надорвусь, все это собирая!

Спустя десять минут я уже пересматривал ролик перед выкладкой. Мои зрители уже должны были привыкнуть, что я могу выложить его в любое время, пусть для них будет сюрприз! Название какое бы придумать? Хм, «Случайный выход из портала — Гора сокровищ напротив Древнего храма» подойдет, пожалуй.

Выложив минутный ролик и почти сразу получив первый восторженно-матерный комментарий, я злодейски ухмыльнулся и вышел из игры. Пусть пока эльфарка посидит на горе, мне есть и вне игры чем заняться.

Сойдя с круга слайдера, сел в кресло, откинулся на спинку, потом вспомнил Вику и попытался залезть в кресло с ногами. Видимо, мы слишком разные — согнуться удалось, но удовольствия никакого! Ха, и фанаты еще спорят, девчонка ли я!

Пришлось снова сесть привычным образом. Как ни притворяйся эльфаркой, я все же человек.

Шестьдесят четыре цивилизации? Зачем он это сказал? Шутка? Намек, что есть и другие Старшие, в других играх? Надо потом, когда остыну, еще раз наш разговор пересмотреть, какой-то он рваный. Намеки, постоянные соскальзывания с темы. Он меня тестировал? На фиг, ему-то? Тем более во время такого разговора? То, что он следит за мной, это ясно, и даже ясно как, но почему он сегодня сказал именно то, что сказал? Это в самом деле разговор с зеркалом? Или с сущностью? Или пора идти к юристам и пытать СОДовцев на предмет проводимого надо мной эксперимента, а то сидят сейчас и ржут от удачной шутки? Хотя нет, не пропустили бы их сюда, в мой комп.

Так ничего и не решив, подтащил поближе маркер с планшетом, открыл файл с планом работы.

Что же мы имеем? Три квеста — начальный Крылатых, поиск неведомой, но всем нужной фигни, квест с решением проблемы жукеров и попутным выпроваживанием из мира целой игровой расы и лично мой по возвращению к жизни одной нахальной и обжорливой персоны.

Итак, первая стадия, по прикидкам Васьки и его коллеги, наполовину исследованный заброшенный город дварфов, комплекс разноуровневых подземелий, более известный как Дварф-таун, где мы должны кого-то победить очень сильного, чтобы что-то добыть очень важное. Прикинем имеющиеся силы и опорные точки для основного и вспомогательных рейдов…

— Опять волна! У меня скоро нервный тюк начнется!

— Это когда на нервах своих тюкать по головам начинаешь?

— Вот-вот!

— Хватит трепаться; смена групп! Командирам групп — рапорт на канале, лекари за работу, отхил фронта по полной!

Я поднял голову, задумчиво двинул крылом, сворачивая «стену», прикрывающую бойцов, и снова уткнулся в сборник комментариев к уставу. Разворачивающийся глобальный эвент, в котором мы благодаря злой воле Старшего и администрации стали одними из центральных фигур, заставил каждого поменять свои привычные занятия.