— Первый раз вижу следователя, который сожалеет, что нашел всего один труп.

Она представила себе его перекошенное лицо.

— А вы рано радуетесь, — повторил Дмитрий. — Я докажу виновность Маратова.

— Удачи, — напутствовала Зорина. — Кстати, у меня к вам просьба, Дмитрий. Когда ваш эксперт принесет заключение, позвоните мне.

— Почему она вас интересует? — спросил Поленов.

— Я, в отличие от вас, постараюсь поискать связь между этой девушкой и пропавшей Инной, — пояснила журналистка.

Он поколебался, видимо, собираясь отказать, но передумал:

— Хорошо.

— До свидания, — попрощалась женщина.

Следователь буркнул что-то нечленораздельное.

После окончания разговора Катя бросила телефон на столик и прилегла на кровать. За время пребывания в Крыму она ужасно устала, и ей хотелось поскорее вернуться домой, к дочери и мужу.

— Как они там, мои родные? — сказала она вслух и решила позвонить. Вскоре женщина услышала радостный голос Кости:

— Здравствуй, любимая. Я уже беспокоился, что ты не выходишь на связь.

— Костя, дело оказалось гораздо сложнее, чем мы думали, — пояснила Зорина. — Неожиданно появился еще один труп.

Он затаил дыхание:

— Этот труп связан с делом?

— Понятия не имею, — призналась журналистка. — Ладно, хватит обо мне. Как Полинка?

— Прекрасно, — отозвался супруг. — Здесь, в Приреченске, все прекрасно, кроме одного — не хватает тебя.

— Думаю, скоро все закончится, — Катя не верила в то, что говорила, однако чувствовала: муж очень переживает за нее и нужно сказать что-нибудь ободряющее. — Костя, будешь на даче, позвони мне. Я хочу поговорить с дочерью.

— Обязательно, — пообещал майор. — Держись, родная. И будь осторожна!

— Буду. До свидания.

Окончив разговор, Зорина собралась немного перекусить. За всеми делами она не заметила, как наступил вечер и стали сгущаться сумерки. Захватив телефон, журналистка спустилась в кухню, удивляясь, почему Арсений сегодня не попадается ей на глаза, лишь открывает ворота, но тут аппарат затрезвонил, и на дисплее высветился номер Поленова.

— Вы можете приехать? — не здороваясь, бросил он. — У меня на столе лежит заключение эксперта.

— Я не ужинала, — ответила Катя. — Чуть позже я буду в вашем распоряжении.

— Не тратьте на это время, а то вам придется добираться домой слишком поздно, — констатировал следователь. — Я накрою стол. У нас неплохая столовая, и она еще работает.

— Ладно, — вздохнула Зорина. — Ждите.

Она снова вернулась в комнату и привела себя в порядок. Джинсы и футболку женщина бросила в сумку с грязным бельем. Футболка пахла потом, а на брюках неизвестно откуда появились темные пятна. Катя вытащила новое летнее платье, голубое с вырезом, которое очень шло ей.

— Женщина всегда должна оставаться женщиной, — произнесла она, посмотрев на себя в зеркало. — Вперед, дорогая.

Она вышла из дома, и Арсений, сидевший на скамейке и читавший книгу — что ее очень удивило, — продемонстрировал свою мерзкую улыбку:

— Куда это вы собрались на ночь глядя?

— Почему вы решили, что я буду отсутствовать долго? — поинтересовалась журналистка.

— Вы оделись как на свидание, — пояснил он. — Неужели я ошибаюсь, и девушка едет по делам?

— Именно так, — процедила Катя.

Он раздражал ее каждым словом, каждой гримасой. От него исходила какая-то затаенная угроза, и Зорина испытывала дискомфорт, находясь с ним рядом. Наверное, мужчина уловил ее настроение.

— Вот вы меня терпеть не можете, — проговорил он. — Ведь так?

Журналистка хотела ответить отрицательно, но промолчала. Арсений хмыкнул:

— Я угадал. И вот что я вам скажу: зря вы меня не любите. Я действительно желаю вам добра. И поэтому считаю своим долгом снова предупредить, что ночи в Крыму темные.

— Почему это должно быть мне интересно? — спросила Катя.

— Потому что опасно женщинам бродить в одиночестве по ночам, — отозвался он.

Ее передернуло.

— Я не собираюсь бродить в одиночестве, — резко заявила Зорина.

— Вот и отлично, — он снова улыбнулся. — Но я перестану беспокоиться за вас только тогда, когда вы отправитесь домой. Ночи там гораздо светлее, или я ошибаюсь?

— Ночи везде одинаковы, — парировала журналистка. — И давайте оставим этот разговор. Он доставляет удовольствие только вам.