… Слава богам, тракт этот был оборудован почти по имперским стандартам!.. Ну может — пусть и не совсем по имперским. Но что-то похожее. По крайней мере трактиры и почтовые станции, точно встречались через каждые двадцать верст.

Вычислить скорость движения каравана, и место где он останется ночевать, было совсем несложно. Так же как и «залегендировать» собственную остановку в том же заведении… Хотя Ренки и считал это излишней предусмотрительностью, но Готор сказал что «предусмотрительности, лишней не бывает», и выбил чеку придерживающую колесо возка на оси, после чего колесо начало ходить ходуном, несколько спиц не выдержали и сломались. После чего приятелям пришлось долго и нудно прилаживать под возок вырубленный в лесу дрын, на котором телега, как на лыже, тащилась до постоялого двора не меньше трех верст.

… Комнату в трактире, они сняли с видом на двор, куда поместили их возок, и где должны были разместиться телеги каравана. Хозяин ничуть не удивился подобному выбору — многие его постояльцы тешили себя надеждой, что если будут иметь возможность в любую минуту бросить взгляд на свое имущество — никто не посмеет на него покуситься… Будто воры не знают, что приходить надо на рассвете, когда даже самого жадного купчину, неизбежно сморит сон.

«Банда» некоторое время погуляла по постоялому двору, и его окрестностям. Потом заказала плотный ужин, но с минимумом вина, и села поджидать добычу.

Когда уже начало темнеть, и друзья было решили что долгожданный караван остановился на почтовой станции, в десяти верстах к востоку — он наконец въехал в просторную ограду кабака. На какое-то время, трактир заполонила суета и гам — разместить двенадцать возов и двадцать четыре человека, было не так-то просто.

Дроут было предложил подойти и завести беседу — так мол «подозрения на нас не будет». Но Готор велел не привлекая к себе внимания, как можно быстрее доедать свой ужин, и подниматься в комнаты. — Будто бы им до каравана и караванщиков вообще нет никакого дела. Благо — время было уже позднее, а все нормальные путешественники имели привычку рано вставать, чтобы потратить на дорогу как можно больше светлого времени суток.

В комнатах они затихарились, — погасили свечи, якобы уже легли спать, и осторожно, из-за занавесок, начали наблюдать за тем что происходит во дворе. Куда ставят приглянувшуюся им телегу, как охраняют, и что вообще там происходи. Наблюдали, по очереди, не меньше двух часов. На этом особо настоял Готор, заявивший что «лучше заранее увидеть возможные опасности». Наконец, когда очередная смена часовых у возка, сменила предыдущих, он удовлетворенно кивнул.

После чего, плотно задернув окно и закрыв щель под дверью своим плащом, зажег свечу, достал бумажный лист и карандаш, и предложил приятелям тихонечко поделиться друг с другом, результатами своих наблюдений.

— Ну что ж… — Сказал Готор, когда все высказались, и даже потыкали пальцами в нарисованный Готором план постоялого двора. — Предлагаю действовать так!

Ренки находил это довольно глупым… Но в конце концов, он, даже в страшном сне, не стал бы называть себя опытным вором. — Тут у Дроута и Таагая, было куда больше опыта… И естественно — у Готора. Который хоть и заявлял, что воровать ему пока еще не приходилось, при обсуждении планов показал себя таким знатоком, что «всамделишные» воры, едва ли не пали перед ним на колени, с просьбой взять в ученики.

… Готор объяснил свои знания «чтением книг». Хотя сложно даже представить, чтобы кому-нибудь в голову пришла странная мысль, писать книгу о преступлениях и преступниках — едва ли подобные низменные темы, вызвали бы интерес у сколько-нибудь достойной публики.

Но так или иначе, а подчиняясь мнению знатоков — пришлось разыгрывать целую комедию, — прятаться в нужнике, выскальзывать из него пока Киншаа отвлекает внимание засидевшихся допоздна пьяниц, уходить черным ходом, и все это только для того, чтобы покинуть комнату и выйти во двор, не привлекая к себе даже малейшего внимания. И даже то, что подобные, или схожие по сценарию трюки, проделала вся компания — не слишком-то убавило раздражение Ренки. Определенно — воровство и мошенничество, не было его призванием!

… Где-то вдали, за забором, по другую сторону здания, раздался негромких хлопок и белая змейка, извиваясь и злобно шипя, устремилась в небо, где внезапно, с жутким грохотом, расцвела удивительным белым цветком.

Ренки ожидал этого, но даже он застыл с открытым ртом, увидав подобное чудо.

В трактире послышались крики, брань, застучали рамы распахивающихся окон….

Следующая змейка, кажется взлетела еще ближе, так же озарив тьму ночи ярким белым цветком, с вкраплениями красного и зеленого…

Ренки услышал, как народ повалил из трактира, устремив свои взоры на потрясающее, одновременно пугающее и завораживающее зрелище.

… Очередная змея, вырвалась в небо, кажется из под самого забора. И Ренки даже присел втянув голову в плечи, когда она взорвалась над самой крышей трактира, устремив вниз тысячи пылающих искорок… Готор конечно говорил что это безопасно…. Но смотрелось все это, по настоящему жутко.

Впрочем, быстро взяв себя в руки — Ренки мгновенно подскочил к испуганно пялящемуся в небо охраннику, и долбанул его по затылку мешочком с песком.