Послышались быстрые шаги… И как раз тогда, когда Эдгар вынул фонарик, он получил толчок в грудь. Настолько сильно его толкнули, что Эдгар не устоял на ногах, полетел назад, врезался спиной в дверь, та распахнулась, а он вылетел наружу. Падая, зацепился рукой за деревянные перила на террасе, что спасло его от серьезных травм. Человеческая тень перешагнула через поверженного Эдгара и убежала.

Разумеется, Жанна тоже перелезла через ограду, похвалив себя за то, что сообразила одеться в спортивную одежду. Она подбиралась к дому, как дикая кошка – неслышно ступая, согнувшись. Странный шум заставил ее выглянуть из укрытия, интересно же, что там происходит. И вдруг натуральное кино жанра боевик: Эдгар вылетает из дома, как курица из курятника, который посетила лисица. Так ему и надо!

Жанна увлеклась торжеством и оказалась на пути человека, который вышвырнул мармеладного. Она вовремя заметила, что на нее несется плотная тень явно не из рода привидений, а состоящая из плоти, крови, костей и одежды, но это не Эдгар. Жанна мигом присела, от ужаса зажмурилась, полагая, что человек сейчас наткнется на нее. Ну, в случае чего – она криком поднимет весь квартал, только не хотелось бы обнаружить себя.

Тень прошмыгнула мимо, задев сорняки перед лицом Жанны, травинки, касаясь ее кожи, противно защекотали. Труха с растений попала в нос, что хуже во сто крат, так как потянуло чихнуть! Жанна ухватила себя за нос пальцами и потрепала, восстанавливая нормальное состояние.

– Фу-ух, моя сильно напугана, – одними губами выговорила она, глядя вслед убегавшему.

Это был мужчина. А женщине и не удалось бы выкинуть Эдгара из дома. Жутко хотелось посмотреть, как он выглядит, но тот перелетел через ограду, словно акробат, да так быстро, что Жанна сразу отказалась от идеи преследовать его.

– К этому дому у кого-то еще есть интерес? – сообразила она. – Ой, не зря они оба притащились сюда. Теперь во что бы то ни стало выясню, кто здесь живет и что нужно нашему рахат-лукуму.

Она пробиралась к дому осторожно, как по минному полю, а то не успеет глазом моргнуть, а оттуда еще какой-нибудь идиот вылетит. Заходить внутрь – чай, не дура, да и не такая Жанна смелая, как о ней думает Вовка. Ей бы только увидеть, что там делает их общий возвышенно-неземной дружище, который без спроса вторгается в чужую частную собственность под покровом темноты.

Жанна двинула вдоль дома в поисках окна, в котором видны проблески света. Свет должен быть! Иначе чего там торчит убогий Эдгарик?

Нашла! В одном из окон шторы задернуты кое-как, внутри «гуляет» слабый свет… это фонарик. Жанна подкралась ближе, заглянула в окно. Вообще-то, она догадалась, что Эдгар должен здесь что-то искать. Только сейчас выяснился один маленький нюанс: он знал заранее, где искать.

Эдгар не шарил по ящикам, а стоял на стуле у книжного шкафа. Шкаф высокий, почти до потолка, на него не поставишь ни вазы, ни статуэтки. Эдгар тянулся рукой… Что же он хочет взять? Жанна от напряжения прищурила глаза… О, достал! Это коробка.

Спустившись на пол, Эдгар присел на тот же стул, взял в зубы фонарик и судорожно открыл коробку. Неужели это золото-бриллианты, пачки банкнот? Жанна полагала, что и Эдгар, и тот (сбежавший) пришли ограбить дом в отсутствие хозяина, а в коробке лежали… тетрадка и какие-то бумажки! Все!

Эдгар пролистнул тетрадь, ближе к концу пару страниц прочел, затем мельком просмотрел несколько отдельных листков разной величины. Жанне показалось, он нашел совсем не то, что искал, ибо с разочарованием сложил все в коробку… Нет, не вернул на место – жаль, жаль. Он забрал ее и пошел к выходу. Что же это за коробочка, разочаровавшая его? Зачем он украл ее?

Жанна прижалась к стене дома, хотя вряд ли Эдгар заглянет за угол, люди спешат уйти подальше от места, которое осквернили воровством. Действительно, шоколадно-мармеладный убрался быстро и бесшумно. Жанна не кинулась за ним, а немного выждала. И прошла она мимо человека, сидевшего на корточках возле дорожки. Не заметила его Жанна в сорняках, как ее не заметил беглец, выбросивший Эдгара из дома.

Не откладывая в долгий ящик, утром Жанна отправилась к загадочному дому, откуда Эдгар умыкнул коробку. За прошедший год у нее впервые повысилось настроение, из мрачности вывели ночные приключения. В своих ожиданиях она не обманулась: Эдгар вернулся из Китая – и пошло шевеление, закрутилась некая интрига, которая пока темна, как ночь, но Жанна надеялась прояснить вчерашние непонятки.

Она приехала в район частного сектора, где нашла запущенную усадьбу, смело открыла калитку и прошла через сад к дому, в котором ночью происходили странные события. На террасе внимание Жанны привлек замок, точнее, его остатки. Взбежав по ступенькам, она наклонилась, рассматривая его и присвистнув:

– Грубо.

Да, выломали замок грубо, не заботясь об элементарной маскировке преступления. Щепки свежие, это видно невооруженным глазом, стало быть, выламывали вчера. Это сделал не Эдгар, а тот, кто пришел первым. Поискав глазами людей, Жанна заметила женщину, копавшуюся в соседнем саду (осень, работы много перед зимой), и решительно направилась к ней: