Эдгар закончил поцелуями, Нине они нравились, поэтому только через длинную паузу она сказала:

– Но обо мне ты и так все знаешь.

– Не все. Я не знаю, откуда ты пришла.

Ну, вот опять, опять он вернулся к непонятностям, а она не дала ответа:

– Какая разница?

Нина встала с неудобного горбатого дивана, у которого под кожаной обивкой ощущались пружины, подняв вверх руки, вытянулась в струну, потом подошла к окну. У нее осталась привычка, раньше бесившая его, – ходить по дому голой… Осталась? Эдгар думал об этой Нине, как о той.

– Разве здесь можно жить? – произнесла Нина, глядя в темное пространство за окном. – Это медвежий угол. Здесь фонарей мало…

– Зачем тебе фонари?

– Просто так, – пожала Нина плечами. – Они дают свет. Это неприятно, когда темно. Посмотри, там сплошная темень, как будто ничего, ничего-ничего за окном не существует, будто там черная впадина без конца и начала. А еще холодно. У меня темнота связывается с бесконечно холодным пространством, в котором не существует тепла ни в каком виде.

Перевернувшись на спину, Эдгар закинул руки за голову, стараясь не вслушиваться в декадансный лепет Нины. Он давно не чувствовал себя абсолютно безмятежным и буквально ловил кайф от этого состояния, оттого и интонации его были умиротворенными:

– Ну и пусть там темно, а здесь тихо, тепло… Хочешь, добавим света, включим все электричество, зажжем свечи? Мне нравится здесь… мне нужно уединение.

– Уединение? – повернула к нему голову Нина. – Зачем?

– Уединение дает независимость.

– От чего?

– От чужих желаний, взглядов, мнений, позиций, от… от навязывания всего чужого. Жить в уединении – значит быть самим собой.

– У тебя что, нет друзей?

– Есть. Только живут они в другом мире.

– Умерли?

– Почему сразу – умерли?

– Так рассуждать может человек, у которого никого нет на свете и который никому не нужен.

Бывает, она как скажет – без деликатных намеков, с безжалостной прямотой, но со знанием жизненных коллизий, так просто в самое больное место падает. А он начинает гадать: сколько лет этой девочке – двадцать или в районе шестидесяти? Вот и сейчас она попала в точку, не предполагая, что ее вывод – словно кошачьи когти по нему прошлись, что об этом не говорят вслух.

Эдгар действительно никому не нужен по большому счету. И у него действительно никого нет, да и не было никогда. Поэтому поиск второго человека, с которым свяжет нечто великое и навсегда, с чем нельзя сравнить даже самую крепкую дружбу, был долгим и трудным.

– У меня есть друзья, – проговорил он грустно, потому что хотел видеть в Нине доброе начало, нежное и чуткое, а не разочаровываться. – Они хорошие ребята, но у них своя жизнь, я не должен перетягивать их время на себя. И мне нужно совсем-совсем другое…

– Ты обиделся.

Нина вернулась, улеглась рядом и прильнула к нему всем телом. А Эдгар никак не отреагировал. Тогда она взяла инициативу в свои руки, ее мягкие, как кошачьи лапки, ладони касались его кожи, губы целовали и приговаривали:

– Я буду для тебя тем самым «совсем-совсем другим». И буду слушаться, любить тебя, а ты – меня, у нас будет все красиво, как в милой сказке… Но тебе станет скучно… Или мне… Так бывает часто… очень часто… Знаешь, а скука побеждает всегда. И что мы станем делать в этом темном медвежьем углу со скукой между нами?

Черт знает, что она говорила – набор слов без всякой логики. Но ее голос убаюкивал, очаровывал, подчинял… как и руки… как и губы…

А утром он и следа ее не нашел. Нигде. Нина ушла.

К началу рабочего дня у Руслана в руках был список «стариков» игры «Дозор». Главаря всего этого сообщества экстрима по кличке Джидай он нашел в кафе, принадлежавшем ему же. В заурядном зале было пусто, что, кажется, нисколько не заботило хозяина, которого Руслан сразу узнал по описаниям. Он и двое вполне взрослых мужчин сидели за столиком, но не пили, а, судя по всему, работали, что-то активно обсуждая. Почти весь стол занимала карта города, а на свободных полосках по краям лежали блокноты с авторучками, пачки сигарет, стояли две пепельницы и безалкогольное пиво в банках.

Игра и называется Ночной Дозор, потому что проводится ночью, когда дороги практически свободны от транспорта, в данном состязании немаловажную роль играет скорость. А это так увлекательно, хочется развить ее до максимума или же попробовать другой вид экстрима…

Он подошел к мужчинам, оглядел каждого, те в свою очередь уставились на него, заполняясь отрицательным зарядом. Но ведь действительно: подозрительный мужик, похожий на шахида, нагло изучает всех – какого черта ему надо? Чтоб на пустом месте не возникло недоразумение, Руслан вытащил удостоверение, раскрыл его и сунул под нос сидевшему слева, потом – справа и вперед, одновременно лаконично пояснив, в чем дело: