В этот период увеличивают количество корма, давая собаке мясо и молочные продукты. Однако не следует забывать, что перекармливание, так же как и недостаток пищи, отрицательно сказывается на беременности. Щенную суку рекомендуется кормить 3 раза в день.

На протяжении всей беременности ежедневный выгул собаки должен составлять не менее 2 ч.

Это необходимо для снабжения организма животного кислородом, улучшения обмена веществ и укрепления мыщц. Во второй половине беременности не следует позволять собаке совершать резкие движения.

Правильный уход при беременности способствует тому, что роды у собаки протекают без осложнений и зачастую не требуют вмешательства человека.

Владельцу предварительно необходимо подготовить место, где собака должна ощениться. Для этой цели рекомендуется отвести укромный, неярко освещенный угол, где животное не будут беспокоить. Подстилка на полу должна быть чистой.

За 2–3 дня до начала предполагаемых родов из сосков суки начинает выделяться молозиво. Температура тела животного при этом понижается на 1–2 °С.

Для того чтобы наиболее точно определить срок родов, необходимо в последние дни беременности регулярно измерять температуру тела собаки. Перед самыми родами животное отказывается от пищи и становится беспокойным.

Начинающиеся схватки, свидетельствующие о сокращении мышц матки, вызывают болезненные ощущения, отчего собака поскуливает, периодически меняет положение тела и переходит с одного места на другое.

Схватки вначале бывают короткими, с промежутком 15–30 мин. Затем они становятся более продолжительными, перерывы сокращаются до 2–5 мин.

Процесс раскрытия шейки матки занимает в среднем 3–8 ч. После разрыва плодных оболочек схватки начинают чередоваться с потугами, представляющими собой сокращение мыщц брюшного пресса.

Длительность процесса выхода плодов зависит от количества щенков в помете и составляет в среднем 10–24 ч. Щенки появляются через разные промежутки времени. При затяжных родах рекомендуется ненадолго выводить собаку гулять, давая ей возможность опорожнить мочевой пузырь и кишечник. Кроме того, физическая активность стимулирует роды.

После появления очередного щенка собака перекусывает пуповину, разгрызает, а затем съедает плодную оболочку, облизывает новорожденных, подталкивая их к соскам.

Обычно послед выходит сразу же после рождения щенка, а иногда – спустя 2–3 ч после окончания родовой деятельности. Если по истечении этого времени послед не вышел, необходимо сделать собаке инъекцию препарата (предварительно проконсультировавшись с ветеринаром), вызывающего сокращения матки.

Не следует забывать, что задержка последа нередко приводит к развитию различных воспалительных процессов.

Если после рождения щенка собака не разгрызла оболочку плода, нужно осторожно надрезать ее, потом разорвать руками и перевязать пуповину в двух местах на расстоянии 2 и 6 см от брюшной стенки щенка.

После этого пуповину разрезают ножницами между перевязками и обрабатывают рану йодом. Затем тело щенка тщательно вытирают чистой салфеткой.

После родов на протяжении 24 ч не рекомендуется беспокоить собаку или брать новорожденных щенков в руки. Если у собаки развит материнский инстинкт, она может самостоятельно позаботиться о своем потомстве.

После родов собаку нужно оберегать от физических нагрузок. Необходимо вдвое сократить продолжительность выгулов (особенно в холодную погоду), а также принять соответствующие профилактические меры с целью предотвращения возникновения различных заболеваний.

В месте, отведенном для собаки и новорожденных щенят, следует регулярно менять подстилку, не допуская ее загрязнения.

Для собаки и щенков желательно выделить большую и удобную коробку.

Половые органы и молочные железы собаки рекомендуется 2 раза в день протирать ватным тампоном, смоченным в слабом растворе марганцовокислого калия.

На протяжении 1–2 нед после родов у собаки наблюдаются слизистые выделения из влагалища. Нормой считаются сероватые, а затем бесцветные выделения. Если же они приобретают неприятный запах и темно-зеленый цвет, следует немедленно обратиться к ветеринару.