Левушка услышал, как Нюша с Муркой про «чхи» говорят, обрадовался — и ну пищать: «Чхи, чхи, чхи!» Нюшка — в слезы, а Мурка смеется.

— Ты, — говорит, — Нюшка, глупая. Что на него обижаться, он еще маленький.

В одной руке Нюшка несет пузырек иода с бумажной шапочкой на головке. В другой — пять копеек сдачи. Пятак горячий стал, вся ладошка мокрая.

Очень жарко, от каждого камешка жар идет, как от печки. Мошкара над дорогой вьется, прямо звон в ушах стоит. Еще жарче от этого звона.

Остановилась; Нюшка около палатки, где воду и квас продают. Серебряных шоколадок много лежит на полочке. Стоит у палатки дяденька, велосипедист. Велосипед пыльный-пыльный. А сам он голый, в одних трусах, и тоже пыльный.

— Дайте мне сельтерской воды, — сказал дяденька. Оперся нечаянно на резиновый гудок, а гудок загудел.

— Холодная у вас вода? — спросил велосипедист.

— Как же, у нас все воды на льду, — ответил ему продавец.

Нажал какой-то крантик, вода в стакан ударила. Шипит.

Нюшка близко подошла, пузырьки в стакане увидала. Стакан вдруг вспотел, шершавым стал даже — такой холодный. Дяденька воду маленькими глоточками пьет, а Нюшка смотрит и тоже глотает. Только трудно глотать — во рту пересохло.

Пятак горячий-горячий. Переложила его Нюшка в другую руку, и ладошку о платье вытерла.

Дяденька сел на велосипед и уехал. А Нюшка вдруг красная стала, протянула пятак продавцу, положила на краешек стойки.

— Тебе что? — спросил продавец» а сам руку к шоколадкам тянет.

— Нет, мне не шоколадку, мне воды… шипучей, — сказала Нюшка.

Никогда еще Нюшка такой воды не пила.

Даже немножко страшно. Шипит, жужжит, в лицо брызжет.

Откуда пузырьки берутся? Нет, нет пузырька, а вдруг побежит вверх. Стакан холодный, пальцы жжет.

Сперва Нюшка медленно пила, чтобы надолго хватило.

А потом не допила — больно горлу стало.

Зато жары, как будто и нет совсем. Итти легче, и пятак руку не жжет.

Вот и дом на пригорке видать, кто-то из мальчиков по крыше лазит, а не разобрать кто.

Задумалась Нюшка — как про пятак сказать.

— Я тете Лене скажу, она сердиться не будет.

Вошла в сад, а навстречу Степа с Сенькой.

...— Купила иод? — спрашивает Степа. — Покажи.

Взял пузырек, красную шапочку снял, а под ней другая, беленькая.

— Сколько стоит? — спросил Степа.

— Двадцать копеек, — говорит Нюша.

— А где сдача?

Нехорошо стало Нюше. Сенька стоит, в руки смотрит, и Степа тоже.

— Я— я…

Не поворачивается язык во рту. Никак Нюшка про воду не скажет.

— Я- я… потеряла, — сказала Нюша и сама испугалась, — как это вышло, что неправду сказала. Степка сердито так смотрит, а Сенька смеется.

— Идем к тете Лене, — строго сказал Степа и взял Нюшу за руку.

Идет Нюша, дороги не видит, в глазах слезы стоят.

Сенька с боку прыгает и дразнит:

Тетя Лена в изоляторе окно мыла. Руки у нее в мыле. Она рукавом волосы со лба откинула.

— Что у вас там?

Степка Нюшу к ней подвел и поставил, как деревянную.

— Она пятак потеряла, тетя Лена, — сердито сказал Степа.

Подняла Нюша глаза прямо на Сеньку.

— Вот так-так, вот так-так! — смеется Сенька.

А из спальни Мурка и Мышонок выглядывают.

Нюшка хочет на тетю Лену посмотреть и не может, стыдно.

— Не беда, со всяким случается, — сказала тетя Лена. — Перестань, Сенька. Верно, быстро бежала?

— Я… я…

Заплакала Нюшка и убежала в спальню.

Вечером тетя Лена читала книжку. Очень интересная была книжка, про водолазов. Как один дяденька под воду спускался, на самое дно. И вдруг к нему рыбка в штаны попала. Кругом вода зеленая, как у кошки глаза. Всякие крабы ползают, осьминоги, а у каждого осьминога восемь ног. А глаза страшные, будто на прутиках торчат. Нюшка даже дышать боится.