— Чтобы я была ученицей, меня учить нужно, а разве ты хоть раз объяснил мне, как правильно нужно вести себя, как Шаман?

— А у самой мозгов не хватает додуматься о том, что твое обучение идет полным ходом? Тебе нужна табличка «идет учеба»?

— С чего вы вдруг на меня взъелся? Подумаешь, получила задание…

— Дело не в задании, а в твоем отношении. Если ты и дальше хочешь быть ученицей — тебе придется следовать определенным правилам.

— Сам же говорил, что для Шаманов нет правил, что они устраивают их такими, какими сами хотят! Так что — применительно к тебе правил нет, а ко мне — сплошные ограничения?

— Флейта…, - я глубоко вздохнул, успокаивая нервы. — Давай еще раз. Мне не нравится, когда ты не выполняешь то, о чем я тебя прошу прямо. Если ты планируешь поступать в таком же духе и дальше — давай разбегаться. Будь ты непись — я бы еще понял, с чего вдруг ты ведешь себя, как выходец из детского сада. Но ты взрослая девушка, поэтому и отношение к тебе будет соответствующее.

— Махан, я тебя совершенно не понимаю. Вначале ты говорил, что как Шаман я должна жить и вести себя так, как подсказывают мне ощущения. Я начинаю поступать так, как ты мне говорил и в итоге ты отчитываешь меня, как папочка нерадивую дочку, пришедшую домой под утро!

— То есть тебе подсказали ощущения, что нужно подойти и взять задание? — усмехнулся я.

— Ну да! Нечего ржать надо мной!

— Скажи, а сколько тебе лет?

— Семнадцать, но очень скоро будет восемнадцать…

— Мне — тридцать два, я практически в два раза старше тебя, а ты мне все время тыкаешь и ведешь себя со мной, как со сверстником. Неужели мы успели на брудершафт выпить?

— Это же игра, — в глазах девушки появилось такое искреннее непонимания моих слов, что мне стало даже неловко. — Здесь все так общаются… Так тебя задевает, что я не общаюсь с тобой, как с «папочкой»? — последнее слово было настоль ярко выделено сарказмом, что меня едва не передернуло.

— Опять ты меня не поняла…

— Так объясни…те, пожалуйста, подробнее, что ты… вы… ты от меня хочешь!

Я устало закрыл глаза, понимая, что разговор зашел в тупик, и я только усугубил им текущую ситуацию. Мне так и не удалось донести этой избалованной излишней свободой девушке свою позицию, как и не удалось понять ее. По-хорошему, мне бы сейчас подняться, сказать, что наша встреча была ошибкой и вернуться в Альтамеду, навсегда забыв об этой Зомби, но я помнил просьбу Корника. НПС такого уровня просто так не просят, следовательно, кто-то где-то контролирует то, что сейчас происходит и бросать обучение на половине пути категорически не рекомендуется, поэтому я взял свои эмоции в кулак и еще раз попробовал объясниться:

— Флейта… Мне очень не нравится, когда ты ведешь себя неподобающим образом, когда ты игнорируешь мои задания, когда…

— Ну вот! Теперь ты говоришь, как мой отец! Это нельзя, это нехорошо… Я ушла в игру ради того, чтобы избежать этих правил, так оказалось, что их даже больше, чем в реальности! Ты прав, если так будет продолжаться и дальше — нам лучше разбежаться! Я считала, что ты настоящий Шаман! А ты такой же, как все! Чувства, ощущения, Путь Шамана… А сам печешься о каких-то приличиях!

Вскочив на ноги, девушка выбежала из полога тишины и отправилась в сторону деревни.

— Знаешь, брат, — задумчиво проговорил Дракоша, смотря вслед Флейте. — Если я когда-нибудь буду себя вести аналогичным образом, обещай, что отругаешь меня… Ты почему не поставил эту зазнавшуюся ученицу на место?

— Флейта правильно сказала — я ей никто. У нас даже нет официального статуса учитель-ученик, мы просто были двумя Свободными жителями, один из которых попросил обучить его. По всей видимости — мне не дано стать настоящим учителем, так как я совершенно не понимаю, что творится в голове этой Зомби… Ладно, что уж горевать о том, что не сложилось. Пойдем к Молочнику — нужно разобраться с его коровой.

— Ты не будешь ей помогать с крысами?

— Нет. Она сделала свой выбор…

— Жалко старушку… Умрет же…

— Она умеет возвращаться из Серых Земель… Странная, кстати, особенность для обычного жителя деревни, не находишь? С чего вдруг-то? На нее Император накладывал печать возврата?

Только сейчас, проговорив это вслух, я понял, что на самом деле со старушкой не все так просто, как мне изначально казалось. Дело даже не в крысах, просто все НПС при неудачном выполнении заданий начинают чувствовать себя плохо, падают с единицей Жизни, временно уходят куда-нибудь, но никто и никогда в Барлионе не умирал, чтобы затем возродится через неделю. Даже во время захвата городов — НПС все остаются живы… Что-то мне подсказывает — здравствуй вернувшееся предчувствие — нужно присмотреться к этой старушке.

— Дракоша, ты не будешь против, если я тебя попрошу посмотреть за тем, что будет делать Флейта?

— Ты же сказал, что не будешь ей помогать.

— Не помогать — смотреть. Причем не на девушку, а за крысами. Помнишь Колотовку?

— Это то место, де мы с Оглоблей играли?

— Оно самое. Так вот — там крыс не было. Совсем. Здесь же есть не только крысы, но и некий Крысиных Пастух. Нужно понять — каким образом они все появляются.

— Хорошо, сделаю. Скажи, у тебя уже 11 ранг Дракона — ты виделся с отцом?