На долю Японии выпадает четверть всех землетрясений в мире. В 1959 году в Японии было зарегистрировано 930 землетрясений, но это был «тихий год». В 1930 году число землетрясений достигало 5 744!

В Таджикистане сейсмографы ежегодно записывают до тысячи землетрясений.

Длительность каждого толчка при землетрясении исчисляется секундами. Но иногда толчки продолжаются с некоторыми перерывами на протяжении многих дней, месяцев и даже лет. Так, землетрясение в Алма-Ате, начавшееся 28 мая 1887 года, длилось около трех лет, и за это время наблюдалось несколько сотен подземных толчков.

На одной только Камчатке находится 129 вулканов, из них 20 действующих. Самый мощный из действующих вулканов — Ключевская сопка. Ее высота почти пять тысяч метров. Это самый высокий вулкан на земном шаре.

Моряки всего света знают вулкан Ицалко в Южной Америке на берегу Тихого океана. Высота его 2 тысячи метров. Этот вулкан интересен тем, что на протяжении двухсот лет со времени его открытия он непрестанно действует. Каждые восемь минут Ицалко выбрасывает столб пара, камней и пепла высотой до 300 метров, а из кратера изливается лава.

Вулкан служит морякам своеобразным природным маяком в темные тропические ночи, так как свет, испускаемый расплавленной лавой, виден очень далеко.

Самый большой гейзер находится на территории Йелоустонского национального парка в Вайоминге (США). Высота его кипящей струи достигает 60 метров и за час он извергает 2 миллиона 660 тысяч литров воды.

Санно-тракторный поезд американской экспедиции двигался от научно-исследовательской станции Берд в глубь Антарктиды. Кругом лежала снежная пустыня, безжизненная и безмолвная.

Внезапно со стороны гор Сентинел, расположенных в сотне километров к юго-западу от станции, послышался странный низкий звук, похожий на шум ветра. Звук быстро приближался, усиливался и наконец превратился в грохот, подобный шуму моторов самолета. Затем раздался резкий треск, и полярники почувствовали толчок под ногами, как будто кто-то сильно встряхнул толщу льда. Все это продолжалось не дольше десяти секунд.

Члены экспедиции тщательно осмотрели местность вокруг, но не нашли никаких свежих трещин, образование которых могло бы вызвать такой грохот и сотрясение.

Подобное явление наблюдали в августе 1958 года и советские зимовщики на станции Комсомольская.

Ученые считают, что это загадочное явление не что иное, как «снеготрясение». Оно во многом напоминает землетрясение, но отличается тем, что происходит на меньшей глубине, охватывает сравнительно небольшой район и имеет меньшую силу.

Полностью загадка «снеготрясения» пока еще не раскрыта.

На земном шаре известно четырнадцать горных вершин высотой более восьми тысяч метров. Оци находятся в Гималаях и в соседней с Гималаями горной системе Каракорум.

На границе Тибета и Непала высится «Мать богов Земли»— Джомолунгма (Эверест) высотой 8 882 метра. Близ Джомолунгмы расположены вершины: Лхоцхе — 8 545 метров, Макалу — 8 470, Ча-Ойю — 8 158—8 153, Канченджанга — 8 585, Дхаулагири — 8 078, Шиша-Пангма (тибетское название), или Госаинтан (индийское) — 8 013, Чогори — 8,011, Хидден-Пик — 8 068, Броуд-Пик — 8 047 и Гашербрум — 8 035 метров.

Эльбрус — классическая вулканическая гора. Вулкан этот образовался в конце третичного периода и его зарождение связано с подъемом Кавказского хребта. Вулканические извержения Эльбруса были настолько мощными, что их пепел находят в районе г. Нальчика и на склонах горы Машук под Пятигорском. Высота западной вершины Эльбруса 5 633 метра, восточной — 5 595 метров. Общая площадь оледенения Эльбруса 144 квадратных километра. На нем 22 ледника, толщина крупнейшего из них достигает 65 метров.

Обычно с величавого Эльбруса можно обозревать местность на расстоянии 280 километров. Благодаря преломлению световых лучей в моменты резкого изменения плотности воздуха радиус видимости значительно увеличивается. Альпинист, находящийся на вершине Эльбруса, может одновременно видеть и Каспийское и Черное моря.

8 сентября 1934 года альпинисты А. Абалаков, Н. Чернуха и И. Лукин впервые достигли высшей точки Заалайского хребта на Памире и на высоте 7 127 метров установили бюст Владимира Ильича Ленина. Вершина была названа пиком Ленина.

Самой высшей точкой Заилийского Ала-Тау является Талгарский пик. Высота его над уровнем моря составляет 5 017 метров.

Наиболее крупной карстовой пещерой мира является Мамонтова пещера вблизи города Луисвилла (США). Она включает в себя 225 проходов, 47 высоких куполов, 23 глубоких ямы (шахты). Общая длина всех переходов пещеры составляет 240 километров, высота лабиринтов в некоторых местах достигает десятков метров. Пещера имеет подземные реки, связанные с рекой Грин-Ривер. В ней обитают слепые сверчки и пауки, а в водоемах — слепые рыбы и раки.