– Они поклоняются какому-то древнему богу, - послышался другой голос. На слух - более молодой.
– А мы... мы - средство удовлетворения их похоти.

Йарика развернулась.

– Ключи от клеток?

– У кого-то из мертвых...

Шивера обыскала мертвецов. Связка с ключами отыскалась быстро.

– Не шуметь. Никаких вопросов, - Йарика подбирала ключ к ближайшему замку.
– Никаких истерик. Я попытаюсь вывести вас.

В клетках послышалась возня, возгласы благодарности, неуверенности, сомнений.

– Я сказала - тихо!
– голос шиверы опустился до низкого шипения.

Она понятия не имела, что станет делать с толпой оборванных и изможденных человеческих женщин, но оставить их здесь просто не могла.

Первый замок поддался - и тут же вместе с ключом полетел на пол. Из клетки показалась молодая женщина... наверное молодая. Йарика видела, как несчастная дрожит. То ли от холода, то ли от страха. Руки прижаты к груди. В глазах ужас с просящей надеждой.

Шивера ненавидела такие взгляды. Они могли обезоружить не хуже пропущенного удара в челюсть. Но только не ее.

– Всех, кого освободила - ждите в коридоре, - громко прошипела Йарика.
– Нечего тут толпиться.

Чем дальше, тем дело шло быстрее. Клетки открывались, ключи подходили к концу. Все женщины выглядели примерно одинаково - все грязные и побитые, все в драных лохмотьях. Складывалось такое впечатление, что рубища невнятного коричневого цвета носил уже ни один человек. Отличались пленницы лишь тем, насколько быстро способны передвигаться. Некоторые сохранили еще достаточно сил, чтобы поддерживать других. Но две женщины почти не стояли на ногах.

– Как вас только угораздило...
– рыкнула шивера, отбросив последний замок.

Женщины отпрянули, кто-то вскрикнул.

– Значит так, я дам вам шанс, но вытаскивать каждую не стану. Кто хочет жить - двигает ногами. Плавать умеют все?

Несколько отрицательных ответов - тихих, напуганных.

'Боятся, что брошу?'

А ведь надо бы. И калек с доходягами не вытащить, и собственную голову под пули подставлять ни за что.

– Сколько их?

– Не очень много, - сказал кто-то из женщин.
– Человек, может, двадцать.

– Вооружение?

– Есть винтовки, пистолеты. Сколько - не знаю...

Уточнений не последовало.

– Ладно, - Йарика хотела было глубоко вздохнуть, но затхлый, напитанный ядом воздух тяжелым комом устремился к легким. Шивера сплюнула.
– Попытаюсь их отвлечь. Все остальное зависит от вас. Покажу выход с комплекса. Бежать придется быстро - через мост, к руинам. Кто сделает это быстрее всех - у того больше шансов выжить. В руинах надо спрятаться и не сметь показываться, пока я не позову.

– А если...
– неуверенный голос.

– Я позову. В крайнем случае, найдете там спрятанный мотоцикл. Примерно в километре от моста. По дороге. Немного в стороне. На нем есть рация. Частота уже настроена. Вызовите помощь, - и уже тише добавила: - надеюсь, они приедут... Ну, все понятно?!
– снова громко.

– А дети?

Йарика чуть было не взвыла. Эти клуши нарочно приберегают новые сюрпризы? А то без них скучно и не интересно.

– Какие дети?
– процедила шивера. В ее голосе явно звучали нотки ярости, но она даже не старалась их скрыть.

– Наши дети... совсем малыши. Они еще должны быть живы...

– Что?!
– Йарика шагнула к жмущимся друг к другу женщинам.
– Или вы мне выкладываете все. Или я лично запихну каждую из вас обратно в клетку.

В зале повисла тишина. Шивера чувствовала исходящий от пленниц страх, граничащий с ужасом. Возможно, некоторые из них уже пожалели, что не остались сидеть за стальными прутьями. Плевать! Хотят жить - придется снова воспользоваться мозгом, перестать быть забитым овощем. Хотя бы ненадолго.

– Они заставляют нас рожать им детей. Трахают, а когда узнают, что кто-то забеременел - забирают ее, чтобы не наложила на себя или на ребенка руки.

– Зачем им дети?
– глаза Йарики сузились.

Снова тишина, но на этот раз недолгая.

– Они используют их в каких-то обрядах. Их кровь...

Перед глазами шиверы снова встал коридор, измалеванный кровавыми письменами и рисунками.

'Их кровь...'

– Сколько детей живо? Где их держат? Вы все здесь или есть и другие клетки?