(Daedalus reef, Abu el-Kizan)

Дедалус, расположенный посередине Красного моря, – самый уединенный риф Египта. Только в хорошую погоду и при благоприятном прогнозе на несколько дней вперед, капитан дайв-бота решается на переход к нему. Само положение «царя горы», когда на сотни квадратных миль вокруг нет ни единого клочка суши, привлекает к Дедалусу большое количество рыб: от мелких антиасов, рыб-бабочек, хромисов до пелагических хищников.

В южной части увенчанного маяком рифа, неподалеку от якорной стоянки, находится вытянутой формы плато, опускающееся с 30 до 40 м с лишним глубины. Будучи популярным местом наблюдения за акулами, оно поросло мелкими коралловыми кустами и отдельными коралловыми башенками. Посещая это глубоко расположенное плато, нужно внимательно следить за остатком воздуха и бездекомпрессионными лимитами погружения, если, конечно, стоит цель нырять без декомпрессии. Во время утренних погружений здесь нередки встречи с морскими лисицами, а также резидентными рифовыми акулами.

Остальные стороны Дедалуса представляют собой по большей части стенки, круто уходящие на большую глубину. Нетронутость и красота здешних мягких кораллов, обусловленная уединенностью рифа, местами сравнима с кораллами Братьев. Иногда в осеннее-зимний период стаи молотоголовых акул подходят к Дедалусу и могут быть замечены у северной его оконечности. Отдельные особи – очевидно, разведчики, не очень часто, но все-таки выходят и на южное плато.

Риф Дедалус

Роки, вдали – Забаргад

(Rocky)

Два совершенно непохожих друг на друга острова, Роки и Забаргад, расположены в 2,5 милях друг от друга. Роки своими отвесными скалами, криком птиц и постоянным шумом волн в северной части похож на Малого брата – только больше размером и вытянутой формы. Стратегия погружений здесь такова: на Роки ныряют чаще всего утром, после ночного перехода, с тем, чтобы потом уйти к Забаргаду, намного лучше спасающему суда от волн и ветра. Популярный вариант начала дайва – с зодиака в северовосточной части острова может показаться несколько экстремальным для недостаточно опытных ныряльщиков: волнение ощущается вблизи рифа вплоть до глубин 20–25 м. Под воду лучше уходить с предварительно сдутыми компенсаторами, не собирая группу на поверхности.

Продвигаясь в южном (риф по правую руку) направлении и спрятавшись от волн и сильного течения, под защиту острова, можно любоваться изрезанной небольшими разломами и ущельями поверхностью с яркими пятнами мягких кораллов на темном фоне. При этом следует не забывать поглядывать в глубокую голубую воду, где часто проходят, не отвлекаясь на дайверов, серые акулы, а иногда бывают замечены крупные почти черные скаты длиной до 3 м – чернопятнистые тэниуры (лат.Taeniura meyeni, англ.Blotched stingray), но значительно реже, так как это придонные обитатели, предпочитающие рифовые отмели. Питаются они моллюсками, ракообразными, добывая их оригинальным способом, выдувая водой, набранной в рот, из мягкого донного осадка.

Обычный вариант завершения погружения, выход на стоящий на якоре сафари-бот, может для экономно дышащих дайверов быть заменен на продолжение дайва в направлении риф по правую руку, вплоть до юго-западной оконечности острова. Там, у небольшой, плотно населенной чайками песчаной отмели, стоит закончить погружение. Дальше за оголовком острова течение может вновь значительно усилиться.

(Zabargad)

Остров редкостной для Красного моря красоты открывается подходящим к нему с южной стороны туристам бирюзовой лагуной, полосой песчаного пляжа и высокой, почти черной горой, очевидно вулканического происхождения. Еще во времена римлян на Забаргаде добывали полудрагоценный камень зеленого цвета с характерным золотистым оттенком, который называли хризолит (от греч.uos – золото и – камень) – одна из разновидностей оливина (Mg, Fe) 2SiO 4. Современные египтяне именуют его забаргад. Судя по хорошо сохранившейся шахте, разработки прекратились сравнительно недавно. Поднимаясь от пляжа по сухому руслу от редких в этих местах дождевых потоков, внимательно смотрите под ноги: пара-тройка небольших зеленых полупрозрачных камешков обязательно попадется.

Барьерный риф, у которого в южной части острова оборудован причал сафари-ботов, отделяет просторную лагуну от моря. Риф опускается на глубину 8-10 м и переходит в песчаный склон, постепенно опускающийся до 20–30 м, где он превращается в свал.

Поверхность склона – лабиринт отдельных кораллов и коралловых башен, служащий укрытием разнообразной фауны. Здесь можно найти как обитателей кораллов – рыб-бабочек, императорских рыб-ангелов, разнообразных груперов, так и типичных представителей песчаных склонов – скорпен, рыб-крокодилов и ящероголовов (в Красном море представлены двумя родами лат.Synodus и Saurida, англ.Lizardfish). Последние – это небольшие (длина тела 20–25 см) придонные рыбы, пестро окрашенные – на светлом фоне узоры из более темных полос и пятен. Голова у них очень смахивает на голову рептилий, отсюда и название. Рот большой, усеянный мелкими игольчатыми зубами, которые есть даже на языке. Ящероголовы – засадные хищники, лежат на дне, иногда зарываясь в песок в ожидании добычи – креветок и мелкой рыбы.

Сама рифовая стенка очень красива разломами и пещерами. Исследуя узкие проходы и любуясь отдельными кустами мягких кораллов, вдруг в полумраке пещерки замечаешь, как мягкий коралл впереди неожиданно начинает светиться таинственным голубым светом. Еще несколько метров, и понимаешь, что это проход сквозь риф и впереди светится вода лагуны. Рыбы в ней все те же, а вот прозрачность намного меньше: сказывается песчаное дно, накат и почти замкнутое пространство. Свечение воды здесь необыкновенное. Лагуна, казавшаяся бирюзовой с борта, оказывается таковой и под водой. Однако не стоит уходить в нее далеко от рифа, так можно потерять из виду проход. Часто он незаметен уже на расстоянии 2–3 м.