На часах 17 часов и наша дружная тройка уже в Шале. Но здесь вновь неприятность. Мы надеялись пересесть на пермскую электричку и домчаться до Шутема, откуда идти пешком. Но ближайшая электричка была лишь на следующий день…

Дождались следующий поезд из Свердловска и доехали до Шамар. От Шамар до Молебки — километров 30. Нам предстояло их пройти на «своих двоих». Вышли в путь около 22 часов. Солнце уже заходило, освещая последними лучами неторопливо текущую вдоль дороги реку Сылву.

С запада над горизонтом медленно летел самолет. Его фюзеляж и отходящий от него инверсионный след красочно серебрились в лучах Солнца. «Вот и НЛО нас встречает», — пошутил я. К моему удивлению, спутники восприняли шутку всерьез. Дмитрий, особо не отягощенный знанием астрономии, даже стал спорить, что это летит комета…

Путь продолжался. Тьма вокруг нас меж тем сгущалась, а подходящего для палатки места все не находилось. В конце концов, остановились на берегу реки, недалеко от деревни Ниж. Баская. Над лесом поднималась жутковатая кроваво-красная Луна.

6 августа 2003 г. (ср)

Пробудившись пораньше, продолжили путь к загадочной Зоне. Каменистая дорога преимущественно поднималась в горку. Солнце палило нещадно уже с утра.

На развилке дорог (одна шла в Шутем, другая — поворачивала в Молебку) заметили любопытное объявление. Оно было написано краской на большой металлической пластине, приколоченной к вбитому в землю черенку. Объявление дало почву для размышлений. Вот его дословный текст:

«Пропал мужчина с собакой-доберманом (сука). Направлялся со станции Шутем в д. Молебка 5 августа. Обнаруживших просьба сообщить по адресу: г. Пермь, ул. (неразборчиво). Тел. 64-16-51, Барановым».

Что случилось с этим мужчиной и его собакой? Куда они бесследно пропали, если обеспокоенные родственники уже ставят такие щиты? Эти вопросы у нас остались без ответов. Примечательно, что и мы отправились в Молебку 5 августа (только, видимо, годом позже).

Идем дальше. Еще одна развилка. Здесь определить, куда идти, уже сложнее. На карте развилки нет, а дороги одинаково наезженны. Одна идет на запад, другая на юг (Молебка же на юго-западе). Посовещались и пошли на юг. Горки на пути участились. День очень жаркий, вода заканчивалась. Ручьев не всем протяжении пути не было. Стала расти усталость. Вдобавок появились сомнения в правильности выбранного пути. Сбоку на горке виднеется поле и змейка тянущейся по нему дороги. Что если нужно было повернуть направо?

Идем, а дороги все нет конца. Более того, она становится все хуже. Решили оставить рюкзаки, а вместе с ними Дмитрия и сходить налегке на разведку.

За лесом перед нами распростерлось огромное поле. Далее показалось нашумевшее на всю планету село. Из участников экспедиции ранее здесь был лишь я — в 2001 году во время сплава по Сылве. Молебка предстала все такой же: ветхие домики по обе стороны от одноименной речки и стоящая на холме полуразрушенная церковь.

Подходя обратно к оставленным рюкзакам, услышали приближающийся гул. Из-за поворота вырулили, качаясь на колдобинах, две машины — «девятка» и «Ока». Мы попросились подвести нас до Молебки.

Выяснилось, что молодая пара и родители одной из сторон ехали из Шамар в Пермь. Другого способа добраться до Перми, кроме как по этой до невозможного разбитой глинистой дороге, нет. Сносная трасса начинается лишь от Молебки. Узнав о наших целях, люди заинтересовались. Они бы тоже не прочь побывать в Зоне, но время не позволяло. Припомнили, что раньше в Шамарах тоже очень часто видели НЛО. Местные жители даже придумали им свое название — «летающие головешки».

В Молебки, чтобы немного отдохнуть перед заключительным этапом пути, расположились на берегу. Купание в живительной сылвинской воде вернуло ушедшие было силы.

Сылва — удивительная река. Вода в ней очень чистая (ее можно пить даже не кипяча) и приятная на вкус, благодаря редкой мягкости — не даром топоним «Сылва» переводится не иначе как «талая вода». В связи с этим нас очень удивляли советы писавшего нам питерского уфолога Михаила Герштейна. Он советовал пропускать местную воду через угольно-песочный фильтр, да еще и кидать в нее хлорку, а уж после этого кипятить…

Разыскав брод, перешли на другой берег реки. Отсюда начиналась аномальная зона. Солнце уже садилось — над лесом высилась красноватая полусфера.

До традиционного места стоянок сталкеров — «Долины ужасов» — было неблизко — 6–7 км. Дошли уже в ночной тьме — около 12 часов. На подходе встретили одинокую «сталкершу», шедшую без фонаря на «Поле Чудес». «Не иначе, как контактировать пошла», — предположили мы.

Палатку установили там же, где мы вставали двумя годами ранее — на так называемой Центральной стоянке. Меня удивило полное отсутствие мышей. В 2001 году их здесь было немерено, а их наглость удивляла. Куда они вдруг исчезли? Ответ мы так и не нашли.

Иван вскоре отошел ко сну, а мы с Дмитрием прошлись на «Поле Чудес». В траве светилось множество светлячков, стрекотали кузнечики. В небе мерцали многочисленные звезды. Время от времени пролетали метеориты.

Вернувшись к реке, мы вдруг заметили выше по течению яркий огонек. Понаблюдав за ним и прислушавшись, мы поняли, что это не НЛО, а лучившие с лодки местные жители.

После этого мы залезли в палатку и уже было настроились на сон, как вдруг стенка палатки озарилась светом, и на ней появились замысловатые узоры. О «кино» на палатках мы были наслышаны. Но обвинять в этом инопланетян мы не спешили. Присмотревшись, выяснили, что это подплывшие рыбаки светят в нашу сторону, а тени от травы образовывали причудливые рисунки на полотне палатки.