Растения ампельной формы (традесканции, аспарагусы, древесные и кустарниковые растения с плакучими ветвями) в композициях и букетах носят подчиненное значение. Бугенвиллеи, клематис, восковой плющ, плетистая роза и другие цветы с волнистыми стеблями, а также виды с восходящей, но постепенно изгибающейся линией стебля – тюльпан, гербера, гвоздика, фризея, являются как бы посредниками между прямостоячими и ампельными формами. Располагать их необходимо также свободно.

Умение создавать цветочные композиции приобрело в Японии права искусства и даже получило специальное название «икебана». В переводе это означает: «сохранение цветов во второй жизни». Японцы считают, что срезанные цветы продолжают жить, но только в иной форме.

Каждая женщина этой страны владеет искусством икебаны. Его изучают как обязательный предмет в женских школах и колледжах. Это – факультативная дисциплина во всех высших и средних учебных заведениях. Среди наук, которые преподаются в специальных школах для женщин, наряду с домоводством, изучается также икебана.

Некогда композиции, созданные по законам этого искусства, как бы служили копией окружающего пейзажа, перенесенного в комнату. В ней обязательно присутствовали и камни, символизирующие горы, и древесные ветви – напоминание о лесах, и небольшая водная поверхность – образ моря. Со временем композиции стали символичнее, изысканнее, приобрели более глубокий смысл. Современные школы икебаны увлекаются яркими красочными сочетаниями, эффектными дополнениями в виде сухих растений, обесцвеченных или окрашенных листьев, включением в букеты перьев, проволоки, стекла и других материалов.

Важнейший принцип икебаны состоит в том, что все элементы композиции группируются, образно говоря, вокруг триединства основных компонентов, олицетворяющих небо, землю и человека. Поэтому длина и расположение каждого растения в цветочной композиции строго обусловлены. Самый большой стебель, олицетворяющий небо, как бы зовущий ввысь, равен 3/2 высоты сосуда, длина растения, как бы указывающего на человека, составляет 2/3 высоты стебля, который символизирует небо, а длина «земного» стебля не превышает 2/3 высоты «человека». Соответственно: первый стебель (побег или ветвь) должен быть расположен в сосуде под углом 10–15° к вертикали, второй – под углом 45° и третий – 60–65°. Таким образом, в основе асимметричной гармонии любой композиции икебаны всегда лежит разносторонний треугольник, а сама композиция состоит из нечетного количества цветков (1, 3, 5, 7). «Только асимметрия и нечетность – основа красивого», – говорят японцы.

Безусловно, эти размеры стеблей и углы наклона практически определяются на глаз.

Перед составлением композиции в стиле икебаны весь цветочный и аранжировочный материал обрабатывается: с цветоносов срезается часть цветков или бутонов, удаляются почти все листья с побега.

Цветок с самым длинным стеблем ставится почти вертикально, с небольшим наклоном назад, слева от него помещают растение с меньшей цветоножкой и наклоняют ее вперед и в сторону, противоположную «стеблю неба». Третий цветок слегка наклоняют вперед и в сторону, противоположную «растению человека». Все цветы обычно укрепляют на наколки.

Если мысленно провести линию, соединяющую верхушки цветков, то образовался бы треугольник с неравными сторонами и углами. Поэтому композиция в стиле икебаны никогда не бывает круглой, а ее элементы не могут быть равны по высоте и располагаться симметрично под углом к какому-нибудь среднему пункту, т. е. вокруг воображаемой оси.

Цветы компонуются с таким расчетом, чтобы на одной стороне их было больше, а на другой – меньше или же чтобы цветы и ветви одной стороны были тяжелее другой.

Часто композицию создают лишь по одну сторону вазы, а вторую сторону умышленно оставляют пустой. По законам икебаны, ставить цветы в центре вазы не рекомендуется. Это допускается лишь в композициях торжественного стиля и то при условии, если в расположении и подборе компонентов будет соблюдена асимметрия.

Для композиций икебаны важен фон, образуемый чаще всего веточкой и листьями или только листьями (обычно удлиненными). Можно применять с этой целью и извилистые корни.

Ни в коем случае цветы не должны соприкасаться: это мешает зрительному восприятию. Они ставятся прямо, с поднятыми венчиками. Крупные цветы помещают внизу, легкие, небольшие – над ними. В искусстве икебаны предусматриваются и учитываются символические значения компонентов композиции: окраска, состояние и др.

Прошлое в японских композициях обычно передается полностью раскрывшимися цветками или увядшими сухими листьями; настоящее олицетворяют полураспустившиеся растения и живые листья, а будущему соответствуют бутоны или ветки с почками.

Сосудами для композиций в стиле икебаны служат круглые или прямоугольные фаянсовые блюда, пластмассовые ванночки, керамические кувшины, цилиндры из дерева, бамбука и металла.

Искусство икебаны отличается разнообразием стилей. Еще в древности возник торжественный стиль – сейква. Он требует, чтобы все ветви композиции сходились вместе у основания. В этом случае даже может быть использована всего лишь одна причудливо изгибающаяся ветвь.