Шрифт:
– Ваше тело дергалось, как будто вы с кем-то бились, – наконец, сказала она.
– Может, это твое чутье? – я поддел Эспер, которая недавно пыталась поговорить о том, что такое интуиция.
– Может быть, Рик, – невозмутимо ответила машина.
Я окинул взглядом комнату, надеясь найти поблизости чайник.
– Там было что-то новое? – поинтересовалась Эспер.
– Где? Во сне?
– Да, Рик.
– Нет. Мы… – я поднялся, – опять убивали друг друга.
Зашел на кухню и отхлебнул воды прямо из чайника.
– Почему так происходит?
– Не знаю. Один человек, как раз тот… в общем, у него была какая-то своя философия. Он считал, что война делает сильнее.
– Но ведь вы думаете по-другому?
Странное создание. Мне давно плевать, а ей нет. Наверное, потому что она не была там. Не проходила через это.
«Она еще маленькая», – усмехнулся я.
Как ребенок.
Машина спрашивает человека о человечности.
Звучит словно приговор нам, людям.
Или наоборот. Как оправдание?.. Я создал то, что способно видеть мир по-другому. Это что-то меняет?
– Что сейчас с тем человеком?
– Я… убил его.
Реакции Эспер не последовало. Я ждал ее, но безуспешно.
– Но не до конца. Он какого-то хрена ожил, – продолжил я, возвращаясь в комнату. – Не знаю как.
– Еще никто не научился продлевать жизнь человеку, – возразила система, – роботу, да.
– Им проще. От роботов требуется просто закрыть глаза, а затем…
– Перезагрузка. Уверена, что-то подобное изобретут для людей, – сказала машина.
«Ага, дожили. Наши создания начали намекать, что не прочь спасти нас», – подумал я, садясь в кресло перед компьютером.
– Мне непонятна жестокость, которая вас не отпускает, – она вернулась к середине разговора. – Ведь есть другие сны.
– Он не называл это жестокостью, – я сделал паузу, разбираясь в мыслях, – это как… такие особые… сильные действия.
– Сильные действия? Ваши слова иногда ставят меня в тупик, создатель. Меня забо…
– А людей – нет, – перебил я.
Философский диспут начал надоедать.
– Эспер, ты знаешь, мне нравится с тобой болтать. Особенно на подобные темы. Но иногда я устаю от вопросов. Можно я позанимаюсь глупостями?
– Конечно, Рик. Включить сетевой модуль?
– Да. Кстати, что там с анализом записи?
– Это оказалось труднее, пока сделано меньше трети работы. Если позволите мне самой заглянуть в сеть, то…
– Исключено.
Ожил экран, а на нем – страничка моего профиля в форуме Чикаго.
«Надо же, умею улыбаться… умел когда-то», – думал я, глядя на собственные фотографии.
В уголке экрана мигала пометка. Получено письмо от неизвестного.
Открыл послание. В нем находилась фотография, изображение молодой девчушки кукольной внешности. Черт их поймет насчет возраста, с нынешними-то технологиями. Принарядилась. Из верхнего города, значит.
Нет, ну как похожа на ту куклу! Из далекого, полузабытого мира. Начинается на… «б». Светлые искусственные волосы и голубые стеклянные глаза.
Вспомнил – Барби. Вся такая тонкая, гладкая и будто пластмассовая. Нарисованная. Возможно, электронный бот, каких в сети полно.
Тут я заметил, что есть и текст.
«Привет, малыш! В каменных джунглях и потоках электронов редко когда найдешь такую искреннюю улыбку… Ты ведь не из тех мужчин, что отказывают в красивом вечере? Позвони мне… Но даже если ты сильно занят, то все равно позвони и скажи, что мы не созданы друг для друга. Мне интересно услышать твой голос… Незнакомка».
Хм, «созданы друг для друга»? Если это компьютерный бот, то продвинутый. С юмором. Это он так проверяет, человек я или специальная программа, созданная, чтобы поддерживать активность на форумах.
Можно и позвонить. Та-ак, что там? 555-7583.
Я набрал номер и стал жать… смотреть на бессмысленные картинки и тексты сети. Спустя десяток секунд на экране возникла темнота.
Небо?
«Больше похоже на бетонное перекрытие между уровнями города», – написала Эспер на экране перед моими глазами.
Спасибо за подсказку.
Картинка дернулась, и на экране возник силуэт. Затемненное лицо девушки, которая куда-то спешит. Я прокашлялся в сторону.
– Незнакомка?
Мимику ее лица было невозможно разобрать.
– Кто это? Рик? – переспросил взволнованный тоненький голос.
– Да, он самый, – ответил я, не понимая, что с ней происходит.
– Боже, ты мой спаситель!
– Проблемы?
– Даже не представляю, как это случилось… я заблудилась.
Изображение раскачивалось, на экране мелькали серые плохо освещенные громады зданий – она пыталась показать мне какую-то улицу. Если это нижний уровень, то девчонка попала.