– Может, укрепим? – предложил Женя.

– Сами справятся, – отмахнулся Лебедев. – У них там 4 «бэтэра».

– Три, – поправил я. – Один вскрыли недавно.

– Всё равно, – продолжал бурчать Лебедев. – У них там такие укрепления, будто не ментовский посёлок, а военная база.

– Кстати, о военных, – оживился Китаев. – Что-нибудь слышно о тех, кто пропал на Окружной?

Мда, мрачная была история… Целая колонна бронетехники с грузовиками и бензовозами напоролась на нечто, которое устроило Армагеддон местных масштабов. Если в живых кто и остался, то следы его затерялись.

– Боюсь, нам придётся о них забыть, – нахмурился я. – И на Окружную лезть больше незачем. Слишком близко к новому миру. Если кто забыл Ленинградку, так я напомню. Так что сидим и за пределы города не высовываемся. Без острой необходимости.

Все замолчали.

– На ком «бонусы» начнём испытывать? – внезапно активизировался Лебедев.

– А вот на южных и испытаем, пожалуй, – предложил я. – Если, как Петя считает, к ним на разведку ходили, значит, и ещё раз могут сходить. А тут – хоп! – сюрприз!..

Китаев и Лебедев хрюкнули, Дятлов сдержанно улыбнулся.

– Что ж, господа, вынужден вас покинуть, – учтиво сказал я, вспомнив о времени, и засобирался.

– Кого на этот раз? – ухмыльнулся Китаев.

– Фу, Пётр, вы – мерзкий пошляк, – ответил я ему и вышел за дверь. Посмотрел на часы – времени оставалось ровно восемь минут – успею.

Когда добрался до нужной комнаты, в запасе было ещё около тридцати секунд. Не будем педантами.

Кроме неё, в комнате не было никого. Как и было условлено. Лишних глаз и ушей в этом деле быть не должно.

– Как ты относишься к прогулкам по лесу? – с ходу спросил я.

Эльмира вперила в меня свой буравящий взор. Чёрные как смоль волосы, остриженные под каре, густые, но тонкие брови, большие глаза. Симпатичная девушка, да и в постели, наверняка – зверь. Но проверять не хотелось. Мало ли что: Эльмира –действующий боец спецназа, чрезвычайная редкость среди женщин. А по смешанным единоборствам заткнёт за пояс любого мужика. Во всяком случае, в тех драках, показательных и настоящих, что мне доводилось видеть, она ни разу не проиграла.

– Нужно прогуляться по лесопосадкам у Окружной.

Эльмира молча кивнула.

– Я думаю, есть там кое-кто интересный.

Снова молчаливый кивок.

– Но, сразу вынужден тебя предупредить, – продолжил я, – что есть вероятность столкнуться с магией. И очень высокая вероятность.

Брови оценивающе изогнулись, глаза расширились.

– Но у наших новых друзей есть кое-какие игрушки, которые могут тебе помочь.

– Когда выходить? – коротко уточнила Эльмира.

– Я сообщу тебе, – ответил я.

Теперь можно возвращаться к Китаеву и остальным. Им пока не стоит знать о том, для чего мне нужна Эльмира. И что я вообще с ней общаюсь наедине, не посвящая в это более никого.

Когда я вошёл, помещение уже насквозь провоняло виски. Дятлов привёл каких-то новых девок, которые глупо хихикали и плотоядно строили глазки. Видимо, уже подогрелись. Что ж, не будем их разочаровывать.

Антон

Не спалось. В голову лезла то пафосная чушь, то упадническая неуверенность. Ночи становились всё более прохладными, Йо даже забрался ко мне на кровать, придавив ноги своей пушистой массой. За окном вновь занимался дождь. Да, в плане дождей погода не изменилась. Что там, что здесь – болото. Вот только комаров здесь почему-то не было.

Петька весь вечер пытался форсировать отношения с Викой и дофорсировался до того, что наконец-то понял – ему ничего не светит. Вика была той ещё фифой, несмотря на то, что оставила в прошлой жизни и «Тойоту» и английский язык. Ну что ж, девочка, продолжай искать принца. Возможно, в этом мире с ними получше дела обстоят. Вон, с принцессами же всё хорошо. Пусть и с ненаследными. Я улыбнулся, закрывая глаза. Мисиэльд’СтормвиндМиноваталь…

– Мои люди не обязаны помогать вам, Володья, – проскрежетал карлик.

– А никто и не говорит про обязанности, уважаемый Диенар, – парировал я. – Речь идёт всего лишь о просьбе. А благодарность наша не знает границ.

– Что ты имеешь в виду? – спросил карлик. – У нас уже достаточно золота.

Врёшь ты всё, жирный бородач. Золота не бывает достаточно. Никогда. Ни у кого. В любом мире, в любой вселенной.

–Огненные шары, – улыбнулся я. – Почти как у магов.

Диенар недоверчиво нахмурил брови, став ещё больше похожим на квадратного бородатого сыча.