Прошло уж более шестнадцати веков после тех трагических событий, а дело, связанное с гибелью Криспа, Фаусты и Лициниана, все еще покрыто тайной. Первый биограф Константина, Евсевий из Кесарии, даже не упоминает об этом инциденте. Менее сочувствующие ему авторы, жившие и писавшие в тот же период, осуждают его как убийцу, тогда как другие во всем обвиняют Фаусту с ее честолюбием, и, возможно, у обеих сторон есть на это равные причины. Какой бы ни была вина или невиновность Константина в этом деле, несомненно одно: события жизни превратили его в угрюмого и печального человека, у которого чем больше он оставался у власти, тем сильнее развивались деспотические наклонности.

Как всегда, облекая в художественные формы периоды античной истории с ее участниками, я обратился к сотням разных источников. Из них только четыре дали мне больше сведений, чем все остальные, вместе взятые. Им бы мне и хотелось выразить свою признательность. Вот они: Эдуард Гиббон «Закат и падение Римской империи», т. I; «Константин Великий» — авторы J. В. Firtu, G. P. Putmaus Sous, Лондон, 1904; Евсевий Памфил «Жизнь Благословенного императора Константина»; «Церковная история» того же автора; и «Кембридж: Средневековая история», т. I.

«Константин» — это первое произведение в серии литературных биографий выдающихся персоналий в истории религии, которые время от времени будут появляться под общим заглавием «Путь веры». Выбор века Константина для книги, открывающей эту серию, диктовался тем фактом, что в качестве первого христианского императора Рима и одного из его величайших правителей он преобразовал Церковь из гонимого меньшинства в мощную мировую силу, которая, хоть и подвергалась еще гонениям, как в попытке Юлиана Отступника возродить язычество в качестве римской религии, однако продолжала неуклонно расти и распространяться по всей земле. В последующих книгах будут отражены и другие кризисы в истории веры; в них в драматической форме будут воспроизведены судьбы мужчин и женщин, сыгравших важную роль в истории.

8 ноября 1964 г.

Джексонвиллъ, Флорида Френк Дж. Слотер.

Сведения о годе рождения Константина противоречивы; между 282–288 годами, 27 февраля в Наиссе (провинция Мезия).

302 год

Константин при дворе Диоклетиана. Военное звание — 1-й порядковый трибун.

305 год

Отречение восточного и западного императоров Диоклетиана и Максимиана. Констанций — отец Константина — август Галлии, Британии и Испании.

306 год

Экспедиция в Британию; первые победы Константина. Смерть отца Константина. Константин — цезарь Галлии, Британии и Испании.

307 год

Брак Константина и Фаусты — дочери бывшего императора Максимиана. Константин — август Галлии, Британии и Испании.

310 год

Константин отражает нашествие франков в Галлию.

312 год

Разгром правителя Италии и Африки августа Максенция и захват Рима.

313 год

Константин и Лициний — императоры-соправители. Медиоланский эдикт о веротерпимости, открывающий дорогу христианской Церкви.

323 год

Разгром Лициния; Константин — император единого государства.

325 год

Никейский Собор христианской Церкви, осуждение арианства.

326 год

Убийство первенца Константина Криспа; казнь Фаусты. Перенос столицы на Восток — в Византий. Начало строительства Нового Рима — Константинополя.

330 год

Освящение христианскими руководителями церкви новой столицы.

337 год

Крещение и смерть императора Константина, названного Церковью Великим.