– Ты хотя бы знаешь, куда они собираются? – срывающийся голос Норама выдавал крайнюю степень возбуждения.

– Какая разница? – голова Оли появилась из-за крыла.- У нее водятся деньги, и немалые. И я собираюсь выполнить это задание. Послушай Норам...- девушка сердито вытерла руки, перемазанные токопроводящим гелем. Рабочий балахон серо-зеленого цвета со множеством карманов для инструментов и застежек, был ей не по размеру.

– Оль,- Норам тяжело вздохнул, опустив голову,- она хочет, чтобы ты летела в Долину Гроз.

– Как?!

Что-то упало и покатилось в смотровую яму с металлическим лязгом, Видимо Нерса тоже слышал это.

– Именно,- кивнул Норам, напустив на лицо мученическое выражение. – Я пытался объяснить, что это невозможно.

– Снова пытался отговорить клиента?! Норам, да что с тобой? – воскликнула, всплеснув руками Оля.

– А что мне оставалось делать? Не ты же будешь отказывать ей в лицо теперь, когда пообещала.

Пальцы Оли сильнее стиснули стабилизатор равновесия, что она как раз пыталась установить в гнездо, когда появился Норам. Долина Гроз! Да еще час назад она думала о ней если не со страхом, то с опаской. Но для себя она уже все решила. Их дом и мечта о собственном планере стоили того, чтобы оказаться в самом центре мировых событий.

– Я не сказала, что отказываюсь,- нахмурившись, Оля сложила руки на груди.

– Извини, я не расслышал,- Норам непонимающе уставился на девушку.

– Ты все слышал и понял. Я не откажусь от этого задания, и тебе не позволю помешать.
– Тон ее смягчился.- Ну ты ведь знаешь, как это важно для меня, для нас с Николой.. Кроме того, кто спасет честь Лиги?

– Оля! – Норам выглядел одновременно обрадованным и расстроенным, но последнее было скорее показным. – Я знал, что этим кончится. Ну, хорошо. Однако, здесь есть одна сложность,- он покосился туда, откуда доносилась возня Нерсы и понизил голос.

– И какая же? Надеюсь она не сорвет мне задание? – Оля тряхнула косами.

– Нет, дело не в этом,- замялся администратор.

– Так в чем же? Ну же! Решайся быстрее Норам, нам еще осталось уравновесить крылья. А, кстати, сколько ветра ты можешь выделить?

– Подожди, дай закончить.

– Ну, так что же?

По мере того, как Норам говорил, лицо девушки все больше мрачнело, но тем упрямее становился взгляд светлых глаз.

– Она не дает точных координат?- недоверчиво переспросила Оля.- Но как мы полетим? Я должна установить курс по ветру.

Норам почесал голову, озадаченно поглядев на связного.

– Похоже, она считает, раз обратилась в Лигу, то вправе рассчитывать на обслуживание по высшему классу. Ты не подумай, я ничего не хотел сказать…- Норам протестующе замахал руками, отступая под потяжелевшим взглядом Оли.

– Вот- вот,- кивнула она.

– В общем,- Норам набрал полную грудь воздуха,- она сказала, что передаст тебе координаты только через полчаса полета от города.

– Полчаса?! Да за это время мы израсходуем треть ветра.

– Думаю, это не слишком ее волнует. Она готова заплатить пятнадцать тысяч ветров.

– Пятнадцать тысяч! – Оле даже представить было сложно такую сумму. Сама она никогда не держала в руках больше пятисот.– Но на эти деньги можно купить собственный планер или нанять до границы с Данамир. Кто она такая? И что ей нужно в Долине Гроз в день Арены? Это странно.

С одинаковым чувством они воззрились друг на друга.

– Может скажет по дороге? – пожав плечами, предположил Норам.

– Да уж, это было бы как раз вовремя,- пробормотала Оля- Ладно, сколько у нас еще времени?

Норам сверился со своим счетчиком на левом запястье.

– Пятнадцать минут.

– Успеем,- обрадовалась она.- Нерса! Ты там заснул? Не слышу, как ты паяешь парус.

– Все будет готово точно в срок,- донесся бодрый голос.

– Ладно,- Оля вновь повернулась к Нораму.- Постарайся узнать что-нибудь, пока мы не закончили здесь. Хотя бы имя.

– Боюсь, это будет самым сложным.

Часть 3

– Господин Эли, что вы натворили?
– расстроенный Талита склонился перед ним.

– Всего лишь продлил его существование еще на несколько дней. Когда мать узнает, она будет в ярости.

– Но вы не вручили дар имениннику.

– Я не нарушил никаких правил. Тот, кто приходит последним, уже преподносит свое появление в качестве дара.

– Но приказ…- начал было телохранитель.

– Я прекрасно помню, каков был приказ матери,- просто ответил Эли. Он мягко взглянул на своего защитника.

– Но она вас накажет, - быстро продолжил Талита.- Знаю, вы поступили так, как считали нужным, как велит вам сердце, но нарушить прямой приказ Магистра*. Это уже не просто игра. Через две недели вам исполняется семнадцать и вы...