– В такой компании,- усмехнулся Никола. Усадив девочку к себе на колени, он опустился на одну из двух коек, сделанных из того же сетчатого поблескивающего материала, что и кресла в рубке.

Глава 5 - Карильон

Часть 1 (Габриэль. Окрестности озера Санмин)

– Ювенал Вителлиус, годы были благосклонны к тебе,- позволив себе легкую улыбку, которая, впрочем, так и не смогла скрасить ледяную зелень его глаз, Клеменс накрыл жилистую старческую ладонь своей. Одновременно другая его ладонь коснулась середины лба,- знак приветствия равного равным. Октавиан выказывал почтение бывшему главе дома северо-западного ветра.

– Для меня честь принимать тебя здесь, Клеменс,- Ювенал тепло кивнул в ответ. Кто мог признать в полноватом, низкорослом, почти совсем лысом человеке одного из самых опасных мятежников, за голову которого была назначена награда лишь немногим меньшая, чем за самого Клеменса.

– А ты неплохо здесь устроился,- капитан бросил по сторонам недоверчивый взгляд.
– Неужели твой сын способен отвести взгляд даже агентам Клавира?

– Возможно, Мишаль лучше всех нас приспособился к жизни здесь, на Сансионе, - тихо произнес Ювенал, опускаясь в одно шести расположенных полукругом кресел. Рядом с каждым из них стояли глубокие глиняные кадки с небольшими деревцами. Журчание искусственного фонтанчика, стилизованного под сбегающий с горы поток, доносилось из угла комнаты. Вся небольшая зала была залита закатным солнцем, пробивающимся через два занавешенных жалюзи стрельчатых окна.

Этот дом принадлежал Ювеналу,- единственному человеку, который обладал привилегией жить на одном месте постоянно, недоступной даже императору. Да, Статус распорядителя Недели Возмездия считался уникальным. И мало кому, кроме узкого круга посвященных было известно, кем был сын этого человека.

Мишаль, для всех лишь хитрый и ловкий придворный менестрель, не принадлежал к высшей Элите Габриэль. Но он входил в тайный круг лиц, кому было известна судьба дочерей первого связного флота Габриэль, госпожи Галины Тарсалины. И эти же избранные знали тайну рождения самого Мишаля,- отпрыска союза неба и земли. Союза, что оказался способен растопить сердце Ювенала Вителлиуса. Вот уже пять лет миновало, как не стало самого дорогого для него человека, из-за которого глава дома северо-западного ветра не колеблясь, навсегда оставил Клавир. Без нее этот мир, такой тусклый и бесцветный потерял всякий смысл. И лишь Мишаль скрашивал его существование в самом сердце Золотого сечения, чье золото было лишь бледным отсветом полыхания Гранмира.

– Что слышно при дворе? – перешел к делу Клеменс, мягко отклонив предложенный гостю бокал темного красного вина.

– Герцогиню будут судить, как государственного изменника. Наш человек, который передал ей ваше послание, ничего не выдал. Но этот факт сыграл против нее,- печально покачал головой Ювенал. – Прости, Клеменс, я поставил под угрозу наши планы.

Долгое молчание повисло в комнате, нарушаемое лишь тиканьем старинных напольных часов, бывших настоящим произведением искусства.

– Я не могу винить тебя,- задумчиво покачал головой капитан. – Так и должно было случиться. Твой сын получит теперь большую свободу действий. Ничто не должно бросить тень на герцогиню. Когда наш план будет приведен в действие, ее честь должна остаться незапятнанной.

– Сейчас сложное время, Клеменс, и в ее случае все может зайти слишком далеко. Императорский суд не даст и шанса, и когда ее передадут трибуналу, а этого следует ожидать, смертный приговор последует не позже чем через день. Им нужна жертва, символ, который позволит хотя бы на время направить недовольство народа в другое русло, отвлечь от их собственных ошибок.

– Значит, медлить нет смысла,- сцепив руки в замок, Клеменс положил на них подбородок, устремив невидящий взгляд в блики, играющие на жидкости в бокале.

– Хорошо, я передам весть Мишалю, все будет сделано согласно плану,- заверил капитана Ювенал.

– Другого пути у нас нет,- кивнул Клеменс, откидываясь на спинку кресла, он наконец позволил себе пригубить вино.- Ты знаешь, что я хочу участвовать в Регате?

– Вот, как, и позволь узнать, почему?- с удивлением, смешанным с недоумением, Вителлиус склонился к нему.

– Моим пилотом будет сын Валентина,- негромко ответил Клеменс, поглядывая на своего собеседника поверх края бокала.

– Значит, ты все же нашел их? Мне трудно в такое поверить. Но на свете бывают и более невероятные вещи,- усмехнулся Ювенал.

– Скорее, они сами нашли меня. Догадываешься, кто привез девочек?

– Пилоты Лиги? Ну, конечно, мне следовало понять, что сыновья…

– Сын и дочь,- поправил Клеменс.

– Значит дети Валентина унаследовали талант родителей? Это о многом говорит. Ты рассказал им все?

– Пока нет, и в этом кроется одна из причин, почему я здесь. Парень заставил меня дать слово, если он выиграет Регату.

– Даже так, это интересно. Он настолько хорош?

– Уверен, что да. По-другому и быть не может. Он же Валентина. Кстати, что за приз выставлен в этом году? Уверен, это должно быть что-то особенное, учитывая обстоятельства того, кто проиграл Арену?

– Ты не ошибся. Это действительно нечто крайне необычное. Собственно, именно за этим я тебя пригласил сюда,- лицо Ювенала стало серьезным.