– Я дам сверху сколько надо, пойми, на третьей передаче далеко не уедешь, – упрашивал Витя.

– Не знаю, сейчас спрошу, – ответил «ремонтник» и скрылся за закрытыми воротами.

Минут через пять ворота открылись, и тот же человек жестом показал, что можно загонять машину. Витя сел за руль и безуспешно пытался завести «старушку», потом оба оперативника стали толкать машину.

Васик наблюдал издалека, как за ними закрылись ворота. Он пришел к выводу, что развязка близка, и медленно пошел по направлению к станции технического обслуживания. Из ворот вышел опер, похожий на Ларина, и направился навстречу Васику. Когда они поровнялись, милиционер попросил:

– Дайте мне, пожалуйста, ваш телефон.

Васик незамедлительно снял висевший на поясе мобильник, но тут раздалась мелодия Моцарта. Васик ответил:

– Да, слушаю.

– Васик, ты не забудешь за мной сегодня заехать? У нас на вечер такие планы, такие планы! – восторженно говорила Нина.

Васик был ошарашен. О Нине сегодня он вспоминал последний раз в автосалоне, когда ему приглянулась сочно-зеленая дамская «игрушка». То, что он должен заехать за ней после работы, напрочь вылетело из его лохматой головы. Васик посмотрел на часы, в его распоряжении оставалось меньше часа.

– Нина, прости, может, ты сегодня сама домой доберешься?

– Что значит сама? Ты же обещал! Ты срываешь все планы, – говорила Нина, едва не плача.

– Какие планы? – поинтересовался Васик.

– Это секрет, – уклончиво ответила Нина.

Васик увидел, что Ларин докурил сигарету и нетерпеливо посматривает то на ворота, то на трубку.

– А у меня тоже секрет, если смогу, заеду, – строго сказал Васик и отключился.

Затем он передал телефон оперу.

Из разговора Васик понял, что тот вызывает подкрепление.

– Он там, мой джип? – спросил Васик, пристегивая аппарат к ремню.

Оперативник кивнул головой.

– Оставайтесь пока здесь, вас позовут.

– Дайте хоть закурить, – жалобно попросил Васик.

Мент, похожий на Ларина, протянул ему пачку легкого «Бонда». Васик набрался наглости и вытащил несколько сигарет. Он знал, что когда нервничает, то курит одну сигарету за другой. Теперь у него было уже две проблемы: вернуть джип и не допустить того, чтобы Нина обиделась. Он очень боялся потерять жену.

Вместо группы захвата, целого отряда вооруженных до зубов ОМОНовцев, как думал Васик, к станции подъехал милицейский УАЗ, из него вышли два сержанта. Ларин присоединился к ним. Милиционер постучал, ворота приоткрылись, затем открылись настежь и все вошли вовнутрь. Васик не понимал, чего же он ждет, он был уверен, что непременно должен быть там, чтобы опознать свой джип. Стучаться в ворота он не решился, но вскоре ему открыли. Видать, настало его время.

– Это он, мой красавец! – радостно вскрикнул Васик и бросился к джипу, ласково провел рукой по запыленному кузову и, достав ключи, захотел было открыть дверцу...

– Осторожно, – предупредили его. – На двери могут быть отпечатки пальцев.

Радость обретения потерянного «друга» была омрачена долгими и нудными оперативно-следственными действиями, а затем ледяным голосом Ларина, который на самом деле оказался Костюковым.

– Все. Вы нам сегодня больше не нужны, приходите в отделение завтра, кабинет двадцать седьмой.

Васик с трудом проглотил комок, подкатившийся к горлу. Он хотел спросить: «Разве мне нельзя сейчас же забрать машину?» Но сам понял, что нельзя. Он мысленно сказал: «До скорого свидания, друг» и вышел за ворота. Сразу за ними он остановился, не зная, что делать, в какую сторону податься. «Если ехать в автосалон за „японцем“, то все равно опоздаю за Ниной, а если поймать сейчас машину, авось успею, позвоню, чтобы немного подождала», – размышлял он.

Взгляд Васика упал на черный «Форд», стоящий во дворе, на том месте, где еще недавно маячил он сам. Водитель протирал стекла. Васик быстро направился к «Форду» и обратился к водителю:

– Вы не могли бы меня подбросить, здесь недалеко, минут десять езды... Я хорошо заплачу... Для меня это вопрос жизни и смерти...

Судя по внешнему виду Васика, так оно и было. Казалось, что он пробежал как минимум половину марафона, причем по бездорожью, а вторую самостоятельно преодолеть не может. Он был поникшим, уставшим, вспотевшим, лохматым, в запыленной одежде, но с сотовым телефоном на поясе и с такой суммой в кармане, которая давала смутную надежду на успех. Незнакомец оценил эту ситуацию и согласился помочь.

– Садитесь. Готов доставить вас куда угодно, даже к черту на рога, – сказал он, засмеялся и сел в машину.

Васик не усмотрел в таком ответе ничего странного и плюхнулся на переднее кресло рядом с водителем, сразу же объясняя, куда надо ехать...

Дорога заняла около двадцати минут.

– Приехали, – толкнул Васика в бок хозяин «Форда».

– Я что, заснул? – спросил Васик, тараща на водителя чумные глаза.

– Да, совсем немного, – ответил тот, посмеиваясь.

Васик перевел взгляд с водителя направо и увидел сквозь окно машины Нину, рассматривающую мебель в витрине магазина, в котором она работала. «Дождалась», – радостно вздохнул Васик и тут его осенила новая идея.