С точки зрения профилактики, практическая сторона антистарения постоянно совершенствуется. Возьмите проблему ожирения, которая сейчас достигла масштабов эпидемии в Америке и Западной Европе. Лишний вес уже давно признан в качестве фактора риска для многих заболеваний, включая болезни сердца, гипертонию и сахарный диабет 2 типа. Сейчас самым опасным признали отложения жира на животе, именно в области талии. Телесный жир не инертен как жир в пачке масла. Он постоянно активен, и жир на животе посылает гормональные сигналы, которые вредны для организма, а также изменяет метаболический баланс [25] . К сожалению, одними только физическими упражнениями от жира на животе не избавиться. Нужна программа снижения веса и программа физических упражнений; употребление в пищу клетчатки тоже, по-видимому, поможет в борьбе с жиром на животе.

Учитывая объем наших знаний, реальная проблема заключается в другом – в соблюдении всего этого. Знать, что для вас хорошо, и придерживаться рекомендаций – совершенно разные вещи. О необходимости физических упражнений говорят постоянно, однако мы продолжаем вести сидячий образ жизни. Менее 20 % взрослых занимаются физкультурой в рекомендуемом для поддержания здоровья объеме, один из каждых 10 приемов пищи проходит в «Макдоналдсе», где готовят пищу с высоким содержанием жиров и сахара и почти полным отсутствием клетчатки и цельных овощей.

Соблюдать рекомендуемый режим трудно, если мозг запрограммирован на неправильный выбор. Определенные вкусы, например соленый, сладкий, и кислый, настолько привлекательны, что мы стремимся к ним автоматически, становясь жертвами бессознательной привычки. (В индустрии по производству закусок есть такой термин – ритм жевания. Он описывает то, как человек автоматически отправляет себе в рот попкорн, чипсы или орешки, не останавливаясь до тех пор, пока пакетик с ними не опустеет. Это бессознательное поведение, доведенное до крайности, которым пользуются производители всяких снеков.)

Специалисты в области здравоохранения могут год за годом призывать общественность изменить свои привычки, но это почти бесполезно. Еще бесполезнее бороться ради этого с самим собой. Чем хуже вы будете относиться к себе, тем больше вероятность того, что вы погрузитесь в уныние.

Как только вы почувствуете уныние, произойдут две вещи. Во-первых, вы станете безразличным из-за того, что вам надоело бороться с собой. Во-вторых, вы начнете стремиться смягчить дискомфорт, обычно путем отвлечения на что-то. Вы будете смотреть телевизор или тянуться к быстрым удовольствиям, поедая соленые закуски и сладости.

Если бы призывы на самом деле работали, мы бы были нацией бегунов, расталкивающих друг друга локтями, чтобы попасть в отдел органических продуктов в супермаркете.

Старение – это очень долгий процесс. Занятие по управлению стрессом, несколько месяцев йоги, недолгое вегетарианство – это капли в море на фоне долгих лет старения. Очевидно, что для предотвращения старения надо на деле соблюдать всем известные рекомендации. Но как этого добиться?

Секрет соблюдения режима не в том, чтобы проявлять больше силы воли или наказывать себя за несоответствие идеалу. Секрет в том, чтобы меняться без усилий. Все, что вы заставляете себя делать через силу, в результате потерпит провал. Антистарение не строится за один день. Все, что вы делаете, приходится продолжать делать в течение десятилетий. Поэтому давайте не будем апеллировать к дисциплине и самоконтролю.

Некоторые фанаты здоровья потребляют только одну столовую ложку жира в день, потому что это идеальная норма для здоровья сердца. Они игнорируют ветер и дождь, и усиленно занимаются физкультурой по пять часов в неделю. Такие подвижники вдохновляют всех нас, но в глубине души они также разочаровывают нас, потому что напоминают нам о том, что мы на такое не способны.

Изменение без усилий, конечно, возможно. Чтобы добиться этого, вам нужно создать матрицу принятия оптимальных решений. Под матрицей мы имеем в виду установки человека в повседневной жизни. У вас уже есть матрица. Однако матрицы одних людей обеспечивают более позитивные решения, чем у других. Холодильник, в котором нет фастфуда, будет частью такой матрицы. Конечно, дом без телевизора или видеоигр был бы еще одной ее частью. Но если вы бегаете трусцой каждый день только потому, что у вас дома нет развлечений, то вы к себе немилосердны. Секрет в том, чтобы создать такую матрицу, благодаря которой вы свободно делаете правильный выбор.