Успехом М. Монро стала кинокомедия 1955 года «Семь лет желания» известного режиссера Б. Уайлдера. Фильм получил «Золотой глобус» в 1956 году и был номинирован на премию BAFTA. Именно в этой картине появляется знаменитый эпизод, когда порывом воздуха из вентиляционного люка метро поднимается вверх платье героини Мэрилин. Режиссер сделал десятки дублей этого эпизода на Манхэттене и еще сорок — в павильоне киностудии. Через четыре года Б. Уайлдер снимает знаменитый фильм «Некоторые любят погорячее», шедший в нашем прокате как «В джазе только девушки». Фильм пользовался большой популярностью у зрителей и только в Америке собрал 7 миллионов долларов, окупившись два раза. Критика отмечала М. Монро в этом фильме, отдавая ей должное как комедийной актрисе. Фильм номинировался на «Оскара» (получил одну статуэтку) и Грэмми, стал лауреатом премии Гильдии сценаристов США и получил премию «Золотой глобус» и BAFTA.

После расставания с А. Миллером в 1961 году у Монро началась сильная депрессия. Определенную роль сыграл провал фильма «Неприкаянные», где она сыграла в паре с Кларком Гейблом. Картина снята по рассказу А. Миллера. В последний день съемок Гейбл воскликнул: «Боже Иисусе, я счастлив, что этот фильм наконец-то отснят. Она (речь шла о М. Монро) довела меня до сердечного приступа». Через одиннадцать дней актер умер от инфаркта. Монро попала в психиатрическую больницу.

Вечером 4 августа 1962 года Юнис Мюррей, домработница М. Монро, увидела свет из спальни актрисы. Та довольно рано ушла спать, сославшись на сильную усталость, и свет не мог гореть в столь поздний час. Юнис зашла в комнату Мэрилин и обнаружила ее мертвой на кровати с телефонной трубкой в руке. Около кровати валялась пустая упаковка от снотворных таблеток, а четырнадцать пустых пузырьков от лекарств стояли на ночном столике. Испуганная домработница вызвала личных врачей звезды, и прибывший доктор Х. Энгелберг констатировал смерть Монро. Вскрытие показало острое отравление барбитуратами, и в полицейском отчете зафиксировали смерть от передозировки сильно действующими лекарствами.

«Дайте девушке пару туфель на шпильках, и она завоюет весь мир!» — смеясь, любила говорить Мэрилин Монро.

Съемочная группа обожала ее. Она не сделала ни одной ошибки. Сначала это был Грегори Пек в фильме „Римские каникулы“ с участием Одри Хепберн. Я позвонил в Голливуд и сказал, что имя Одри Хепберн должно стоять первым. Он ответил, что это невозможно, потому что годы уходят на то, чтобы стать звездой! Но я ответил: „Буду выглядеть полным идиотом, когда эта девочка получит «Оскара» за свою первую роль“. Решили, что в одной из сцен они сыграют шутку с окровавленной рукой: Грегори засунет свою руку в „Уста Правды“, а когда вытащит ее, то она будет в крови, только не стали говорить об этом Одри», — вспоминал режиссер Уильям Уайлер.

Одри Кэтлин Растон (так звали звезду Голливуда по рождению) появилась на свет в пригороде столицы Бельгии. Отцом девочки был ирландец Джозеф Виктор Энтони Хепберн-Растон, история его жизни туманна и скрыта годами. Ее мать Элла происходила из древнего голландского аристократического рода Ван Хеемстров и унаследовала титул баронессы. Первый раз родители Одри встретились на острове Ява в 1924 году, где Джозеф Виктор служил консулом, а Элла проводила медовый месяц со своим первым мужем. Но это длилось недолго, и 7 сентября 1926 года баронесса Элла ван Хеемстра вышла замуж за Джозефа Хепберн-Растона.

Одри рано начала говорить, причем на нескольких языках. Этому способствовали ее многочисленные родственники разных национальностей. Кроме родных ей английского и голландского она свободно изъяснялась на французском, испанском и итальянском языках. Училась Одри в частных школах Голландии и Великобритании, но после развода родителей осталась жить с матерью в Голландии. В Европе происходили большие перемены — к власти в Германии пришли нацисты, и родители Одри симпатизировали им. И если мама после оккупации Голландии изменила свои политические предпочтения и помогала Движению Сопротивления, то отец остался верен Гитлеру, за что его арестовали в Англии в 1940 году, и он провел в тюрьме пять лет, а после войны уехал на родину в Ирландию. На время немецкой оккупации Голландии Одри переделала документы — так было безопаснее. По метрикам она стала именоваться Эдда ванн Хеемстра. В военное время семье приходилось тяжело, многие ее родственники поплатились жизнью за сопротивление фашистам, сама Одри постоянно недоедала, что сказалось на ее здоровье.

Одри Хепберн

В 1945 году Одри Хепберн смогла закончить консерваторию и устроилась в дом ветеранов медсестрой — эта работа была более важна в то время, впрочем, другой просто не было. Одновременно девушка берет уроки балета у Сони Гаскелл. В 1948 году она отправляется в Лондон для учебы у Мари Рамберг, но балериной она не стала и решила попробовать себя в актерском ремесле.

Ее первый фильм назывался «Голландский за семь уроков». С этой учебной ленты началось восхождение молодой актрисы к славе. Первая игровая картина с ее участием в эпизоде называлась «Один дикий овес», и вышла она в Великобритании. В последующие годы вышло еще несколько фильмов, где играла Одри, в том числе и «Таинственные люди» (1951 г.). В этой картине она впервые получила большую роль. В том же году ее видят любители мюзиклов в постановке «Жижи» на Бродвее. За эту роль Хепберн награждают международной премией.

Судьба рассудила, что для Одри Хепберн пришло время стать знаменитой. Ее приглашают на главную роль в фильме «Римские каникулы», а партнером должен выступать знаменитый Грегори Пек — даже афиша писалась под него: фамилию Одри планировали поместить внизу мелким шрифтом. Но заветную статуэтку «Оскара» за лучшую женскую роль дали Хепберн. Стоя на сцене под пристальным вниманием миллионов она сказала: «Я не ожидала. Хочу сказать спасибо всем, кто поддерживал меня в последние месяцы, помогал найти свой путь. Спасибо вам большое. Я так счастлива!» Первая роль и такой успех. Ее партнер по фильму Г. Пек вспоминал: «Она не училась в киношколе, она не знала, кто такой Страсберг, она не репетировала перед зеркалом. Это было ее врожденное качество, поэтому ее игра выглядела такой непринужденной, простой и легкой». В 1954 году на экраны вышел второй фильм с ее участием — романтическая комедия «Сабрина». Здесь ее партнерами стали такие мастера, как Хамфри Богарт и Уильям Холден. И вновь фильм ждал большой успех и премии — «Оскар» за костюмы, «Золотой глобус» за сценарий и премия кинокритиков. Фильм «Сабрина» положил начало дружбе Одри Хепберн с французским модельером Юбером де Живанши. В его платье с четырехугольным вырезом блистает в фильме главная героиня. В том же году актриса играет русалку в театральной постановке «Ундина». За эту роль она получает премию «Тони».

В нашей стране О. Хепберн запомнилась работой в комедии «Как украсть миллион», вышедшей на экраны в США в 1966 году. В дуэте с Питером О’Тулом и Хью Гриффитом она вновь блистала на экране в нарядах от Ю. Живанши и драгоценностями от Картье. Российские зрители увидели картину только в 1975 году с великолепным дубляжом Н. Румянцевой, З. Гердта, Ф. Яворского и других замечательных актеров.

В разные годы выходит еще несколько фильмов с участием О. Хепберн: «Забавная мордашка» (1957 г.), «Шарада» (1963 г.), «Робин и Мэриан» (1973 г.) и другие. Запомнился зрителям фильм «Завтрак у Тиффани», вышедший на экраны в 1961 году. Целое поколение молодых девушек подражали главной героине Холли, сыгранной О. Хепберн. Саундтрек к фильму композитора Генри Манчини вошел в число лучших за всю историю кино. Он и автор слов Джонни Мерсер получили «Оскар». И вновь на актрисе одежда от Живанши. А ювелирная фирма Tiffany & Co стала популярной в масштабах всей планеты.