После завершения Гражданской войны генерала Р. Ли простили, лишив на всякий случай гражданских прав. Он не мог голосовать, баллотироваться на государственные посты и так далее. После некоторого раздумья Ли согласился стать президентом колледжа Вашингтона. Прославленный генерал умер от сердечного приступа в возрасте 63 лет.

Выступая в 1874 году перед «Историческим обществом Юга» в Атланте, сенатор Бенджамин Харви Хилл сказал о генерале Ли: «Он обладал всеми достоинствами великих полководцев, но без их грехов. Он был враг без ненависти, друг без предательства, солдат без жестокости, победитель без угнетения и жертва без ропота. Он был государственным служащим без пороков, честным гражданином без озлобленности, соседом без упреков, христианином без лицемерия и человеком без лукавства. Он был Цезарем без его амбиций, Фридрихом без его тирании, Наполеоном без его эгоизма и Вашингтоном без признания».

Одно из последних сражений Гражданской войны началось 31 мая 1864 года в шестнадцати километрах от столицы Конфедерации Ричмонда, в местечке Колд-Харбор. Федеральная армия в составе 108 тысяч солдат атаковала укрепленные позиции армии южан во главе с генералом Ли. Этот бой вошел в историю Америки как самый кровавый. Потери США составили 13 тысяч человек за тринадцать дней боев. Конфедератов погибло всего две тысячи пятьсот человек. В одном из боев федеральная армия потеряла тысячу человек за 10 минут. На следующий день за 30 минут северяне потеряли 7 тысяч своих солдат. Командовал ими генерал армии Улисс Грант.

Хайрем Улисс Грант родился в семье предпринимателя Джесси Рут Грант и его супруги Ханны Симпсон. Его родители принадлежали к методистам, хотя верой сына сильно не нагружали — позднее он молился больше частным образом и частенько пропускал службы. Интересно, что его младшие братья и сестры выросли более набожными. Как только юноше исполнилось семнадцать лет, штат направил его на учебу в Военную академию Вест-Пойнт. В результате бюрократической ошибки его полное имя стало звучать как Улисс С. Грант, имя Хайрем потерялось. В академии его прозвали Сэмом, а инициалы U.S., обозначавшие Улисс С, читались как «Дядя Сэм» (Uncle Sam). Все знают, что сокращение U.S. обозначает Соединенные Штаты Америки, как и «дядя Сэм».

Улисс Симпсон Грант

В 1843 году Грант завершает обучение и выпускается в звании второго лейтенанта. Молодого офицера направили служить на границу штата Миссури, где он участвовал в стычках с индейцами, в 1845 году воевал на границе с Мексикой в Техасе, затем служил в разных частях, пока в 1854 году не подал в отставку. В августе 1848 года Грант обвенчался с Джулией Боггс Дент. Несколько раз она отвергала предложения о замужестве, но наконец сдалась. Родители невесты, крупные рабовладельцы с Юга, отказались присутствовать на свадьбе, что слегка омрачало отношения между супругами. У Грантов родились четверо детей.

Гражданскую войну Грант встретил в Галене, штат Иллинойс. Местный отряд избрал его командиром, а губернатор штата поручил организовать еще полки для общей армии США. За два месяца У. Грант собрал 21 полк и довольно быстро стал во главе этой армии. С началом боевых действий Грант заработал прозвище Генерал Безоговорочная Капитуляция — в начале 1862 года его войска взяли форты Генри и Донельсон. С успехами на поле брани росла и популярность генерала. Он взял город Виксберг, вывел части северян из осажденного города Чаттануги и разбил здесь противника. После присуждения У. Гранту звания генерал-лейтенанта его назначили командующим всей армией федерации. Единственным недостатком полководца было то, что он не считался с потерями среди своих солдат. В битве при Глуши он недосчитался 18 тысяч бойцов, в сражении при Спотсильвейне погибли около 18 тысяч человек, а при атаках на Колд-Харбор — еще 13 тысяч. За подобную тактику некоторые за глаза называли Гранта «мясником». Но именно Улисс Грант разгромил армию Конфедерации, заставил генерала Ли сдаться и завершил Гражданскую войну.

В ноябре 1868 года Гранта выбрали президентом США — его успехи в Гражданской войне сыграли здесь не последнюю роль. Через четыре года он вновь занимает главный пост в стране, но в Конгрессе в 1874 году большинство достается демократам — репутацию Республиканской партии подмочили коррупция и внутрипартийные дрязги. На посту президента Улисс Грант занимался внутренними проблемами страны, восстановлением южных штатов и урегулированием отношений с Великобританией.

Выйдя в отставку, У. Грант решил заняться бизнесом, но в этом не преуспел и разорился. Чтобы избежать банкротства, начал писать мемуары, на средства от издания которых семья могла жить безбедно.

Президент и полководец Грант умер в 1885 году от рака пищевода в возрасте 63 лет и похоронен в мавзолее в Нью-Йорке. Миллионы американцев посетили могилу У. Гранта в том году в знак благодарности и уважения. Долгое время именно Улисс Грант был символом американской идентичности. Джулия Грант пережила супруга на семнадцать лет и упокоилась рядом со своим супругом 14 декабря 1902 года.

В декабре 1979 года в штаб-квартире НАТО в Брюсселе руководство этого военного блока приняло «двойное решение». По нему на территории Западной Европы началось развертывание баллистических ракет средней дальности «Першинг-2» с одновременным проведением переговоров между США и СССР об ограничении ядерных вооружений. Так в разгар «холодной войны» все в нашей стране узнали название новой американской ракеты. Не все знали, что имя ей дал герой Первой мировой войны генерал армии США Джон Першинг, известный также как «Блэк Джек». О самом известном американском генерале начала XX века и пойдет далее рассказ.