– Но они... живые?

– Выглядят вроде неплохо, – оценила я.

– Это невозможно! – замотала головой Даша. – Просто невозможно. Я сама видела их трупы... Кровь на лестничной площадке... Выстрелы слышала... Ольга, что это такое? Как это объяснить?

– Не знаю, – сказала я, – не знаю я, как это можно объяснить, но я сейчас попробую внедриться в их подсознание, тогда... Тогда я точно смогу разобраться в том, что здесь происходит. В том – кто они такие – зомби или нормальные живые люди.

Я закрыла глаза, сосредотачивалясь. Но ничего у меня почему-то не получалось. Открыв глаза, я с удивлением обнаружила, что никого на крыльце не было. Что это такое? Неужели это были привидения?.. И в самом деле – нужно мне немного нервы подлечить.

– Они ушли, – заметив мое изумление, проговорила Даша, – забрали бутылку свою и ушли.

– К-куда? – только и смогла вымолвить я.

– Наверное, в гараж, – ответила Даша, – они же туда собирались. Я так понимаю, что в этом гараже для них оставлена машина и какое-то снаряжение для выполнения этого загадочного задания, которое дал им этот загадочный шеф, которого никто не видел.

– Правильно, – рассуждаешь проговорила я, – вполне логично... А выезжать они будут, значит, через центральные ворота – больше просто неоткуда...

– Ну, да.

– Мы должны поехать с ними! – воскликнула я довольно громко – слава богу, что никого, кто бы мог нас обнаружить, рядом не было.

– Как мы с ними поедем? – изумилась Даша. – То есть, я хотела спросить – зачем?! Нам ведь нужно разобраться с Катей, и...

– Так нужно, – прервала я ее, – чувствую, что эту парочку нельзя отпускать просто так. И к тому же – мне просто до смерти надоело.

– Что?

– Да все! – воскликнула я. – Вся эта история, в которой я ровно ничего не понимаю... Меня бесит то, что все происходит вне моей воли и понимания. Теперь вот эти двое... Нет, пора кончать с загадками...

– Ладно, – согласилась Даша, – насчет того, что загадок слишком много – это ты прямо в точку попала. А как мы поедем с этими двумя?

– У меня, кажется, что-то наклевывается, – сказала я, – что-то вроде плана...

Голова болела тяжело и мучительно, как будто бы в ней медленно проворачивали скрипучий жернов. Васик долго отмывал засохшую кровь с лица, потом долго сидел в остывающей ванне, уставившись на голубую недвижимую воду у своих ног, упирающихся в холодное и скользкое эмалированное покрытие ванной.

Не дававшая покоя мысль о его сегодняшнем свидании с полуживой Ниной, да еще постоянно давящая дума о Пете отравляла мозг и наполняла свинцовой тяжестью все тело и, казалось, все пространство квартиры Васика.

Неохотно поднявшись из ставшей уже совсем холодной воды и с отвращением растеревшись махровым полотенцем, Васик оделся и вышел на балкон, но выяснилось, что темный воздух за пределами квартиры тягуч и тоже намертво пропитан свинцовыми испарениями.

Васик вернулся в комнату, опустился в кресло и закурил.

«Странно, – подумал он, – состояние такое, будто я схожу с ума... Как будто тысяча безумных теснятся в этой комнате и беззвучно рвут зубами плоть друг друга, но ни одному из них даже и не приходит в голову, что, кроме меня, здесь никого нет»...

На кровати Васика спал смертельно уставший за бессонную ночь Витя. Васик посмотрел на него и снова закрыл глаза. Хоть минуту отдохнуть.

Как только они с Витей поднялись на этаж, где располагалась квартира Васика, дверь квартиры напротив открылась и оттуда показалась соседка Васика престарелая Надежда Ивановна, несмотря на ранний час, нисколько не заспанная.

– К тебе менты приходили, – сообщила Надежда Ивановна Васику, с интересом оглядывая его спутника, которого никогда раньше не видела, – спрашивали где ты... Повестку тебе оставили – велели сегодня явиться к ним.

Соседка указала на клочок бумажки, торчащий в щели Васиковой двери.

– Ага, – сказал Васик на это.

– А еще... – Надежда Ивановна понизила голос до шепота и заговорила быстрее, – сегодня опять пальба была в подъезде. Ментов-то вызвали, а они приехали и ничего не нашли...

– Ага, – сказал Васик, уставший до того, что едва ли понимал, о чем ему говорят.

– А где это тебе опять морду разбили? – поинтересовалась Надежда Ивановна и, не получив на свой вопрос ответа, продолжала: