Неожиданно Пьер говорит:

— Знаете, я передумал.

— Как это?

Вера не понимает, она переводит взгляд с Пьера на Кристину и обратно.

— Передумал и всё! — продолжает Пьер, — я не буду строить виллу. По крайней мере, в ближайшее время. Меня устраивает нынешнее жилище. Оно ведь неплохое, не так ли? Ах, да, вы не были у меня дома! Но ничего, думаю, поверите на слово.

— Но я потратила время, у нас договор! — Вера рассержена, она негодует.

Дело не в том, что Пьер бессовестно лжет — девушка помнит, что она копировала файлы, а память её еще не подводила. Нет, он перекинул их на ноутбук и нагло утверждает, что она что-то забыла. Мало того, еще и отказывается от оплаты заказа. Теперь, и в этом нет никаких сомнений, он использует её проект и построит виллу, ничего ей не заплатив, ни копейки!

Это не укладывается у неё в голове!

Разве могут зависимые люди подводить своих хозяев, подданные восстать против королевы? Она ведь может стереть их с лица земли в этой жизни, убрать из полувымышленной Ниццы одним усилием мысли.

Она хмурится, кусает от злости губы и невольно комкает акварельный рисунок. Сейчас она им устроит, покажет кто здесь на самом деле олигарх, от кого все зависят! Она сосредоточенно молчит, пытаясь вызвать в памяти образы других людей, более покладистых и лояльных, которыми можно заменить строптивцев.

Пьер и Карина стоят молча, наблюдая за усилиями Веры. Словно догадываясь, чем она занята в эту минуту, миллионер и его секретарь скептически улыбаются. Они как бы говорят: «Ничего ты с нами не сделаешь! Это не в твоей власти! Пробуй, пробуй!»

Действительно, усилия Веры не дают результата, её деловой партнер, оказавшийся обманщиком, как стоял у стола, так и стоит. Рядом с ним Карина. У Веры ничего не получается!

Но она уже не злится, она озадачена. Оказывается даже здесь, в этом её мире, не все ей подчиняется. Она не может произвольно вмешиваться и менять ход событий, не имеет карт-бланш на полную свободу действий, иначе говоря, свободу рук, и это открытие ей неприятно.

— Мы поняли друг друга? — прерывает её размышления Пьер, — впрочем, если вы хотите всё-таки получить деньги, у меня есть другой заказ.

— Я ничего для вас делать не буду!

— Не торопитесь! Этот заказ не связан с дизайном зданий и ландшафтом.

— Не понимаю! Зачем тогда я нужна?

Пьер колеблется, словно до конца не решился рассказать Вере о своем заказе. Он закрывает ноутбук, садится в кресло и смотрит на Веру. Пауза затягивается.

— Вы должны поехать в Италию, в небольшой городок, неподалеку от границы, — говорит за него Карина. Она уже не улыбается, она серьезна, — городок называется Бордигера.

— Я слышала о нем, — вырывается у Веры, — там сад экзотических растений…

— Правильно, сад Бартоломео Палланки. Но нам нужен не он, не этот сад.

Вера уже успокаивается, она взяла себя в руки. Она подумала, что Горбоносый при случае ей всё обязательно расскажет. Он расскажет, почему она не может произвольно изменить свой, созданный ею же мир. Что нужно для этого сделать? А когда он расскажет это, тогда она рассчитается и с Пьером, и с Кариной.

Пока ей любопытно, чего хотят от неё эти люди — богатый мошенник и его помощница. Пусть поделятся своими планами, всё равно, решать, в конечном счете, ей.

— Нам нужна фирма, — продолжает Карина, — по проектированию парусных яхт. Мы знаем, что в этом городке живет некий Алексис, который может выполнить наш заказ.

— Яхты? Проектирование? — удивляется Вера. — Почему Бордигера, почему не Марсель или Ницца?

— Алексис, — подает голос Пьер, — проектировал их хорошо, он делал проекты моим друзьям. У него налажены связи со строителями, поэтому работая с ним, мы получаем два в одном. Я подразумеваю сам проект и последующее изготовление яхты. И потом, он берет недорого, вы же знаете, в Италии цены дешевле! Я хоть и миллионер, но скромный миллионер!

Он самодовольно улыбается своей шутке.

— Ваш оксюморон не оригинален! — замечает Вера, надеясь его уязвить, — «скромный миллионер», это не «живой труп». Не все миллионеры кичатся богатством, бывают среди них и по-настоящему непритязательные.

— Боже! Не думал, что в вашем лице встречу знатока литературы! Итак, что вы ответите на моё предложение? Берётесь?

— Не знаю! Вы только что обманули меня с проектом виллы, теперь навязываете другой. Не думаю, что вам можно верить!