В ночь на 17 февраля 1962 г. в низовьях Эльбы произошло нагонное наводнение. Уровень воды в реке поднялся выше защитных дамб, вода затопила около трети территории города. Погибло около пятисот человек. Еще до наводнения был одобрен проект строительства защитных плотин и укрепления существующих. Энергичную деятельность по ликвидации последствий бедствия проявил бургомистр Гамбурга Гельмут Шмидт, ставший впоследствии канцлером ФРГ.[135]

Морские наводнения или нагоны – извечная беда этого города, расположенного на 127 маленьких низких островах. В венецианской лагуне действуют также периодические приливы, вызываемые притяжением Луны и Солнца. Опасность создается, когда прилив совпадает с нагоном. Знаменитые дворцы Венеции возвышаются над обычным уровнем воды всего на 30-150 см. Существует и третий неблагоприятный фактор: в пределах города происходит опускание суши. Прекрасный собор Святого Марка стал ниже на 14 см за период 1920 по 1970 г.

4 ноября 1966 г. великая сокровищница Италии и всего мира подверглась страшному бедствию. В тот день над севером страны разразился ужаснейший ураган. Юго-восточный ветер достиг скорости 30 м в секунду. Он поднял воду почти на 2 м выше нормального уровня, швырнул ее на город и не отпускал в течение двенадцати часов. К 18 часам вечера несокрушимость Венеции, казалось, пошатнулась. Море выполнило такую разрушительную работу, на какую не была способна даже последняя война. Будь прилив в высокой фазе и не спади ветер, Венеция погибла бы. Но к 9 часам вечера вода начала убывать, и все уверовали в чудо. Бедствие имело чудовищные последствия. Убытки составили 40 миллиардов лир. Италия обратилась к ЮНЕСКО за помощью. На клич «Спасти Венецию!» поступило 300 миллиардов лир.

Продолжают приниматься меры по защите неповторимого памятника культуры.[136]

В конце августа 1979 г. ураган «Дэвид», ставший одним из самых смертоносных стихийных бедствий XX в. в Атлантике, принес неисчислимые бедствия и разрушения на островах Мартиника, Гваделупа и Гаити. В Доминиканской Республике погибло 1200 человек, ущерб составил 1 миллиард долларов. Тысячи людей не имеют пищи, лекарств, крыши над головой.

На атлантическом побережье США «Дэвид» унес 16 жизней. Более 2,5 миллионов жителей Нью-Йорка, около 1,5 миллиона в штате Нью-Джерси и 300 тысяч в Коннектикуте остались без электричества. В штате Мэриленд из районов затопления эвакуированы тысячи жителей. Последние разрушения ураган причинил Южной Каролине: сотни разрушенных домов, вырванные с корнем деревья, вышедшие из берегов реки, уничтоженные линии электропередач. Материальный ущерб оценивается почти в 100 миллионов долларов.[137]

Небывалый за последние двести лет ураган обрушился 13 ноября 1970 г. на прибрежные районы Бенгальского залива. Поднятая ветром мощная волна высотой почти 8 м прошла над цепью густонаселенных островов. Сметая все на своем пути, она ударила по побережью и вместе с ураганным ветром причинила катастрофические разрушения. Несколько часов под водой находились часть материкового побережья и двести островов, на которые в зимний сезон прибывают до ста тысяч земледельцев для возделывания риса и других сельскохозяйственных культур. Полностью уничтожены целые деревни и поселки вместе с жителями. Газета «Пакистан-тайме» приводит страшную цифру: погибли и пропали без вести миллион человек, пострадали в общей сложности 10 миллионов. В условиях жары и высокой влажности вспыхнули эпидемии тифа и холеры. Трудности усугублялись тем, что солдаты и жители не успевали хоронить погибших. Пережившим бедствие угрожали голод и болезни, не хватало пресной воды. Природная катастрофа способствовала социально-политическим переменам: в декабре 1970 г. состоялись первые в истории Восточного Пакистана всеобщие выборы, а в апреле 1971 г. образовалась новая независимая Республика Бангладеш.

От циклона и штормового нагона 13 ноября 1970 г. на побережье Бенгальского залива по данным ООН погибло 300 тысяч человек, 500 тысяч – по правительственным данным и 1 миллион – по данным ученых-географов.[138]

Наводнения – самое распространенное стихийное бедствие. Правда, преобладают речные наводнения, вызванные обильными осадками в медленно движущихся циклонах. Не проходит и недели без чрезвычайных происшествий в различных местах планеты. Весна 2001 г. ознаменовалась исключительным половодьем в Западной Сибири на реке Лене. Перестал существовать город Ленек. В Европе лето этого года оказалось ненастным. Значительные паводки произошли на реках Франции, Германии, Польши.

В июле этого же года мощный тайфун обрушился на Тайвань, проливные дожди переполнили короткие реки этого острова, вода подмыла берега, вызвав разрушительные оползни. В начале августа 2001 г. ураган «Барри» натворил бед на атлантическом побережье США. В эти же дни сильнейший тайфун обрушился на Владивосток. Были жертвы и огромные убытки. 4 ноября 2001 г. ураган «Мишель», самый мощный за последние пятьдесят лет, прошел над Кубой. Скорость ветра достигала 60 м в секунду. Несколько человек погибло, многие остались без крова. Восстановительные работы возглавил Фидель Кастро. Президент и правительство России объявили о гуманитарной помощи народу Кубы.