– Мартин Корридон, – энергично возвестил Слейд Фейдак. – Мистер Корридон, я рад представить вам президента моей фирмы Джозефа Диестла.

Диестл шагнул навстречу Мартину и протянул руку. Длинные холеные пальцы, безупречный маникюр…

– Здравствуйте, мистер Корридон, – кивнул он. – Наслышан о вас.

«Очень опасный человек, – отметил про себя Корридон, пожимая протянутую руку. – С ним надо быть начеку. Он вполне подходит для главы организации». Мартин почувствовал в этом человеке властную, безжалостную натуру, скрывающуюся за мягкой, доброжелательной улыбкой. Фейдак против него был что котенок против тигра.

– Надеюсь, ничего плохого, – беззаботно ухмыльнулся Корридон. – Те, кому приходилось общаться со мной, почему-то придают этому слишком большое значение.

– Но вы согласны, что у вас неисправимый характер? – Диестл приглашающим жестом указал на диван. – Я навел справки… Давайте присядем. Мне любопытно поговорить с вами.

– Я пришел не для деловых разговоров, – возразил Корридон. – Если я правильно понял, Лорин дома?

Фейдак, вернувшийся в гостиную с мартини, улыбнулся:

– Конечно, мистер Корридон. Она скоро освободится. А пока мы ее ждем… – Он взглянул на часы над камином. – Через двадцать минут мы сами должны уйти.

Корридон пожал плечами, сел на диван и взял мартини.

– Слейд сообщил, что приглашал вас в контору. – Диестл знаком отказался от мартини, заискивающе протянутого ему Фейдаком. – Он считает, вы можете нам пригодиться.

Корридон сдвинул брови, будто стараясь что-то припомнить.

– Вероятно. Так многие говорят.

– Я надеялся, что вы придете, – продолжал Диестл. – Мне хотелось встретиться с вами.

Корридон развел руками.

– Я был занят, – равнодушно произнес он.

– Но, насколько я понимаю, в настоящее время вы ничего не делаете.

– В настоящее время я наслаждаюсь отдыхом, – отчеканил Корридон.

– Увы, никто из нас не может питаться воздухом. – Диестл опустил руки на колени. – Есть небольшая работа. Вы как?

– Зависит от характера работы и от того, что я буду за нее иметь. Предупреждаю, мой девиз – минимум усилий, максимум вознаграждения.

В глазах Диестла читалась недоброжелательность.

– К сожалению, вы не одиноки… Работа потребует не более часа времени, гонорар – двести пятьдесят фунтов стерлингов.

Корридон закурил.

– Заманчиво. В чем суть?

– Я действую в интересах одного клиента. Должен заметить, я не первый раз обращаюсь за помощью к частным лицам ради своих клиентов. У человека, о котором я говорю, неприятности с женщиной. Она его шантажирует. Давайте сразу поясним, раскроем карты – он дурак и распутник. Но, к несчастью, он также общественный деятель. Женщина хранит компрометирующие письма. Если они попадут в ненадежные руки, он погиб.

– Почему бы ему не обратиться в полицию?

– О нет, в полицию мой клиент не пойдет. Он просил меня найти человека, который возьмется выкрасть письма. Дело плевое.

Корридон посмотрел на Фейдака. Тот притих и казался незаметным рядом с Диестлом. Встретившись взглядом с Мартином, Фейдак нервно улыбнулся.

«Почему они выбрали меня? – размышлял Корридон. – Такую работу запросто могли выполнить Хью и Дью…»

– Будем откровенны. – Мартин отставил пустой бокал. – Я вас не знаю. Где гарантии? Вдруг вы собираетесь потом шантажировать женщину? Вы понимаете мое положение? Прежде чем я возьмусь за дело, убедите меня, что не ищете личной выгоды.

– Не знал, что вы так щепетильны, – усмехнулся Диестл. – Но вашу точку зрения понять можно. Если вас смущает только это… в ту минуту, когда вы вручите мне письма, я уничтожу их на ваших глазах.

Корридон колебался. Интуиция подсказывала, что лучше отказаться. Но с другой стороны, это может быть испытанием. И в зависимости от результата они дадут или не дадут ему шанс войти в организацию. Сам он подсознательно был против, но знал, что Ричи убедил бы его выполнить работу…

Корридон пожал плечами:

– Хорошо. В таком случае согласен.

Фейдак облегченно вздохнул:

– Вот за это и выпьем. Я говорил Диестлу – вы тот, кто нам нужен.

– Завтрашняя ночь вас устроит? – поинтересовался Диестл. – Мы знаем, что она вернется очень поздно. Женщина живет одна, и вы сможете работать спокойно.

– Хорошо, пусть будет завтра, – кивнул Корридон. – Адрес?

– Пока не знаю. План квартиры и прочие детали я получу завтра днем. Слейд заедет за вами и привезет сюда. На двери йельский замок, вас это не затруднит?