А недавно Гейнц Шен прислал автору письмо с благодарностью за книгу «Подвиг „С-13“» и пожеланиями бескорыстно помочь фотодокументами и информацией по целому ряду событий на Балтийском море в годы Великой Отечественной войны для написания совместной книги на эту тему.

Личность А. И. Маринеско давно интересовала и писателей, и моряков ФРГ. «Вызывает удивление, — писал в статье „Опыт боевой деятельности советских подводных лодок на Балтике“ редактор журнала ФРГ „Марине Рундшау“ доктор адмирал Юрген Ровер, — что до сих пор самый результативный командир подводной лодки — Маринеско — не Герой Советского Союза».

Ну и наконец обратимся к свидетельствам наших союзников по антигитлеровской коалиции.

На научно-практической конференции по боевой деятельности «С-13» в Ленинграде выступил художник Владлен Иванов, создававший известный фильм о ПЛ «С-13» — «О возвращении забыть». Он поведал о встрече с оператором творческой группы английской радиотелевизионной компании Би-би-си, в ходе которой англичанин, вопреки плановому сюжету, израсходовал большую часть пленки на запись рассказа о подвиге А. И. Маринеско.

— О, мы, англичане, должны поставить Александру Маринеско золотой памятник за то, что он спас от разгрома Англию, — сказал он.

А чему тут удивляться? Ведь по документам Ялтинской конференции 1945 года, по свидетельству бывшего наркома ВМФ адмирала Н. Г. Кузнецова, мы знаем, как настаивал лорд Каннингхэм на скорейшем захвате советскими войсками Данцига — центра подготовки немецких подводников, — чтобы спасти флот Англии от огромных потерь, которые тот нес от гитлеровских подводных лодок. Так что сомневаться в искренности чувств англичан не приходится.

Когда суммируешь такие высказывания и поступки наших друзей и бывших врагов, сопоставляешь их с делами, происходящими у нас, с отношением к нашей истории, нашей славе простого народа, с одной стороны, и чиновников — с другой, становится не по себе: до чего же мы дожили!

Но оказалось, все не так безнадежно.

Прилив нравственных сил, настоящую радость и удовлетворение ощутил каждый из нас, узнав о том, что глухая стена ведомственного чванства и амбиций все-таки прорвана: Военный совет дважды Краснознаменного Балтийского флота после долгих колебаний в преддверии 45-летия Великой Победы принял решение, ходатайствующее перед Верховным Советом СССР о присвоении А. И. Маринеско заслуженного им звания Героя Советского Союза. Такое же решение принято и Военным советом Военно-Морского Флота.

И наконец Указом Президента СССР М. С. Горбачева 5 мая 1990 года было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно) капитану 3-го ранга Александру Ивановичу Маринеско.

Символическое награждение А. И. Маринеско состоялось в Белом зале Мариинского дворца в Ленинграде. Председатель Ленсовета Анатолий Собчак вручил дочерям А. И. Маринеско Леоноре и Татьяне орден Ленина и Золотую Звезду Героя. Затем эти реликвии были переданы ими на вечное хранение в Центральный военно-морской музей.

Такое, в общем-то довольно эффектное, завершение этапа борьбы должно было вселить радость в «победителей». Но… Я не случайно сказал «завершение этапа борьбы», а не всей борьбы. И постараюсь доказать это положение.

Пройден огромный путь через тернии, через бесчисленные помехи и препятствия. Счастье наше, что память о Герое и его боевых друзьях, загнанная в глубину, не исчезла. Она десятилетиями жила в душах и сердцах людей, воспламеняясь и выплескиваясь периодически наружу. Появлялись редкие статьи авторов, знавших о Герое и его подвиге если не все, то достаточно, чтобы поделиться с другими своим удивлением и восхищением. Порой появлялись письменные свидетельства с фантастическими домыслами, с явной неправдой — словом, мифы и легенды. Но… память жила.

Снова всколыхнулась она ярко, с вызовом и надрывом, когда была оскорблена и облита грязью — после осквернения памятника героическому экипажу в Лиепае и после «чернильного залпа» порочащих А. И. Маринеско статей, появившихся в некоторых военных газетах. Но и тогда далеко не все были согласны с тем, о чем писали эти газеты. Даже редакции военных газет — «Боевая вахта» Тихоокеанского флота и «На страже Заполярья» Северного флота — остались верны святой и светлой памяти героев, морскому братству, флотской славе. Они отказались перепечатывать грязные измышления в адрес Александра Ивановича Маринеско, прославленного в народе и среди военных моряков национального героя. И это несмотря на всяческое давление, на «указания» сверху, на возможность кары «непослушным»!..

Проснувшаяся вера в добро, во все светлое, утверждающаяся с ходом перестройки уверенность в приоритете человеческих прав стали стеной на пути комчванства, бездушия военной бюрократии и себялюбия людей, вознесенных на ступеньки власти.

Со скрипом, со скрежетом претворялись все-таки в жизнь слова Владимира Маяковского о воплощении героев и их подвигов «в пароходы, в строчки и в другие долгие дела».

Не только в приморских городах и на родине Героя, но и в других местах возникли и возникают знаки доброй о Герое памяти, искреннего уважения и преклонения перед ним.