– Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Предлог для очень нужной всем присутствующим встречи. И мне между прочим, меньше всех, нужной, я хочу сказать. Точнее для меня эта встреча просто одна головная боль. Я разрываюсь на части от ответственности, мне страшно до жути, противно и все время хочется куда-нибудь удрать. Виорен, ты не знаешь, почему в русском языке такое огромное количество совершенно неопределенных слов, точнее, местоимений, подчеркивающих неопределенность данного явления. В эльфийском их то же много?

– Их нет. Чего ты боишься, зачем нужно прятаться? – Вопросы выкатывались из Виорен как жемчужины, каждая хороша сама по себе, вместе их красота сглаживалась.– Зачем так много разных особей?

– Ты знаешь, что чуть не произошло? – Остановила ее расспросы Лика. Виорен кивнула утвердительно и очень грациозно, так жираф в Африке тянется к ветке акации, собираясь попробовать ее на вкус. – Так вот, Земля была на краю гибели, можно искать виноватых, а можно и не искать. Все обошлось. Драконы выровняли строй, не сами, но смогли, а могло быть и хуже. И что тогда? Большая катастрофа? Ломались бы горы и материки, тебе не страшно?

– Нет. Так было, есть и будет. Так было и в нашем мире. Мы ушли, сначала на Мор-э-Рийю, потом сюда. На Мор-э-Рийи эльфы с Атланы оказались лишними, нас терпели, но не более. На Земле никогда не было своих эльфов, мы остались. Другие растворились среди народов планеты, в последнее время, черты эльфов стали проявляться в людях. Это странно. Хотя…

– Вот видишь.– Подхватила ее мысль Лика,– в последнее время на Земле происходит много странного. Недаром здесь поставили институт. И поэтому то же. Одни народы вырождаются как разумные существа, приближаясь по своим инстинктам к животным, или точнее, к общественным животным, что-то сродни человеческим муравьям с заданной малой долей свободы. Другие, наоборот, становятся ближе к своим исходным, предковым формам, что-то замкнулось.

– Сменяются эпохи. – Уточнила Виорен. – На смену эры металла идет эра разума.

– Разум без чувств – это жестокость. Разум без духовности – это компьютер, всего лишь машина. Ей нужен программист или оператор. Это страшно.

– Скоро на Земле все поменяется. Совет назначил Протектора Земли. – Любезно подсказала Виорен.

– Скоро на Земле проснется Падший, и действительно сменится эпоха. К лету, собственно уже сменится. – Попала ей в тон Лика. Глаза Виорен распахнулись, в них стоял ужас.

– Ты шутишь?

– Нет. Я знаю точно, этого хотят хранители оси Кольца. Они настаивают. И я не знаю, что на Земле будет происходить дальше.– Лике хотелось расплакаться, закричать, что она не хочет будить Ри Нона, но уже было поздно что-либо менять.

– Я приду. Только не одна, хорошо? – Увидев согласие, дополнила. – Он друг моего дяди. То что ты говоришь очень не приятно и очень плохо. Да?

– Не знаю. Я еще не знаю, что будет дальше. Откуда я могу знать, как себя поведет Ри Нон? Аш Рер наверняка попытается с ним договориться. Ри Нона поддержат хранители Кольца. А как будут развиваться события дальше, зависит, по-моему, от жителей самой Земли, или нет?

– Я не знаю. Кто я, что бы знать? – Удивилась Виорен. – Знаешь, давай вернемся к прическе.

Лика согласно кивнула. Виорен вымыла и расчесала волосы шелковой щеткой, выделив каждую прядь и просушивая прядки на пальцах как кисточки нитей. Когда волосы легли ровно, как в прошлый раз, предложила:

– Может быть, чуть поменяем?

Лика согласилась. Результатом часового бдения у зеркала явилось нечто замысловатое. Пряди были собраны и заколоты под разными углами. Голова приобрела вылизанный и эстетически завершенный вид. Чуть вьющиеся волосы шнурками обегали контур головы, образуя как бы, корону, выступами которой были заколки в виде листьев, жемчужин и раковин. В общем, Виорен сохранила морскую тематику.

Время неодолимо подкрадывалось к трем. На выходе Лика напомнила:

– К пяти приходи сюда, хорошо?

– Да, я не забуду, приду обязательно.

Одной заботой меньше, подумала Лика. Через десять минут раздался звонок в дверь. Приехал Игорь с А.Р., пришлось снова встречать гостей. Пока мужчины поднимались, позвонил Тибур Даригин и сообщил, что они завезут все холодные закуски в четыре. В мансарде все было готово к встрече.

Звонок. Открыла дверь. Ну, как всегда, Игорь в своем амплуа. Полюбите нас такими, какие мы есть, а красивыми нас и каждый полюбит. Фат, с отвращением подумала Лика. Ну, что с ним делать? А.Р. оказался немногим лучше. Двое типов в свитерах, сказала же, костюмы для коктейля, нет… С А.Р. Лика встречалась впервые. У человеческих хранителей он отвечал за Дальний Восток. Явление следующее, лица те же.

– Саша,– представил Игорь. – Ну, вы знакомы.

– Весьма, издалека,– уточнила Лика.

– Не хами учителю. – Съехидничал тот. – Здорово, ученица. Высоко прыгнула, упасть не боишься?

– Страшно боюсь, поэтому вы здесь. – Пояснила она.

– Совсем даже не поэтому. Мы связались с драконами нашего крыла. Они настаивали на встрече. Хотя, честно сказать, с драконами получилось здорово, лучше не могло быть.

– Сглазишь. Это только до лета. – Мышка швыркнула носом. – Есть хотите, пойдемте куда-нибудь. – Это "нибудь" меня скоро доконает, других слов скоро не останется, черт.