– Я должен добраться до Одри.

– Она не может быть в такой опасности, как ты думаешь, - прерывает Арелла, и я клянусь, была бы у меня энергия, я запихнул бы ее обратно в камеру.

– Она у Райдена!

– Да, но... я не думаю, что у нее есть то, что ему нужно.
– Она закрывает глаза, машет руками в воздухе.
– Разве ты не чувствуешь этого?

– Чувствую что?

Это почти похоже, что она улыбается, когда говорит мне:

– Она разорвала вашу связь.

Я хватаюсь за грудь, пытаясь не верить ей.

Но я не чувствую никакой тяги.

Это то, почему ее след чувствуется настолько странным в воздухе?

Слезы текут по щекам, прежде чем я могу сморгнуть их прочь, и я понимаю, что полагаюсь на Солану больше, чем хочу.

– Почему она сделала это? Почему она...

Но я знаю ответ.

– Чтобы защитить Западный, - шепчу я.

Одри никогда бы не позволила четвертому языку попасть в руки Райдена. Поэтому, если бы она боялась, что не сможет защитить его, то она просто бы избавилась от него.

– Как это вообще работает? Она может забыть его полностью?
– шепчу я, не веря, что ответ такой, на который я надеюсь.

– Я не знаю, - признается Арелла, закрывая глаза.
– Я даже не знала, что связи могли разделять языки. Но похоже на то.

Все крутится слишком быстро, и я...

– Так, мы больше не связаны?
– спрашиваю я, когда Солана помогает мне сесть на песок.

– Она - нет.

– Что это означает?

Боже... на этот раз она могла просто ответить на вопрос полностью?

– Это означает, что ты больше не часть ее. Но она - все еще часть тебя. Если ты не решишь отпустить...

Она потирает кожу на запястье, где раньше был ее браслет.

Ее связь.

Я всегда думал, что это был печальный способ, которым Арелла цеплялась за связь с ее мужем, несмотря на то, что он ушел.

Теперь это дает мне надежду.

Я буду держаться за Одри с каждой унцией силы, которая у меня есть.

Я закрываю глаза, делая медленные вздохи.

Я верну Одри. Также я собираюсь вернуть и Гаса.

Но чтобы сделать это, мы должны двигаться быстро.

Каждая секунда на счету.

Одри

В башне холодно.

Охлажденный воздух просачивается сквозь решетки моего узкого окна.

Густой иней покрывает все, чего я касаюсь.

Райден предложил мне одеяло, когда он бросил меня на грубый каменный пол и запер тяжелую железную дверь. Но единственную вещь, которую я хочу - это свободу, и так как он не готов дать ее мне, я найду способ взять ее.

Я прочесала стены, чтобы найти упомянутое руководство Астона, но он, должно быть, вырезал его в другой клетке. Возможно в той, в которой заперт Гас. Где бы это ни было, я найду его.

Тем временем я прижимаюсь спиной к стене, не засыпая... только дыша. Слушаю жалобные вопли сломанных Северных и обещаю себе, что, когда Райден приедет за мной, я буду готова.

Он не считает, что тайна потеряна.

Это то, почему он оставил меня в живых.

Почему он оставил в живых Гаса.

Ждет правильного времени, чтобы сломать меня.

Он это ушло.

Все ушло.

Все, кроме слабого ветра, который я все еще могу чувствовать, касаются моей кожи. Оборачивается вокруг меня. Все еще полный решимости оградить меня.

Я не заслуживаю его лояльности.

Но в этом темном, замороженном месте, далеко от тепла и мира и вещей, которые заставляют слишком много думать, это помогает иметь какую-то опору.

И даже притом, что я не могу понять слова, которые он поет, у меня есть чувство, что я знаю тему его мелодии.

Надежда.

Вейн

Бури объявляют победу, но она похожа на поражение.

Спасатели все еще достают людей из щебня, и вся долина находится в режиме чрезвычайной ситуации.

Только семь опекунов остались после того, как Оз устранил последний Живой Шторм, у троих - серьезные травмы. Но достаточно удержать базу, в то время как они призывают подкрепление.