Шаг за шагом все выше и выше, кажется, эта тропа никогда не закончится, но идти все легче и легче, как будто бы тело привыкает само по себе, в снег проваливаюсь меньше, ступня сама выискивает положение так, чтобы не пропасть в белом одеяле тропы, ветер беспокоит все меньше, а чувство боязни высоты постепенно истаивает. Глядишь, скоро пойду прогулочным шагом.

А это что тут у нас? Я как-то и забыл уже, дрожа от холода, что в игре-то сижу, не обратил внимания на окна, почти не заметные, пока не навожу взгляд на нужное, тогда то сразу проявляется, сигнализируя, что я в игре, а не в настоящем мире. Чат девственно чист, если не считать системного приветствия, странно, он тут что ли локационный без глобального? Значок компаса работает, когда поворачиваюсь, честно указывает, где север. Карты нет, может, я что-то не так делаю, в мешке, оказавшимся инвентарем, пусто. Дебафы мигали стройным рядом, как будто бы я и так не заметил, что замерзаю и шевелиться все труднее и труднее, а зубами набиваю ритмы просто от нечего делать.

Рычание заставило остановиться, я машинально выхватил нож, впереди на тропе стоял белый волк размерами с теленка, его налитые кровью глаза чуть-чуть намекали, что волчонок крайне рад меня видеть, причем хочет пригласить на трапезу. Пальцы сжали рукоять ножа, волк шагнул навстречу, не переставая скалиться. Я всмотрелся в него:

Нифига себе, как это понимать, мол как хочешь, но узнавай все сам? И что за понятие "явная", что ли есть еще "ну может быть" и "навряд ли"? Разрабы шутнички.

Волк рванул с места, подскакивая, чтобы вцепиться в горло, я пытаясь машинально отстраниться правой рукой, выставил ту вместе с ножом навстречу, волчара издал хрип, навалилось на меня и завалило на тропу, чуть не сбросив нас обоих вниз.

Жар пламени ударил изнутри на мгновение обогревая все мое тело и восполняя силы, я лишь через минуту понял, что произошло, и попытался встать, но тяжелая туша огромного волка не позволяла подняться, что ж, сколько, говорите, дали параметров? Все в силу, готово, еще раз поднимаю, вроде бы пошло, словно штангу отжимаю от груди в спортзале, только так чего-то не хочет отжиматься.

Плюшки - это я люблю, эй, что еще поднять, чтобы мне еще разков десять также приплющило? Кажется, или мои руки стали крепче, мышцы чуть затвердели? Ладно, когда кажется.... Такс, волчонок, что же с тобой делать-то? Пропадать не пропадаешь, лут с тебя не выпал, фигня какая-то или это особенность игры? Вот шерстка у тебя знатная, мне бы из такой одежку. Может, попробовать тебя на воротник, а там посмотрим?

Крехтя, поднимаю тушу и наваливаю ее себе на плечи, заметно проседая в снегу, пытаюсь шагнуть, отлично, как мои первые шаги в этой игре, но идти можно, да и задувает в спину не так уж холодно, шкурка защищает. Шаг за шагом поднимаюсь вверх и где-то через минут пятнадцать оказываюсь на пологой вершине, впереди в снежной пурге чернеют стены, направляюсь туда, не бросая ношу, хотя и тяжело идти. На вершине вьюга словно разгулялась, почувствовав свободное пространство и раз за разом стараясь свалить с ног, я стискиваю зубы, но держусь на ногах и иду к проступающим в ночном мраке воротам. Несколько десятков шагов, и я возле каменных стен в три мои роста, ворота заперты, но никаких признаков того, что меня заметили. Стук кулаком по створке ворот провалился в порывах ветра, вторая попытка также не увенчалась успехом. Тогда я развернулся, и что оставалось сил ударил ногой, ворота покачнулись, звук продержался чуть дольше, но тоже утонул в завываниях ветра. Но меня услышали, в воротах появилась узкая щель, откуда донесся голос: - Кто таков?

– Человек.

– Живой?

– Пока живой.

– Сюда посмотри.

Я взглянул в щель но не слишком быстро, чтобы не было возможности неожиданно проткнуть мне глаза лезвием, из щели высвободился тусклый свет факела.

– А чего в крови?

– С охоты.

Раздался скрип отходящего засова, створка отошла, я вошел внутрь, и створка тут же закрылась. Ветер остался снаружи, Сделав пять шагов, я свалил с себя ношу, облегченно вздохнув.

Я чуть ли не хрипел, а воин в доспехах, смахивающий на викинга, пристально смотрел на меня и на лежащую рядом тушу. Я взглянул на него.

– Ты его?

– Я.

– Как?

– Ножом.

– Хм, - стражник взглянул на мое оружие, торчащее из-за пояса и все испачканное в крови, как и я сам: - Такой молодой, а убил Белую Смерть. Удар чистый, кто тебя ему научил?

– Сам.

– Сам? Откуда ты?

– Странный вопрос.

– Вижу, что ты не из нашей деревни, вот и спрашиваю.

– Я не знаю.

– Как это?

– Я появился тут на горной тропе.

– Не помнишь ничего что ли? И как появился на тропе?