Клянусь, остальные мысли улетучились из моей головы. «Вот оно, — подумала я. — Джей Ти. В конце концов, это же Самый Лучший Год в Моей Жизни».

Судьба подарила мне Джей Ти в награду за все прежние страдания.

«Спасибо», — мысленно поблагодарила я судьбу.

Я сосредоточилась на дыхании, чтобы не начался приступ гипервентиляции. Он так бли-и-изко-о. Я едва удержалась, чтобы не встать на цыпочки и не поцеловать его. Привет! Да что со мной такое? Я совсем сбрендила?

И тут я кое-что вспомнила, аж в мозгах что-то затрещало. Треск действительно раздался, но его источник находился на кухне, а не у меня в голове. Хотя и было такое ощущение.

— А где Джул? — спросила я.

— Она в соседней комнате, — ответил Джей Ти, наклоняясь ко мне. Я почувствовала, что от его кожи пахнет пивом. Не особенно приятно, но это же Джей Ти. Ему я могу простить все недостатки. Думаю, так будет всегда.

— Куда ты пропала?

Он смотрел на меня. Прямо на мои губы. Из-за этого мой рот свело судорогой и парализовало. На долю секунды я разучилась говорить.

— Я? Ой, ну… я болела…

— А у нас кончилась травка, — вдруг сказал он.

— Ой.

— Достань нам травку. Я слышал, у тебя есть… выходы.

— Что? — воскликнула я. Дыхание до смешного участилось. Хотелось стукнуть его. Мне стало плохо, и перед глазами все поплыло. — Нет у меня никаких выходов.

— Ну-ну, — сказал Джей Ти. И шатаясь, пошел прочь.

«Джей Ти, Джей Ти, Джей Ти», — подумала я по привычке, не испытывая при этом обычного волнения.

Джей Ти?

Травка? Кто сказал слово «травка»?

Знаете, мне было не так плохо, как я ожидала… Понимаете, я вообще ничего не чувствовала.

Думаю, это связано с тем, что я едва не умерла.

Ну, я, конечно, не была на пороге смерти, но где-то неподалеку.

Внезапно мне отчаянно захотелось домой, провести спиритический сеанс. Мне нужно поговорить с этим призраком. Не знаю зачем. Мне самой это кажется бессмысленным. Просто возникло ощущение, что если я этого не сделаю, то умру. По-настоящему.

Я вскочила и опрокинула невероятно уродливую лава-лампу [4] , которая, разумеется, ударилась о журнальный столик и разбилась на тысячу осколков. Господи, кто хозяева этого дома и кто давал им советы по украшению жилища? Нет, я серьезно. На фоне этого убожества наш дом выглядит так, что впору размещать его фотки в журнале «Сад и дом». Все отложили свои дела и уставились на меня.

— Ой, — сказала я.

Вопрос: сколько же жидкости в этих лава-лампах? Они кажутся очень маленькими, но на ковер цвета слоновой кости (принадлежащий чьим-то родителям) вытекло литра четыре вонючей розовой краски.

— Ой, — повторила я. — А чей это дом?

Пара ребят пожали плечами и заржали надо мной.

— Сейчас вернусь, — объявила я, притворившись, что отправляюсь на кухню в поисках тряпки, чтобы вытереть все это безобразие.

«Ну-ну».

Я рванула к кухне, чтобы а) сбежать или б) найти чистящие средства, — но тут мой взгляд упал на Джул. Она наклонилась к Джей Ти и смеялась, а ее волосы касались его лица. Одного этого взгляда хватило, чтобы мне захотелось подавиться, рыгнуть или просто облевать ее новенькие туфли от Джимми Чу.

Я подумала: «Господи, да он ей и впрямь нравится. И от этого меня тошнит, я себя чувствую странно, но… хорошо».

Хорошо, поскольку я за нее рада.

Ну, я все еще ненавижу ее за этот поступок. Но мне приятнее видеть подругу счастливой, чем заплаканной. Но мне тошно, потому что Джей Ти — мой! Это мое имя, но он не помнит. И только я знаю, какую пару носков он надевает с теми или иными ботинками. И я выучила его номер телефона. И это я специально «нечаянно» пробегаю мимо его дома в надежде, что он, возможно, выйдет и скажет мне «привет».

Ну и ладно.

Все кончено.

Я была опустошена. Я стояла и смотрела на них, как маньячка, и тут кто-то сунул мне в руку пиво.

И я выпила его.

Оказывается, пиво — очень вкусный напиток. Раньше я никогда этого не замечала. Оно было очень хорошим. Но следующее, что я помню, — я стала икать. Меня от трезвого состояния, когда я не икаю, до чудовищной икоты отделяет один шаг.

Почему-то, когда бы я ни начала икать, в поле зрения немедленно появляется этот чертов Брэд. И вот он тут как тут. Сердитый и несчастный. Естественно, я спросила: