– То возможности разума, а то шесть лет института. Местный врач осмотрел же тела?

– Мы не верим аборигенам, – понизив голос, открылась я. – Капитан считает, что доктор в сговоре с директором круиза, а последний не желает открывать правду о смерти всех этих людей.

– А нам-то зачем открывать правду о смерти этих людей?

– Руслан, ты что! Мы можем стать следующими жертвами, ты понимаешь это? Каюты разыгрываются именно среди нас!

Парни задумались. После недолгой паузы вечный оптимист Нечаев, хлопнув в ладоши, заявил:

– Нам нужно согласиться на эту авантюру! – и в принципе, изменил бы себе, если бы сказал что-то иное.

– А как Катя смогла ключ получить? – заинтересованно спросил Руслан с ноткой восхищения в голосе.

Я рассказала.

Улыбка Максима стала чуть уже:

– Она что, тоже с нами пойдет?

– Нет, – заверила я, – у нее другие планы.

– Отлично!

– Но идти нужно сейчас, – напомнила я, – пока этого ключа не хватились.

Мы оба посмотрели на Зайцева.

– Вообще говоря, мне все равно катастрофически нечем заняться, – развел он руками, что было принято за однозначное согласие.

На всякий случай мы выждали пять минут, чтобы музыкальный вечер успел начаться и была меньше вероятность столкнуться с кем-то на палубе. Выйдя и заперев каюту, мы отправились на поиски выявленных Катериной дверей, уповая на то, что предмет в моих руках хотя бы к одной из них подойдет. До лестницы мы шли открыто, потому что опасаться на этом участке было нечего: пассажиры просто прогуливаются по палубе или держат путь наверх. Но вот когда недалеко от ступенек обнаружились те самые двери, о которых говорила подруга, мы почувствовали себя неуютно. Как мы будем подбирать ключ?

Видя мою неуверенность, Макс предложил:

– Я постою на стреме, – и с готовностью и резвостью взобрался на середину трапа.

– Давай, – шепнул Руслан.

Я поднесла ключ к замочной скважине. Не подошел. Я расстроилась, а Зайцев предложил перейти к следующей – она была в пяти шагах. Дойдя до новой двери, я снова пустила в ход ключ, но и здесь не сработало.

– Дай-ка я, – Руслан авторитетно изъял у меня ключ и сам попытался вставить. С тем же успехом. Тогда он прислонился к двери ухом. – Машинное отделение.

– Да? – поразилась я его осведомленности.

– Ну или типа того. Какие-то механизмы работают. Но людей, видимо, нет.

– Это хорошо, а то они могли нас услышать.

Мы вернулись к ступенькам, на взгляд Максима развели руками. Спускаясь, тот предложил:

– Идем в дальний отсек трюма? Вон поворот, – кивнул он на противоположный конец коридора. – Там обязательно что-то есть.

Я кивнула:

– Катька говорила, что там еще две запертые двери.

– Так чего же мы ждем?

– Как мы объясним свой интерес, если нас застукают?

– Ой, – отмахнулся воодушевленный Макс, – как-нибудь выкрутимся!

Он кинулся вперед, но быстро затормозил: на лестнице появилась Ника и окликнула нас.

– Вы что, не идете на концерт?

– Сейчас подойдем, – солгала я, – а ты что не идешь?

– Я оттуда, – проходя мимо меня в сторону каюты, сообщила она, – просто там окно открыли, очень дует. Надо взять кофту.

Дождавшись, когда она скроется за своей дверью, мы кинулись за поворот. Там уже не было такого яркого света, как в предыдущем коридоре. Лампочки висели на большом расстоянии друг от друга и не были изящными. Стены не имели облицовки, только голая сталь светлого оттенка, наверно, какой-то сплав алюминия, правда, негрязная, без вмятин и трещин. Коридор до следующего поворота был пуст.

– Не странное ли поведение для девушки, только что потерявшей родную сестру? – негодовала я по дороге.

– Не о том думаешь, ключик давай, – пропел Нечаев.

– У меня его нет, он у Руслана.

Тот держался чуть в стороне, а вот дружбан его, напротив, все теснее ко мне прижимался, я даже пару раз споткнулась о его ногу, пока мы шли.

– Руслик! – бодро крикнул ему Макс, но тот, дернувшись, быстро приложил палец к губам. Коридор снова делал поворот и, так как Зайцев держался другой стены, ему открылось большее пространство для обозрения. Очевидно, он что-то заметил, потому приказал молчать. В следующую секунду я услышала голоса. Сердце бешено забилось, я растерянно переводила глаза с одного соучастника на второго, наконец Максим заметил мой испуг, взял за ладонь и вынудил прижаться к стенке рядом с ним. Руслан же, находясь в середине прохода, осторожно выглядывал. Приблизившись к нам, зашептал:

– Там две двери. Одна открыта, возле входа стоят люди.

– Матросы?

Мануальщик покачал головой:

– Повар. Он в белом колпаке и халате. И еще девица в переднике. Предполагаю, что здесь у них что-то вроде кладовой с продуктовыми запасами.

– Что будем делать? – не успела я спросить, как до нас донеслись шаги, и в следующий миг описанные приятелем мужчина и девушка появились в нашем проходе.

– А что вы тут делаете? – удивился человек в колпаке.

Сказать, что я опешила, – это не сказать ничего. У меня было ощущение, точно я украла что-то ценное и была поймана за руку. Которую мне теперь и отрежут в наказание. Ответить что-то я даже не пыталась, так как знала себя: начну заикаться. Впрочем, дело не только в проблемах с дикцией в стрессовых ситуациях – в голову все равно абсолютно ничего не приходило. В общем, не знаю, как я выпуталась бы, окажись я одна.