Шрифт:
– Наш конюх рыжий. Но он без бороды.
– Значит, не видели?
– У нас в «Дубраве» больше рыжих нет…
Ужинали при свечах.
Лавров и Катя сидели друг напротив друга за большим столом, накрытым белой скатертью. Обоим кусок не лез в горло. Кухарка подала мясной салат, сыр, фрукты и йогурт для хозяйки. Все осталось на тарелках.
– Так и будем молчать? – укоризненно спросила Катя. – Вы нашли что-то…
– Тс-ссс! – гость прижал палец к губам. – Стены тоже могут иметь уши. Особенно в темноте.
Она закрыла рот и сложила руки на груди. Ее снедало тревожное любопытство. Она и хотела, и боялась услышать нечто порочащее Федора, уличающее его в мерзостях, – ведь это порочило и уличало бы также ее мужа.
– Вы ничего мне не скажете? – рассердилась Катя.
– Иногда не знать – благо.
– Бросьте вы философствовать!
Появление хозяина выручило Романа из весьма щекотливой ситуации.
– Где электричество? – с ходу взялся выяснять Прозорин. – Фонарь у ворот горит, будка светится, а в доме мрак кромешный.
– Наверное, что-то перегорело, – отозвалась Катя.
– Да, – подтвердил Лавров.
– Я просила Федора взглянуть на щиток, но он ничего не исправил.
– Не исправил, говоришь? Берите фонарь, Роман, поможете мне.
– Лучше позвони электрику! – возразила жена.
– Поздновато уже. Пока он приедет, мы сами все починим.
Хозяин быстро обнаружил поломку и устранил ее.
– Клемма ослабла, – сообщил он Лаврову, копаясь в распределителе. – Проводок отсоединился. Пустяки!
Он ни словом не обмолвился, где был, что делал. Уселся ужинать, витая в собственных мыслях. Что-то тяготило его, терзало. Катя бросала на гостя взгляды, как бы ища у него сочувствия. Видишь, мол, какой у меня супруг? Сидит за столом, будто чужой. Даже не смотрит.
– Хотите выпить? – вдруг спросил у него Сергей. – Виски? Джин? Коньяк?
– Если позволите, я пойду к себе, – отказался тот.
– А я выпью.
Он отправился к бару, достал бутылку и покосился на Катю.
– Будешь?
– Нет! Я тоже пойду. Хочу принять ванну.
– Твоя воля, – пожал плечами Прозорин.
Он налил себе приличную порцию и залпом осушил. Лавров и Катя переглянулись. Она встала первой, гость за ней.
– Спокойной ночи, – бросил им вслед хозяин дома.
На это сыщик как раз не надеялся. Какое уж тут спокойствие? Мертвые головки с зашитыми устами стояли перед ним, напоминая о том, на что способен Федор-Франческо…
Глава 23
Катя не ложилась. После ванны она накинула пеньюар и решила дождаться мужа. Неужели он совершенно охладел к ней?
Ее распаленное воображение невольно рисовало ей образ Лаврова. Она столько лет не помышляла ни о ком, кроме Сережи, и вот благодарность. Он ее просто не замечает. Пьет в столовой один, словно алкоголик. Таким она видела мужа только дважды: когда умер его дед и когда сгорел Терем.
– Сейчас-то что тебя гложет? – спрашивала она, будто Прозорин мог ее услышать. – Видит Бог, я долго терпела, милый. Пришла моя очередь развлекаться.
Сладкие сцены мести были замешаны на обиде и приправлены страхом. Но Федор! Федор-то каков! Что он там творит в своей лаборатории, если Лавров не осмеливается сказать об этом? Во что он втянул Сергея? До знакомства с ним муж был другим человеком.
Катя чувствовала себя обманутой, оскорбленной и опустошенной. Она созрела для любого безумства, лишь бы насолить супругу. Папа был прав, когда предлагал ей переехать в московскую квартиру. С некоторых пор он сильно невзлюбил Сергея.
Натянутые нервы не вынесли испытаний сегодняшнего вечера, и Катю сморил сон. Во сне она вздрагивала и стонала.
Кто-то взял ее на руки, и она очнулась:
– Сережа, ты?
Свет в спальне был потушен, шторы задернуты. Невидимое в темноте чудовище несло свою добычу к постели. Катя вяло отбивалась, не понимая, что с ней. Должно быть, это продолжение сна.
Чудовище бросило ее на кровать, придавило своим огромным телом и разорвало пеньюар, обдавая женщину тяжелым дыханием. Ее замутило от ужаса и отвращения.
– Пусти! Пусти! – закричала она, отчаянно сопротивляясь. – Я не хочу! Нет!.. Не-е-ет!..
Крики разозлили чудовище, которое зарычало и больно укусило ее за шею.
– Помогите! – вопила Катя, барахтаясь под разгоряченной тушей. – Помо…
Чудовище зажало ей рот, и она могла только мычать, обливаясь слезами. Ее изнасиловали – грубо, бесцеремонно, нагло. Утолив страсть, насильник отдышался и повторил нападение. На сей раз Кате пришлось терпеть гораздо дольше. Она обессилела и почти покорилась своему мучителю.