Кто-то, может быть, скажет — «фи, какой анахронизм, конница! В двадцатом веке кавалерия — род оружия каких-нибудь баргутов, афганцев, белуджей и прочих дальних отсталых народов. В Европе конница устарела еще в четырнадцатом веке». Это-святая правда. Конница уже в войнах восемнадцатого века выполняла вспомогательные функции (обеспечение флангов, прикрытие линий снабжения, разведка, связь), а к концу первой трети века двадцатого вообще, по ходу, утратила даже намек на какое бы то ни было боевое значение. Но о какой коннице идет речь?

У большинства читателей при словах «польская кавалерийская бригада» в мозгу тут же услужливо выскакивает картинка — кавалерийская лава галопом несется на врага: пики, сабли, конфедератки, бело-красный стяг, скачущий рядом с лихим полковником трубач хриплыми звуками горна зовет улан в атаку. Одним словом — картинка того, чего, на самом деле, не было к 1939 г. в принципе.

Штатный состав польской кавалерийской бригады позволял ей вести общевойсковой бой с любым противником, но в пешем строю. Согласно «Общей инструкции для боя» (Ogolnej instrukcji walki), изданной еще в 1930 г., кавалерия должна была двигаться в конном строю, а сражаться — в пешем. То есть лошадь служила польскому улану лишь как способ достичь поля боя, но никак не средством атаки. На практике, однако, допускались исключения (например, при неожиданном нападении на противника с целью застигнуть его врасплох или при прорыве из окружения).

Поморская кавалерийская бригада (командир до 25 августа 1939 г. — генерал бригады С. Гжмотскотницкий, затем полковник А. Закжевский) состояла из:

— 16-го полка великопольских улан;

— 18-го полка поморских улан;

— 2-го полка рокитнянских шволежеров;

— 8-го полка конных стрелков;

— 11-го конно-артиллерийского дивизиона (16 75-мм полевых пушек);

— 81-го бронебатальона (8 бронеавтомобилей «Урсус» и 13 танкеток TKS);

— 91-й батареи ПВО;

— самокатного эскадрона (оснащенного немецкими армейскими велосипедами);

— пионерного (саперного) эскадрона;

— эскадрона связи.

Бригаде были приданы 1-й и 2-й стрелковые батальоны.

Итого — около пяти тысяч офицеров, подофицеров и рядовых при шестнадцати полевых орудиях, восьми легких бронеавтомобилях и тринадцати танкетках, шестнадцати противотанковых пушках и сорока восьми противотанковых ружьях, пятидесяти станковых и восьмидесяти ручных пулеметах, шести зенитных орудиях. То есть численный состав польской кавалерийской бригады и ее вооружение были значительно выше, чем численность и вооружение советской кавалерийской дивизии (около трех тысяч человек)!

Польская кавалерийская бригада по своему боевому составу весьма схожа с французской легкой кавалерийской дивизией, только у поляков поменьше танков и артиллерии. А по количеству сабель поляки даже превосходят французов!

Да и бронетехники в составе польской кавалерии изрядно, по сравнению, например, с кавалерией румынской.

В составе Десятой кавалерийской бригады (которая, на самом деле, была не совсем кавалерийской, скорее — бронекавалерийской, если ее можно так назвать), кроме 10-го конно-стрелкового и 24-го уланского полков, в строю имелось: рога танков «Виккерс Е» (16 машин), рота разведывательных танков (13 танкеток TKS) и два разведывательных батальона, приданных обоим кавалерийским полкам (по 16 танкеток ТК-3 и по 8 бронеавтомобилей «Урсус»). По этим же штатам в первые дни войны должна была быть сформирована и Варшавская кавалерийская бригада — но быстрый разгром Польши не позволил довести до конца этот процесс.

Каждая из одиннадцати польских кавалерийских бригад имела в своем составе бронетанковый батальон (одна рота танкеток TKS — 13 машин и одна рота разведывательных бронеавтомобилей — 8 шт.). Для совместных действий с кавалерией предназначались три отдельных танковых батальона, вооруженных самыми современными танками (1-й и 2-й — по 49 легких танков 7ТР, 21-й батальон — 45 легких танков Рено Р-35), и три легких танковых роты (по 15 Рено FT-17).

Кроме того, почти половина польских пехотных дивизий (как минимум, пятнадцать) могла похвастаться наличием в своем составе отдельных разведывательных танковых рот, по 13 танкеток в каждой.

Поляки действовали строго по французским полевым уставам — все наличные бронесилы распределили по пехотным и кавалерийским частям, сведя их значение к исключительно тактическому, то есть поддержке пехоты (кавалерии) на поле боя. Ни о каких танковых подразделениях крупнее батальона речи в польской армии не шло — так же, как и во французской.

Но будем объективны — та техника, что находилась на вооружении поляков и могла применяться лишь по подобному предназначению. Так что Войско Польское готовилось использовать наличные бронесилы с максимально возможной для их тогдашнего состояния эффективностью.

В польских кавалерийских бригадах была и своя артиллерия, и свои бронесилы, и свои зенитные пушки.

Но и кавалерийские полки Войска Польского в это время также не состояли лишь из нескольких сотен улан с саблями и пиками. В этом можно убедиться на примере одного из уланских полков, входивших в состав Поморской кавалерийской бригады. 18-й уланский полк имел следующий состав: