— Не забывай, что ты сама всегда говорила, — мягко продолжает она, пытаясь смягчить боль. — Ты никогда не думала, что он — Любовь Всей Твоей Жизни, поэтому, может, это и к лучшему.

— Я знаю, — вздыхаю я. — Но, может, я ошибалась. Я знаю, все началось как невинное увлечение, но ты не можешь регулярно спать с кем-то, кто тебе нравится, и не испытывать никаких эмоций.

Джулс смеется.

— Не это ли я тебе с самого начала говорила?

— Но я-то думала, у меня получится, — хнычу я, — раньше получалось, почему же сейчас не могу?

— Потому что, когда тебе двадцать, ты смотришь на мир по-другому. Помимо всего прочего, ты можешь себе это позволить, у тебя есть время, но, как я уже говорила, после двадцати пяти тебя начинают заботить другие вещи и каждого мужчину, которого встречаешь, ты рассматриваешь как потенциального кандидата в мужья, хочешь ты этого или нет.

— Ты права, права. Я знаю, что ты права. Но мне от этого не легче.

— Знаю, дорогая. И тебе будет больно еще какое-то время, но нужно жить дальше. Что ты делаешь сегодня вечером?

— Ничего.

— Отлично. Я заеду за тобой в восемь и хочу, чтобы ты надела свои лучшие дизайнерские шмотки. Мы пойдем в «Меццо».

— У меня нет настроения, Джулс.

— Мне все равно. Мы пойдем, напьемся и будем веселиться.

— Может, в другой раз?

— Нет уж. Нечего слоняться по дому в одиночестве. Ты сама на себя не похожа. Три месяца назад ты бы прыгала от радости, будь у тебя шанс разрядиться в пух и прах и познакомиться с богатыми мужчинами.

Но мне больше не нужны богатые мужчины, думаю я. Мне нужен Ник. Однако от Джулс так легко не отделаешься, поэтому я соглашаюсь и с несчастным видом опускаю трубку. Но через две секунды телефон снова звонит.

— Либби! Это Сэл.

— Привет! Как поживаешь?

Именно с ней мне и нужно поговорить, потому что она знает Ника и лучше разберется в том, что происходит.

— Ник мне только что звонил, — говорит она. — Ты в порядке?

Дерьмо. Значит, он сказал ей, что все кончено.

— Он сказал тебе, что все кончено?

— Нет, не совсем. Он просто сказал, что запутался и не думает, что будет справедливо по отношению к тебе продолжать все это. Я не понимаю.

— Я тоже.

— Ведь он сказал, что ты ему действительно нравишься, и, если это так, почему бы ему не разобраться со своим дерьмом?

— Вот именно.

— Боже, он меня иногда просто убивает. Он уже очень много раз так делал.

— Что?

— Каждый раз, когда отношения становятся хоть капельку серьезными, у него включается режим паники и он убегает.

— То есть это уже не в первый раз?

— Либби, — мягко говорит она, — не то чтобы Ник принял обет безбрачия, но, говорю тебе, лучше с ним не связывайся. Он обаятельный парень, но полный ублюдок, если дело доходит до обязательств. Ты заслуживаешь лучшего. Как и все мы.

Не могу поверить, что я выслушиваю все это. Я не обвиняю Сэл в том, что она мне рассказывает, но кто же знал? Наверное, я никогда не переставала думать, что он может так поступать с кем угодно, но не со мной. Ник сам сказал, что у него могли бы быть серьезные отношения с несколькими женщинами, но он не захотел этого. Но кто бы мог подумать, что он страдает хронической боязнью ответственности? Или он просто бабник, раз уж на то пошло. Меня начинает тошнить.

Я не могу поверить, что это снова произошло со мной. Что меня опять бесцеремонно кинули в тот самый момент, когда я думала, что все у меня под контролем, что я держу все в руках, что мне никто не может причинить боль. Что со мной не так? Я же хороший человек, с добром отношусь к людям, животным и стараюсь всех уважать. Что же случается? Каждый раз меня бросают. Снова и снова.

— Либби? — Сэл явно беспокоится, потому что я настолько занята своими мыслями, что молчу уже целый час.

— Извини, — бормочу я, — просто с меня уже хватит, Сэл.

— Либби, это не твоя проблема, а его.

— Да, да, мне всегда так говорят.

— Я серьезно, Либби.

— Либби? — Джо кричит с ресепшн.

— Подожди секунду, — говорю я Сэл. — Что?

— Ник на линии.

— О черт. Сэл, это Ник. Мне нужно идти.

— Хорошо, и слушай внимательно: что бы ни случилось, я всегда выслушаю тебя.

Боже, освободи телефон.

— Привет, — здороваюсь я с Ником, и в моем голосе чувствуется напряжение.

— Привет. Я просто звоню проверить, все ли у тебя в порядке.

— Все в порядке. Только что звонила Сэл.

— Ничего, что я ей все рассказал?

— Да нет. Значит, все кончено?

Ник вздыхает.

— Я не знаю. Но послушай, дело не в тебе. Дело во мне. — Может, мне сходить к психологу?

— Хорошая мысль.

Может, черт возьми, мне сделать то же самое? Может, если мне обратиться к специалисту, он подскажет, почему я постоянно притягиваю к себе ублюдков. Это не значит, что Ник ублюдок, просто никто из тех, с кем я встречалась, не был доступен для меня. Они были или физически недоступны, то есть я им не нравилась, или эмоционально недоступны, как Ник.