— Что такое планета?

У-у-у… И как я этому Лесу буду планетарную систему объяснять? Но, в общем, справилась. Мы это по природоведению проходили еще в четвертом классе. Подробно рассказала про Солнце, которое выглядит, как звезда на небе. Про планеты, спутники, галактику и Вселенную. Лес заслушался и впечатлился.

— А сколько тебе лет, разумная девочка?

— Десятого июля будет двенадцать.

— А «июля» — это что?

— Это название летнего месяца. Мой День Рождения примерно в середине лета.

— Да, ты еще очень молода.

— А тебе сколько?

— Я думаю, что несколько тысяч лет.

— Ого! Скучно, наверное, столько жить.

— Бывает. Но я на зиму засыпаю.

— А кто тогда тебя охраняет от людей и зверей?

— Никто. Ставлю магический купол, еще магию иллюзии добавляю, так и зимую.

— Лес, что-то я, наверно, одно слово не правильно поняла. Магия — это что?

— Магия? Так это как бы… э… магия.

— Это когда захотел, и оно исполнилось!

— Вот уж захотел, — обижено проворчал Лес. — Я, между прочим, специальное заклинание произношу и корни переплетаю в виде узоров.

— Так у вас тут есть магия!?

— Ты чего так кричишь? У вас что нету?

— Нет, конечно!

— Ты хочешь сказать, что где-то существует мир без магических потоков?

— Так и есть.

— Какой ужас. А как вы живете?

— Нормально живем. Технический прогресс у нас.

Дальше я почти до рассвета просвещала Лес по поводу техники, электричества и того, что смогла еще припомнить. В конце концов заползла спать под корни дерева и проспала до обеда.

А утром пошла искать то съедобное, что рекомендовал Лес. Выдернула стебель высокой травы, погрызла его корни. На вкус было никак. Вернее, как пресный овощ. А вот оставшуюся часть стебля смогла использовать с пользой. Обстучала край стебля камушком, потом стала расщеплять. Получилась довольно забавная метелка. Волосы мне ею удалось прочесать, и я оценила совет Леса.

До вечера нашла еще одно дерево с съедобными плодами. Лес назвал его хлебным. Плоды формой напоминали маленькие булки, размером с ладошку. Внутри они были довольно вязкими и напоминали плохо пропеченное тесто.

— Лес, — обратилась я к нему вечером, — а имя у тебя есть какое-нибудь?

— Имя… оно осталось далеко… Но можешь звать меня Эн.

— Эн, меня зовут Светлана Тропинина. Можно просто Лана. Меня так мама звала раньше.

— Мама осталась на твоей планете, и ты скучаешь?

— Я скучаю, но мама умерла два года назад. Папа тоже. Они на машине разбились.

Потом, по просьбе Эна, рассказывала о своей жизни. Ему было интересно все: от автомобилей, до полета людей в космос.

Следующие дни я провела довольно интересно. Нашла дерево с большими маслянистыми фруктами. Вернее, даже не фруктами, а какими-то плодами с жесткой кожурой и тонкой плоской косточкой внутри. Вся внутренняя полость этого плода была заполнена ароматным маслом.

Я высушивала на солнце булочки хлебного дерева, а потом эти сухарики макала в масло. Получалось вкусно.

Через несколько дней мне стало понятно, что с голоду я тут точно не умру. С лесом мне нравилось беседовать. Узнала очень много нового о планете Лила. Год здесь был длиннее, чем на Земле — пятьсот один день. Пятнадцать месяцев в году. Вернее, это так думал Эн. Он давно не общался с людьми и не мог утверждать наверняка, что это именно так. Но вроде раньше у них были месяцы и недели. Неделя состояла из восьми дней, с двумя выходными. Ни об устройстве общества, ни о том, как живут люди, Лес рассказать не мог. Однако это не мешало ему продолжать уговаривать меня уйти к ним. У меня все еще свежи были в памяти воспоминания о тете, видеть никого мне не хотелось.

— Лана, — начал как-то вечером беседу Лес, — я совсем забыл, что на западе, почти рядом с моими владениями живет Лекарка. Думал, что она давно ушла, хотя… двести лет назад, наверно, другая жила. А сегодня с утра почувствовал, как она пыталась собрать семена с цветков алалы, и вспомнил. Тебе бы к ней в гости сходить.

— Выгоняешь?

— Нет. Пойди, посмотри. Не понравится — вернешься.

Еще дня три я провела в обычных своих развлечениях, но потом действительно поняла, что скучаю по общению с людьми, да и интересно было посмотреть на настоящих инопланетян.

— Эн, я, пожалуй, пойду к твоей Лекарке.

— Еды в дорогу возьми.

— А как долго идти?

— Я не знаю, мне трудно определить. Но я ощущал, как ты ходила вокруг озера. Путь до Лекарки примерно раз в десять длиннее.

— Получается, что если выйду завтра с утра, то после обеда буду на месте?

— Возможно. Я действительно не знаю. И возьми с собой плодов масляного дерева. Помню, лет пятьсот назад люди активно лезли сюда за этим маслом. Мне тогда долго пришлось их отваживать. Наверно, это масло ценится.