Кажется, норова у нее поубавилось.

– - Рика?!
– - совсем не вовремя из-за ворот появилась Изольда и широко распахнула ярко подведенные глаза.
– - Ты за рулем? Когда уже успела научиться?!

– - Только что, -- честно призналась я, до конца еще не понимая, что натворила.

Пьянящее чувство эйфории прошло, уступив место растерянности. Голова гудела, словно колокола Успенского собора.

– - Сумасшедшая!
– - тоненько взвизгнула Лена и, подскочив, побежала к дому.

– - Совсем ополоумела?!
– - накинулась на меня Алиса, лицо которой в данный момент слилось цветом с автомобилем.
– - Мы ведь могли убиться!

– - Та-а-ак...
– - грозно протянула Изка, уперев руки в боки.
– - Может, объяснишь, что происходит?! Я тебя в последнее время не узнаю!

Две пары глаз пытливо уставились на меня.

– - Ладно, проехали, -- ответила еле слышно и отвернулась.

Разжав одеревеневшие пальцы, по-прежнему сжимавшие руль, вылезла из машины. Сейчас мне было необходимо как можно скорее остаться одной и попытаться все осмыслить. Как могла, находясь в здравом уме (а в здравом ли, вот в чем вопрос), подвергнуть риску свою жизнь и жизни окружающих? А ведь действительно могли бы быть жертвы: и на дороге, и среди нас.

* * *

– - Может, хватит? Ты с самого утра с нее глаз не сводишь.
– - Этери кружил вокруг красивого старинного особняка, тщетно пытаясь отыскать свободное место для парковки.
– - Лучше спрячь подальше, пока кто-нибудь не увидел.

Но Кристиан и не думал расставаться с чашей. Бережно держал ее в руках, словно хрупкую драгоценность.

– - Еще один узор исчез, -- задумчиво констатировал он, а потом в его голосе зазвучали стальные нотки: -- Найду тварь, которая водит нас за нос, убью не раздумывая!
– - Оторвавшись от созерцания магического сосуда, в упор посмотрел на друга.
– - И очень надеюсь, что ты, Этери, на этот раз не станешь мне препятствовать и пытаться спасти какую-нибудь идиотку, которая прикарманила не ей предназначенный дар!

– - За это не беспокойся, -- выдавил из себя ведьмак и наконец-то втиснул свою скромную "десятку" между двух внедорожников.

– - Полагаю, сегодня мне повезет больше, -- вклинился в разговор Даниэль, сгребая с сидения купленные наспех подарки.
– - И я отыщу того, в ком прячется сила.

– - Уж постарайся, -- буркнул Крис, снова вперившись взглядом в чашу.

В первый и единственный раз, когда Ведающему удалось засечь дар, связь быстро оборвалась. Словно оглашенные, ведьмаки носились по университету в надежде найти его нынешнего хозяина, но были вынуждены уйти ни с чем. Следующие дни прошли в монотонных скитаниях по городу. Даниэль концентрировался на силе, пытаясь снова ее отыскать, но та словно нарочно не желала открывать своего пристанища.

– - Очень удачно нам подвернулась эта вечеринка, -- тем временем рассуждал Этери.
– - Народу из универа будет уйма, и у нас появится шанс просмотреть всех.

– - Я бы начал с твоей подружки, -- плотоядно оскалился Крис.
– - Уверен, если снимем с нее все лишнее, обнаружим много занимательных картинок.

– - Не смей так о ней говорить! И мы это уже обсуждали!
– - резко осек его друг.
– - Эрика обычная девушка.

– - Ты видел эту обычную девушку голой?
– - флегматично отозвался парень. Выбравшись из машины, огляделся.

– - Начинаю подозревать, что твой интерес к ней вызван не только поиском дара.

От такого заявления Эчеда перекосило:

– - Чушь! Она явно не дотягивает до любого стандарта!

– - Тогда, надеюсь, мы закончили и больше не станем возвращаться к этой теме, -- с нажимом проговорил Этери.

– - Будет печально, если ты ошибся и мне придется подписать Кальман смертный приговор, -- продолжал издеваться чародей.

Этери стоило больших трудов, чтобы не врезать Крису, а спокойно произнести:

– - Не пойму, чем она так тебе насолила.

– - Скажем, при встрече с ней у меня возникает неосознанное желание ее придушить.

– - А мне в данный момент хочется придушить вас обоих!
– - прикрикнул на приятелей Даниэль.
– - В последнее время вы только из-за нее и лаетесь. Можно подумать, она вас приворожила.

– - Ну и глупости приходят тебе в голову, -- неподдельно возмутился Эчед.

Ведающий заметно напрягся, всматриваясь в вырисовывающееся в сумерках белокаменное здание. На мгновение взгляд юноши стал отсутствующим, а потом лицо озарила ликующая улыбка.

– - Не поверите, но только что я снова его засек!

* * *

Придя в себя, отправилась на поиски Алисы, чтобы все объяснить и вымолить у нее прощение. Точнее попытаться это сделать. На самом деле я и сама смутно понимала, что происходит. Иногда моими поступками как будто руководил другой человек, живущий в глубинах моего сознания. Классическое раздвоение личности. Раньше я, например, подумать не могла, что буду выступать перед огромной аудиторией или носиться по городу, словно Шумахер. Всегда предпочитала быть в тени, а в машину садилась только в качестве пассажира, да и то с опаской и не с каждым водителем.