– Мой руки и садись за стол – кормить буду, – тоном строгой воспитательницы заявила красавица. Видно, что искренне рада, хотя кто знает этих женщин, у них же все не как у людей – думают одно, говорят другое, делают непонятно что.

Девушка оказалась отличным кулинаром, впрочем, Пашка не особо понимал, что ел. Ослепительная красавица в коротком халатике и с откровенным декольте на груди срывала башню. До чая дело не дошло. Рыча от вожделения, Пашка подхватил на руки зеленоглазое чудо и понесся в спальню. Через три часа они, опустошенные и счастливые, пили чай с тортом.

– Пашенька, мне кажется, я тебя люблю – вот горе.

Юноша поперхнулся напитком.

– Горе не беда. – и беспечно пожал плечами.

– Тебе не ведаю, а вот мне каково. Я ведь тебя, Павлуша, буду гонять, как козу Сидора.

– Сидорову козу, – машинально поправил юноша. – Погоди, погоди, мы так не договаривались. Что значит «гонять»?

Пашка с подозрением глянул на любимую. Смутные нехорошие предчувствия шевельнулись в его душе. Рада, смущенно улыбаясь, крутила пальчиками белокурый локон.

– Павлик, ты только не волнуйся. Твой учебный курс рассчитан на два года. На теорию – шесть месяцев, остальное – чистая практика. Предупреждаю сразу, будет очень трудно и больно. Не надейся на поблажки, их не будет, невзирая на наши личные отношения. Травмы и прочие болячки в первое время вылечу, а потом твоя регенерация возрастет на несколько порядков.

– Объясни темному, что я буду изучать, если уже сейчас заговорила о травмах.

Зеленоглазка вздохнула и с явным сожалением в голосе выдала:

– Кроме боевой и бытовой магии, лечебную и магию иллюзий. Затем историю и экономику миров нашего сектора, три основных языка наиболее крупных стран планеты, где пройдешь стажировку, дипломатию и несколько прикладных дисциплин. Владение холодным, стрелковым и импульсным оружием разных модификаций. Управление речными, морскими и космическими судами, а также наземным транспортом. Конная выездка, вплоть до джигитовки с применением холодного оружия. На одном их первых мест – рукопашный бой под названием урагу. Да, чуть не забыла про парочку предметов – психологию с основами гипноза и выживание на планетах с агрессивной флорой и суровыми климатическими условиями.

У юноши по мере услышанного вытягивалось лицо, по которому пошли красные пятна. Внутренне Рада забеспокоилась: «Единый Творец, неужели они ошиблись и парень оказался обыкновенным трусом?»

А ее Павлик, вскочив вдруг на стул, издал клич команчей и заколотил кулаком по своей крепкой груди.

– Держитесь, твари, скоро явится супер-пупер воин Чернота. Всех, на фиг, убью, вот.

Пашка после столь дикой и неординарной выходки невозмутимо поклонился единственной зрительнице и уселся за стол.

Давно так девушка не смеялась – хохотала до боли в щеках, а любимый Павлик с невозмутимой физиономией ел булочки, запивая их чаем. После завтрака Рада потащила юношу оценивать сданный под ключ объект. Пройдя через неприметную железную дверь в бетонном заборе, они очутились на двух бывших дачных участках.

– Справа от тебя сборный спортзал с двумя душевыми и раздевалкой – коммуникации подключены. В подвале – оборудованный двадцатипятиметровый тир. В углу построена сауна с бассейном, а слева – полоса препятствий. Пятачок перед спортзалом – ристалище, там станешь овладевать холодным оружием. Позавчера, кстати, доставила снаряжение и клинки с нашей Базы.

– Вообще-то я, кроме столового ножа и вилки, ничего в руках не держал, – пробормотал Пашка.

– Пустяки, научишься.

Вернувшись на веранду, задал три ожидаемых вопроса.

– То, что мне придется изучить, потребует гораздо больше времени, чем два года?

– Извини, дорогой, упустила из виду – учебный процесс пройдет большей частью на нашей Базе, а там время течет по-другому. Отвечаю на второй вопрос – мастеров-учителей будет несколько. И последнее – пойду тебе навстречу, медицинская практика необходима, но работать только первую половину дня, не в ущерб учебе. Теперь сама хочу спросить – чувствуешь ли изменения своего организма после инициации? Необычные ощущения и тому подобное?

– Да вроде нет, так – мелочи всякие, о них и говорить не стоит.

– Ну-ка, ну-ка, – оживилась девушка.

Пашка смутился, запунцевел.

– Перед отъездом из деревни решил помедитировать в последний раз. Сначала, как всегда, ничего необычного – черная пустота и потеря реального времени, потом вдруг объявилась мигающая звезда. Небольшая такая, и я, не знаю с какого перепуга, ляпнул мысленно: «Интересно, сколько Раде лет?»

Парень сконфуженно замолчал.

Красавица заерзала от любопытства: