– А почему ты мне об этом не говорила? – удивился я.

– Сам мог бы задуматься. И потом, это наблюдение, а не уверенность.

– Безусловно, – вмешался полковник, – мы изучим этот феномен. А пока надо решить что делать с вами. Если ваша теория об обучении при слиянии верна, то… Дром, Сотник, выйти из строя!

Названные пилоты моментально сделали шаг вперед.

– Отныне вы переводитесь в подразделение к Альвандеру и Феоле. Будете воевать вчетвером против эскадрильи. И начнем прямо сейчас. По машинам!!!

Вот это поворот. Наши пилоты-инструкторы теперь будут с нами в одной команде! Здорово!

Как я и надеялся, на этот раз мы действительно задали жару. И хотя проиграли, единственный уцелевший истребитель наших противников вряд ли мог праздновать победу.

– Похоже, теперь придется разрабатывать принципиально новую тактику, – вздохнул Старх, просматривая запись боя. – И комплектовать эскадрильи тоже придется по другому принципу. Кстати, я сообщу об этих кристаллах десантникам. Полагаю, они их тоже заинтересуют. И еще необходимо выяснить сколько людей можно включить в такую общую сеть. Ладно, это уже наши проблемы. Альвандер, Феола, мы закупаем у вас эту технологию. Мы уже говорили об этом с комиссией по вооружению и они предоставили право решения мне. Считайте это официальным предложением. Об условиях поговорим позже. Все, занятия окончены.

Так и чем нам теперь заниматься? До назначенного Стивом времени еще полтора часа. Идти домой смысла нет, а мотаться полтора часа по базе удовольствие тоже не очень. Но в этот момент нас отыскал сам Стив.

– Ага. Как я слышал, благодаря каким-то вашим особым кристаллам, тренировка закончилась раньше обычного.

– В общем, да, – признал я.

– Как я понимаю, делать тебе особо нечего. Феола, ты, если хочешь, можешь домой отправиться.

– Ну нет! Я не упущу возможности посмотреть что еще там сделал мой брат.

– Тогда поехали.

– Поехали?! – удивился я.

– Ну не всегда же удобно пользоваться гиперпорталом. А пешком довольно далеко.

Около нас остановился открытый автомобиль на антигравитационной подушке. Надо же, а я думал они только в музеях и остались.

– А может полетим? – несмело предложила Феола, с опаской косясь на машину.

– Начнем с того, что я не могу, – усмехнулся Стив, – а вы не знаете дорогу. Но уверяю вас, этот автомобиль мы достали не из музейного запасника. Такими штуками пользуются слабые псионики. Феола, Альвандер, что с вами? Вы меня удивляете. Собрались лететь в Галактику и боитесь примитивного транспорта?

Так, откровенная насмешка. Я вздернул голову и уверенно подошел к автомобилю. Подлетел и приземлился на заднее сиденье.

– Там дверь есть, – заметил Стив. – Она открывается. Да, и еще. Я думал ты не поймаешься на примитивное «слабо». Дипломату, в кои тебя готовит профессор Танаки, это не подобает.

Я скрипнул зубами, но смолчал. Рядом захихикала Феола. Я сурово глянул на нее, но взгляд пропал впустую.

– А он прав, – мысленно ответила мне сестренка.

– Я знал, что на тебя можно положиться.

– Дело не в этом. Тебя примитивно подловили. Это действительно не годится. Сейчас была шутка, но в Галактике…

– Да понял я уже все! Не считай меня совсем тупицей.

За разговором мы совершенно не заметили, как приехали. Я растерянно оглянулся, когда автомобиль плавно опустился на землю. Вот зараза. А ведь хотел посмотреть, как летает эта штука. Сердито глянув на Феолу, я выбрался из автомобиля, на этот раз воспользовавшись дверью.

Перед входом в здание, рядом с которым мы опустились, нетерпеливо прохаживалась знакомая фигура. Сначала я даже не понял кто это, но когда мужчина повернулся, вспомнил. Серт! Инженер, который разрабатывает торпеды для флота. Завидев нас, он подскочил к машине, правда не обратив на нас с Феолой внимания.

– Господин командующий! Какие испытания! Мы еще не закончили систему наведения!

– Серт, меня сейчас не интересует система наведения. Когда закончите, тогда и начнем ее испытания. Пока сгодится та, что есть. Альвандер хочет представить нам заряд, который он разработал для торпед.

– Заряд? – Серт глянул на меня так, словно я в чем-то виноват. – А, это ты был на испытаниях.

Я счел за лучшее промолчать.

– Идемте, – приглашающе махнул Стив. – Нас ждут. Серт, принесли заказ?

– Конечно. Мы снаряжаем одну торпеду?

– Я сделал один кристалл.

– С одним невозможно соблюсти чистоту эксперимента.

Стив удивленно глянул на инженера.

– Чего ты взъелся, никак не пойму? Нас сейчас совершенно не интересует чистота эксперимента. Меня интересует – сработает или нет идея Альвандера. Если сработает, у тебя будет столько кристаллов, сколько потребуется. А сейчас и сам Альвандер говорит, что у него нет даже теоретических расчетов. Только приблизительные. Не знаю, что он там удумал, но, похоже, обычный биокомп с расчетами не справился.