Я о гильдии тоже думал и рассчитывал пойти в гильдию Юных Героев. Они принимают к себе всех новичков, и это одна и самых больших гильдий. Однако там я смогу быть максимум до 30-го уровня, а потом придется искать новую гильдию и там выбор еще больше. И все начинают специализироваться на чем-то одном.

А вот о Лотосе я ничего не слышал. Надо найти их гильдию. Если повезет, то вступлю.

– Арман, а что такое гильдия Лотоса? – спросил я. Он аж побледнел, услышав это.

– А тебе зачем?

– Я нашел их медальон и получил задание вернуть его, – ответил я. Его глаза расширились, и он подошел ко мне. Посмотрел на медальон и завис. Ого, я впервые вижу на его лице такую палитру эмоций, а уж что у него в чувствах творится… Он в шоке. – Арман?

– Э? – он вышел из ступора. – Туда идти тебе не советую. Лотос – гильдия крутая, но опасная. Их основная специализация – убийство разных тварей типа драконов и защита простых людей от напастей. Хотя тут по-разному, они, можно сказать, свободолюбивые наемники, которые сами решают, чем заниматься. Зарабатывают они немало, все очень сильны, но вступить к ним сложно. Можешь вернуть им эту вещь, но в гильдию они тебя вряд ли возьмут, очень придирчивы к новичкам. После одного случая… Да и у мастера характер тяжелый, – последние слова он прошептал, будто боясь, что его услышат.

– А где она находится?

– Остров Нену. От нашего острова можно долететь до Чайки, а там сесть на дирижабль до Нену. На их острове есть город и две деревни, и они активно торгуют с Торговым домом Чайки.

– Ясно, – кивнул я, записывая путь. Все же стоит попробовать, если эта гильдия такая, как говорит Арман, то менять ее не придется, незачем. А если не получится, то пойду к Героям. – А ты там был?

– Да, – он побледнел. – С трудом выжил, дурак. Их Мастер едва не убил меня. Чуть в Низкие земли не кинул. А потом я подумал и решил не вступать.

– А что это за Низкие земли? – спросил я. Шарк в дневнике тоже упоминал о них.

– Мы сейчас в Верхних землях, на наших островах. А там, под нами, говорят, есть Низкие земли. Что там, не знает никто. Может, даже Арессия.

– Пф, – фыркнул я. Я помню то объявление на весь мир. Арессия – это предшественник Скида, пять лет назад это была одна из лучших игр. В последний год у разработчиков возникли проблемы из-за гибели нескольких человек. Игру думали закрыть, но она сама стерлась после какого-то инцидента и на пять лет пропала из сети.

В той игре было много странного, особенно часто мелькали слухи об умерших игроках, которые воскресли в игре. Очень много тайн, которые даже после закрытия остались тайнами. И тут полгода назад игра неожиданно вернулась. Как? Никто не знает, но игра снова появилась и стала намного лучше, будто над ней работала целая команда разработчиков. Возвращение, кстати, было эффектным: Арессия вернулась и все тому подобное. Прервали мой просмотр фильма на самом интересном месте. Но вот скажите, как они взломали мой DVD? Понимаю там, в инет или телефон влезть, но остальное-то как? Я потом проверил, не поступило ли мне сообщение на тетрис, а то ведь могли.

– Ладно, остальное это непонятный свиток и камни-усилители. Думаю, можно возвращаться.

– Ты прав. Сейчас заберу воду и можно идти. Собери пока все к себе.

– Хорошо.

Я убрал сундук к себе и осмотрелся. Ничего не чувствую, только в воде что-то, недалеко. Недалеко?! Арман как раз забрал бутыль с водой и встал.

– Арман! В воде!

Он сразу все понял и отпрыгнул. Из воды вылезли какие-то твари. Невысокого роста, похожи на гибрид человека и рыбы, серо-зеленые, чешуйчатые.

– Мурлоки!

Твари выныривали из воды, как дельфины за рыбой, и бросались на дампира. Он, к счастью, удачно отбивался. Один напал на меня, неудачно.

Человек-рыба вылетел из воды прямо передо мной, но, к несчастью для него, я его ждал и ударом ноги отправил целоваться с деревом. Драться с ними было не сложно, но неудобно – твари мелкие и шустрые, кусаются и колют своими ржавыми ножами. Но все же мы их одолели. Моя ошибка, что не заметил их раньше, слишком увлекся и ослабил бдительность. Надо было сразу подмечать чье-то приближение. Собрав с них рыбий жир, чешую и более-менее целое оружие из кости, – все остальное было покрыто ржавчиной – мы отправились обратно. Скоро будет совсем темно, лучше поторопиться.

Обратный путь проходил на удивление спокойно и тихо. Слишком тихо. Те твари в болотах уплыли дальше в центр, шестопсы больше не попадались, как и нежить. Странно все это.

Уже в сумерках мы вошли в лес, и тут же нас накрыло ментальной атакой. Похожая была вчера в деревне, но сейчас сильнее раза в два. Какой-то шепот звучал в голове и куда-то звал. Нет. Спокойно, не поддаваться. Я скала, омываемая водой, я недвижим и спокоен.

– Арман, – обратился я к дампиру, когда кое-как справился с воздействием. Поднял защиту аж на 0,3 %. Неплохо. Но вот моего спутника рядом со мной не оказалось. Я начал искать его и почувствовал, что он идет прямо в сердце леса. Бездна!