— У Маши были какие-то проблемы с издательством… — во время очередного разговора с оперативниками припомнила Светлана.

Однако и это не слишком поначалу помогло. Доступа к документам по разбираемому в главном управлении делу обычным сыскарям ни в какую не давали. Попытки переговорить с сотрудниками, которые вели некогда громкое дело, тоже ни к чему не привели. Но Света отступаться не собиралась. Не сказать, что Маша за тот недолгий срок стала совсем уж родной. Когда-то да, она оставалась последним близким человеком, теперь это обстоятельство уже не играло роли. Окружающие Свету в последнее время люди стали несравненно ближе. И спрашивается: что толкало девушку вперёд, не позволяя остановиться? Принцип? Или инстинкт охотника? Она об этом не задумывалась, мечтая лишь о том, как разыщет сестру и упокоит ненавистную Варвару, которая причастна и к смерти бабушки, и ко всем последующим переменам в Светиной жизни. Пусть в большинстве перемены вели к лучшему, но это уже от ведьмы не зависело, и прощать её девушка не собиралась.

— Предлагаю пойти напролом, — как-то за ужином предложила Сова и, заметив непонимание друзей, пояснила: — Я о том деле с издательством. Предлагаю всем вместе, — она окинула взглядом присутствующих, — наведаться в отделение полиции. Думаю, они не смогут устоять перед нашими талантами.

— Предлагаешь перерыть их архивы? — воззрилась на неё Елена. — Там же тонны макулатуры.

— А я вам на что? — смутилась Сова.

— Ну, а если они вообще всё куда-то вывозят на хранение? Да и незнаем мы возможно дело-то и незакрыто, — не унималась Елена, очевидно, девушку смущало, что она не может предвидеть то, что не связано с ними и зависит ещё от кого-то.

— Как минимум узнаем куда. А в целом… думаю, многое хранится в компьютерах. Тут кое-кому и карты в руки. Докажет свою профпригодность, — женщина лукаво взглянула на «седого», в прошлом работавшего обычным программистом.

На том и порешили. Поход запланировали на ближайший свой выходной, выпавший на среду. А потом собирались наведаться на несколько дней в Патошино. Хоть они и не нуждались в посадке картошки и овощей, но Света не могла оставить огород зарастать. Этот дом и земля были для неё родными, они напоминали о детстве, о бабушке. И представить их заросшими бурьяном девушка не могла. Сердце болезненно сжималось от одной только мысли о подобном запущении. Сказали б ей раньше, что из благоустроенного города её потянет обратно в деревню — не поверила бы, но факт был налицо. Хотя и бросить здесь всё, перебравшись назад, Света тоже уже не могла. Без работы в клинике и друзей она свою жизнь не представляла.

Когда в холл питерского управление МВД ввалилась группа каких-то людей, дежуривший сержант лишь окинул их взглядом и вновь погрузился в чтение боевика. Молодому человеку совершенно не хотелось возвращаться в унылые серые будни, он представлял себя главным героем: умным, удачливым и непобедимым. Однако отвлечься всё же пришлось. Неведомо как одна из посетительниц, молодая светловолосая девушка аскетичного вида, вдруг упала на пол и, схватившись за лодыжку, застонала. Сержант, тут же забыв о книге, выскочил из-за стола и вместе с остальными помог бедолаге подняться. Усадив «пострадавшую» на стул, молодой человек ощутил, что кто-то коснулся его руки, и встретил полный озорства взгляд молоденькой зеленоглазой блондинки.

— Где хранится документация по делам которые ведут приехавшие из Московской управы? — с улыбкой произнесла Светлана.

— У их майора, — с глупой улыбкой на губах послушно ответил парень.

— Ты нас проводишь к нему? — каким-то игривым, влекущим голосом поинтересовалась девушка.

— Думаю — да, — без тени удивления или сомнения ответил парень.

— Отведи нас к нему и жди наших дальнейших указаний, — промолвила девушка и хотела отстраниться, но парень успел сообщить немаловажную новость:

— Но он на совещании с капитаном Весловым и майором Сивко.

Девушка взглянула на Седого и Елену и обратилась к сержанту:

— Иди, сообщи, что с ними желают переговорить сотрудники средств массовой информации.

Парень кивнул и послушно пошел куда-то по коридору. Света махнула остальным, чтобы следовали за ним.

— Ты чего несёшь, какое ещё СМИ? — прошептал ей на ухо Седой.

— Как-то представиться надо? И повод войти. А там заставим их забыть обо всём, и всё, — беззаботно отмахнулась девушка. — Войдём, и каждый берёт на себя одного. Седой, твоим будет тот, что ближе к двери, если пойдешь дальше, это вызовет подозрение.

Сработали друзья на ура. Вскоре глупо улыбающиеся сотрудники органов не только проводили друзей в кабинет где хранились документы, открыли сейф, но и самостоятельно отсканировали содержимое увесистой папки с нужным делом. Получив желаемое, друзья внушили сотрудникам органов забыть обо всём произошедшем с момента появления визитеров.

— В участок к нашим ментам? — поинтересовалась садящаяся за руль Сова.

— Что-то подсказывает мне, что надо сначала самим изучить эти материалы, а полиции дать только то, что им положено знать, — подала голос Елена.

Воодушевлённые и заинтригованные друзья, не забыв прихватить с собой трофей, направились, как и планировали, в Патошино. С посадками запоздали, всё-таки конец мая уже на дворе. Вот только осудить их или заметить это было некому. Деревня вымерла. Ни в одном доме, за исключением дальних, принадлежащих дачникам, по вечерам не загорался уже свет, и это угнетало. Товарищи ещё днём поинтересовались у Светы, как же та жила в селе, где кроме них никого не было. И пришлось девушке, по новой всё переживая, рассказать о пусть и небольшой, но довольно дружной деревеньке и о том, что учудила озёрная ведьма.