Она должна спастись. Должна. Должна!

Уверившись в этом, дух вернулся к телу девушки. Она еще дергалась, обдирая руки в кровь об острые металлические зубья. Дух толкнулся ей в грудь, но ничего не произошло. И он взвыл, продолжая долбить окровавленную грудную клетку с замедляющим свой бег сердцем…

Боль скрутила Беса мгновение спустя после исчезновения Лены. Взвыв от сжимающих голову спазмов, демон вытянул себя из воды и тьмы и распластался на шелковом ковре, пытаясь подавить боль. Ничего не получалось. Связь, как ниточка, натянутая между ним и Леной, работала исправно, перекидывая на демона часть страданий девушки.

Унять боль не получалось. Да если он это и сделает, Лена умрет. А ведь демон несет ответственность за эту малышку. К тому же она Бесу нравилась. С первой же секунды. Не каждый день встречаешь такую удивительную и пленительную ауру со столь необычной расцветкой. Да и внешне девчонка оказалась ничего. С характером. Бойкая.

И так легко поддалась чарам, совершенно не сопротивляясь. Демон настолько увлекся тогда этой нежной и податливой девочкой, что ему захотелось Лену присвоить. В голове Бестелиона возникла эта шальная мысль лишь на мгновение, когда он вглядывался в личико, освещенное пляской огненных языков. Но тьма всегда отличалась своеволием. И в тот раз она подслушала мысли своего демона…

Теперь он корчился, пытаясь хоть как-то ослабить путы боли, сковавшей тело его собственного творения в другом мире.

Боль можно снять, но для этого необходимо проникнуть в мир девушки, что ему может оказаться не по плечу. Демон собственноручно закрыл проход, но кому-то удалось обойти его запреты. Видно, поняв, что физически проникнуть в тот мир не удастся, эллы нашли другой путь – с помощью магии они причиняли Лене боль.

Злость частично притупила скручивающую тело агонию, дав почувствовать момент, когда отсчет происходящего перешел с секунд на десятые доли удара сердца.

Он мог дать ей умереть. Но это слишком просто. Это означало бы, что он проиграл. Демон мог и спасти Лену. Вот только для этого придется пробить защиту, не пускающую его. На секунду оградившись от боли, он мгновенно ухнул во тьму, на ходу преобразуя свое тело. Времени совсем не осталось, нужно спешить, иначе будет слишком поздно.

Бестелион старался не ходить дорогами тьмы – слишком большую плату эта сила брала за использование своих тайных троп, да и заводила порой не туда. Но сейчас демон не боялся сбиться с пути, перед глазами сверкала тонкая золотистая ниточка-связь, натянувшаяся до предела и подрагивающая словно струна.

Еще миг. Его ноги погружаются во что-то вязкое и зловонное…

Демон нырнул глубже, на иной слой. Здесь оказалось совершенно темно даже для темного демона. Еще глубже.

Так далеко во тьме Бес не был никогда. Мать говорила, что тьма приводит к безумию, поэтому в ней нельзя оставаться надолго. Тем более опускаться в ее бездну. Идерна боялась путей своей стихии, отгораживалась от наследия предков. Но рассказывала, как в древности именно демоны открывали проходы между мирами, посвящая новые и новые народы тьме.

Кажется, за это их и невзлюбили эллы, которым такие пути никогда не проложить в одиночку. Вот только в мир Лены им удалось проникнуть без проблем, а Бестелиону приходится ломиться через запертые двери.

«Бес», – пронесся в голове голос.

«Молодец, – мысленно похвалил демон девушку. – Потерпи. Я сейчас».

Вряд ли она его слышала. Да и звала ли сознательно? Но этот зов дал ему сил и уверенности прорвать последние коридоры чертогов тьмы, прокладывая прямую дорогу, а не идти имеющейся тропой.

Бестелион вывалился в другой мир как был, в истинной ипостаси демонов тьмы, которую редко выпускал наружу. Даже ко всему привыкшие ситры пугались его в этот момент.

– Ну и что ты тут устроила? – хрипло спросил Бес, разглядывая Лену.

Девушка молчала, только ее душа металась над оболочкой, пытаясь вернуться назад. Подхватив кончиками пальцев черный пульсирующий сгусток, Бестелион крепко прижал его к груди Лены, – больше это походило на кровавое месиво – заставляя тело впустить душу. Девушка дернулась, пытаясь дышать, и закричала.

– Потерпи, – велел демон, черной громадной лапой с острыми когтями прижимая тело Лены, и склонился к ее лицу, после чего сделал глубокий вдох, вместе с воздухом забирая всю боль. А затем легко выпрямил обломки металлической конструкции, зажавшей девушке ноги.

Что такое железо, когда голыми руками он ломал камни, несколько дней назад раздробив одну из гор вблизи от замка Повелителей?

Там, где только что была боль, не осталось ничего. Даже собственное тело я чувствовала с трудом. Надо мной возвышался громадный черный монстр с красными глазами, острыми зубами и шипами по всему телу. Даже рога имелись, очень внушительные. Хотелось обойти данного субъекта и удостовериться, что и хвост имеет место быть. Но вместо этого я подняла голову вверх и улыбнулась разбитыми губами: